งาช้างผักเป็นชื่อเรียกวัตถุดิบที่มาจากพืชผักซึ่งมีคุณสมบัติทางกายภาพ (สี สัมผัส) คล้ายงาสัตว์

ไม่เหมือนกับอย่างหลังซึ่ง ประกอบด้วยเนื้อฟัน งาช้างประกอบด้วยน้ำตาล ส่วนใหญ่เป็นแมนโนส ซึ่งเป็นโมเลกุลที่มีชื่อเรียกตามพระคัมภีร์ว่ามานา [พุ่มไม้และต้นไม้บางชนิดผลิตสารคัดหลั่ง ซึ่งในยุคยุคกลาง เช่น Fraxinus ornus L. (เถ้ามานา) และจากการหลั่งของต้นไม้เหล่านี้ทำให้แยกแมนนิทอล (แอลกอฮอล์) ได้ ซึ่งโดยออกซิเดชัน ทำให้เกิดแมนโนส]

ส่วนประกอบของงาช้างผัก

แมนโนสที่พบในงาช้างผักอยู่ในเอนโดสเปิร์มของเมล็ด นั่นคือ เป็นส่วนหนึ่งของพลังงานสำรองและสารอินทรีย์ สสารที่เอ็มบริโอจะใช้ในระยะแรกของการงอก

งาช้างจากพืชมีหลายชนิด แต่ที่พบมากที่สุดคือต้นปาล์มที่มีถิ่นกำเนิดในป่าเขตร้อนจากอเมริกาใต้ที่เรียกว่า jarina หรือ tagua มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Phytelephas macrocarpa Ruiz & Pav . จากคำภาษากรีก phytón = พืช; ช้าง = ช้าง; มักโรส = ใหญ่ ยาว; karpós = ผลไม้ (ตามตัวอักษร ต้นช้างที่มีผลไม้ขนาดใหญ่)

ตัวย่อ Ruiz &ปาฟ อ้างถึงชื่อของนักประพันธ์ชาวสเปน (ฮิโปลิโต รุยซ์ โลเปซ และ โฆเซ อันโตนิโอ ปาวอน) ซึ่งเป็นชาวยุโรปกลุ่มแรกที่บรรยายถึงต้นปาล์มที่ชาวพื้นเมืองในป่าอะเมซอนตอนบนของเปรูใช้ทำของประดับและสิ่งประดิษฐ์ขนาดเล็กสำหรับใช้ในชีวิตประจำวัน .

สายพันธุ์ที่ผลิตงาช้างผัก

ต้นปาล์มงาช้างผักมีขนาดเล็ก (สูงไม่เกิน 5 เมตร) และเติบโตช้า (ผลแรกจะปรากฏเมื่อ ต้นมีอายุประมาณ 15 ปี) แต่ละปีจะออกผลประมาณ 15 ผล แต่ละผลมีเมล็ด 20 เมล็ด (ประมาณ 300 เมล็ดต่อปีต่อต้น)

สายพันธุ์อื่นๆ จากตระกูลเดียวกัน ( ปาล์มมี่ หรือ อะเรคซีเอ ) ซึ่งผลิตงาช้างได้ เช่น Phytelephas aequatorialis หรือ Hyphaene thebaica .

ข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์

ในช่วงยุควิกตอเรียน ผัก งาช้างได้รับความนิยมอย่างมากในการผลิตกล่องขนาดเล็กสำหรับเก็บเข็ม ปลอกมือ และตลับเมตร

ผู้เข้าชมนิทรรศการสากลอันยิ่งใหญ่ครั้งแรกซึ่งจัดขึ้นที่คริสตัลพาเลซในสวนสาธารณะไฮด์ปาร์ค ลอนดอน (1 ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม ถึงวันที่ 15 ตุลาคม พ.ศ. 2394) ภายใต้การอุปถัมภ์ของเจ้าชายอัลเบิร์ต (พ.ศ. 2362-2404) พระสวามีของสมเด็จพระราชินีวิกตอเรีย (พ.ศ. 2362-2444 ครองราชย์ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2380) สามารถตื่นตาตื่นใจกับวัตถุล้ำค่า หายาก และแปลกใหม่ เช่น อินเดียนโคห์ -i-Noor diamond เพชรเจียระไนที่ใหญ่ที่สุดในโลกซึ่งเป็นที่รู้จักในตอนนั้น ซึ่งถวายแด่สมเด็จพระราชินีวิกตอเรียโดยบริษัทอินเดียตะวันออกของอังกฤษ

ในบรรดาวัตถุนับพันที่จัดแสดง มีหอคอยงาช้างจากพืชที่น่าพิศวง ซึ่งสร้างขึ้นโดยบริษัทอังกฤษ เบนจามิน เทย์เลอร์ ของ Clerkenwell .

หอคอยนี้ยังคงเก็บรักษาไว้ในคอลเล็กชันของพิพิธภัณฑ์พฤกษศาสตร์เศรษฐกิจ ของ Royal Botanical Garden of Kew ซึ่งตั้งอยู่ชานเมืองลอนดอน ในฝรั่งเศส ในภูมิภาค Crezancy มีพืชที่มีชื่อเสียงส่งออกปุ่มงาช้างซึ่งถูกทำลายโดยสิ้นเชิงในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ในช่วงกลางคืนของวันที่ 29 ถึง 30 กรกฎาคม พ.ศ. 2461 เนื่องจากอยู่ใกล้กับสถานที่ที่ มีการสู้รบครั้งที่สองของ Marne

ระหว่างปี 1850-1950 งาช้างจากพืชและหอยมุกเป็นวัตถุดิบที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งที่ใช้ในการผลิตกระดุม อย่างไรก็ตาม หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 การเปิดตัวผลิตภัณฑ์สังเคราะห์ใหม่ๆ ที่ทำจากไฮโดรคาร์บอนทำให้ผลิตภัณฑ์ดังกล่าวลดลง

การค้าที่เป็นธรรมและยั่งยืน

งาช้างเป็นทางเลือกทางจริยธรรมสำหรับการใช้งาช้างที่ได้มา จากฟันของช้างแอฟริกา ( Loxodonta africana ) ซึ่งข้อตกลงระหว่างประเทศห้ามการค้า (หรือจำกัดอย่างร้ายแรง) (CITES ภาคผนวก I)

งาช้าง - ผักมาจากพืชป่า สินทรัพย์ทางเศรษฐกิจเพื่อการจัดการทรัพยากรธรรมชาติอย่างยั่งยืน

ปัจจุบันใช้ในการผลิตอัญมณีชีวภาพและวัตถุตกแต่งขนาดเล็กที่มักขายโดยบริษัทที่ทำงานในพื้นที่ Fair Trade

รูปภาพ: Luís Mendonça de Carvalho

ชอบบทความนี้หรือไม่ จากนั้นอ่านนิตยสารของเรา ติดตามช่อง YouTube ของ Jardins และติดตามเราบน Facebook, Instagram และ Pinterest