Elfenbein-Gemüse, Früchte und Samen

Als pflanzliches Elfenbein bezeichnet man einen Rohstoff pflanzlichen Ursprungs, dessen physikalische Eigenschaften (Farbe, Haptik) an Elfenbein tierischen Ursprungs erinnern.

Im Gegensatz zu letzterem, das aus Dentin besteht, besteht das Elfenbein-Gemüse aus Zuckern, hauptsächlich Mannose - ein Molekül, dessen Name an das biblische Manna erinnert [einige Sträucher und Bäume produzieren ein Sekret, das im Mittelalter Manna genannt wurde, wie z. B. Fraxinus ornus L. (Esche), und aus dem Sekret dieser Bäume wurde Mannitol (Alkohol) isoliert, aus dem durch Oxidation Mannose entsteht].

Elfenbein-Vegetal-Armbänder

Elfenbein-Gemüse-Verfassung

Die in Pflanzenelfenbein enthaltene Mannose befindet sich im Endosperm des Samens, d. h. sie ist Teil der Energiereserven und der organischen Substanz, die der Embryo in den frühen Stadien der Keimung nutzt.

Es gibt mehrere Arten, aus denen Elfenbein-Gemüse gewonnen werden kann, die häufigste ist jedoch eine in den tropischen Wäldern Südamerikas beheimatete Palme namens Jarina oder Tagua, deren wissenschaftlicher Name lautet Phytelephas macrocarpa Ruiz & Pav aus den griechischen Wörtern phyton = Pflanze; Eléphas = Elefant; makrós = groß, lang; Karpós = Frucht (wörtlich: Elefantenpflanze mit großen Früchten).

Die Abkürzungen Ruiz & Pav. beziehen sich auf die Namen der spanischen Autoren (Hipólito Ruiz López und José António Pavón) - die ersten Europäer, die die Palme beschrieben, die die Ureinwohner der peruanischen Wälder des oberen Amazonasgebiets zur Herstellung von Schmuckgegenständen und kleinen Gebrauchsgegenständen verwendeten.

Elfenbein-Gemüsesamen

Arten, die pflanzliches Elfenbein produzieren

Die Elfenbeinpalme ist klein (bis zu fünf Meter hoch) und langsam wachsend (die ersten Früchte erscheinen, wenn die Pflanze etwa 15 Jahre alt ist). Sie produziert jährlich etwa 15 Früchte mit je 20 Samen (d.h. etwa 300 Samen pro Pflanze und Jahr).

Andere Arten, die zur selben Familie gehören ( Palmae oder Arecaceae ), die Elfenbein produzieren, sind zum Beispiel: Phytelephas aequatorialis oder die Hyphaen thebaica .

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Historische Fakten

Im viktorianischen Zeitalter war Elfenbein-Gemüse sehr beliebt für die Herstellung von kleinen Schachteln, in denen Nadeln, Fingerhüte und Maßbänder aufbewahrt wurden.

Die Besucher der ersten großen Weltausstellung, die vom 1. Mai bis zum 15. Oktober 1851 im Crystal Palace im Hyde Park in London unter der Schirmherrschaft von Prinz Albert (1819-1861), dem Ehemann von Königin Victoria (1819-1901, regierte ab 1837), stattfand, konnten kostbare, seltene und exotische Objekte bestaunen, wie den indischen Koh-i-Noor-Diamanten, den größten geschliffenen Diamanten der damaligen Welt.bekannt, die Königin Victoria von der Britischen Ostindien-Kompanie angeboten wurde.

Unter den Tausenden von Ausstellungsstücken befand sich auch ein kurioser Elfenbein-Gemüseturm, der von der englischen Firma Benjamin Taylor von Clerkenwell .

Turm aus Elfenbein-Gemüse, ausgestellt auf der Weltausstellung von 1851

Dieser Turm ist noch in den Sammlungen des Museums für Wirtschaftsbotanik in den Royal Botanic Gardens in Kew am Stadtrand von London erhalten. In Frankreich, in der Region Crezancy, gab es eine bekannte Exportfabrik für Elfenbein-Gemüse-Knöpfe, die während des Ersten Weltkriegs in der Nacht vom 29. auf den 30. Juli 1918 völlig zerstört wurde, weil sie in der Nähe des Ortes lag, wokämpfte in der Zweiten Schlacht an der Marne.

Zwischen 1850 und 1950 war Elfenbein neben Perlmutt einer der wichtigsten Rohstoffe für die Herstellung von Knöpfen, aber nach dem Zweiten Weltkrieg führte die Einführung neuer synthetischer Produkte aus Kohlenwasserstoffen zu seinem Rückgang.

Fairer und nachhaltiger Handel

Pflanzliches Elfenbein ist eine ethische Alternative zur Verwendung von Elfenbein, das aus den Zähnen afrikanischer Elefanten gewonnen wird ( Loxodonta africana ), deren Handel durch internationale Abkommen (CITES-Anhang I) verboten (oder stark eingeschränkt) ist.

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Elfenbein-Gemüse stammt von Wildpflanzen und ist ein wirtschaftlicher Vorteil für die nachhaltige Bewirtschaftung natürlicher Ressourcen.

Heute werden daraus Bio-Schmuck und kleine Dekorationsgegenstände hergestellt, die oft von Unternehmen aus dem Bereich des fairen Handels verkauft werden.

Fotos: Luís Mendonça de Carvalho

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