Il cosiddetto pomodoro da albero è facile da coltivare e molto ricco di vitamine A e C, oltre che di calcio, magnesio e ferro.

Timo ( Solanum betaceum ), noto anche come pomodoro arboreo, pomodoro brasiliano e pomodoro giapponese, è un arbusto fruttifero della famiglia delle Solanaceae, che comprende anche il pomodoro, la melanzana e la patata, il cui frutto non è commestibile.

Tutti i frutti commestibili di questo genere di piante devono essere maturi al momento del consumo.

Originario delle zone di alta quota della Bolivia e del Perù, è un arbusto scarsamente ramificato con un'altezza massima di circa quattro metri, anche se in genere raggiunge circa due o due metri e mezzo.

Questa specie è stata addomesticata secoli fa nella regione andina e si è diffusa in altre regioni del mondo grazie ai suoi frutti multiuso.

Scheda tecnica sul tamarillo

Fonte Bolivia e Perù.

Altezza Arbusto di altezza compresa tra i due e i quattro metri.

Propagazione Generalmente per seme, meno comunemente per talea.

Piantagione Primavera ed estate.

Terra Suoli profondi e fertili, ben drenati.

Il clima Preferisce il clima subtropicale, ma tollera anche il clima temperato.

Mostra Pieno sole.

Raccolta Di solito in autunno e parte dell'inverno.

Manutenzione Irrigazione, diserbo, disinfestazione.

Coltivazione e raccolta

Il tamarillo è un frutto che cresce bene nei climi subtropicali, ma anche in alcune zone temperate.

In Portogallo, le aree più favorevoli alla sua crescita sono Madeira, le Azzorre e l'Algarve.

Nel mondo, oltre che nella sua zona d'origine, il tamarillo viene coltivato in paesi come la Nuova Zelanda, l'Australia, il Sudafrica, l'India (in alcune regioni), il Nepal, il Bhutan e gli Stati Uniti.

Il modo più semplice per propagarla è attraverso i semi, poiché il tasso di germinazione è piuttosto alto e si possono ottenere molte piante.

Può anche essere ricavata da talee, ma è meno comune.

In Portogallo, dove devono essere coltivate in zone di pieno sole, riparate dai venti e al riparo dal gelo, tendono a perdere le foglie in inverno, ricrescendo in primavera.

Si tratta di una pianta a crescita rapida, la cui longevità si aggira di solito intorno ai 12 anni, non dura a lungo. Le palme da dattero dovrebbero essere trapiantate nella loro sede definitiva solo quando sono alte circa un metro.

Esistono tamarindi di diversi colori: i più diffusi sui mercati europei sono quelli rossi e viola, preferiti nonostante la loro maggiore acidità, mentre quelli gialli e arancioni hanno livelli di acidità leggermente inferiori.

La raccolta in Portogallo avviene di solito in autunno e parte dell'inverno. Dopo la raccolta, il frutto può conservarsi per circa dieci settimane, il che significa che si tratta di un frutto con un potenziale di commercializzazione.

Manutenzione

Prima di piantarla, bisogna considerare che si tratta di una pianta che deve essere protetta dal vento, in quanto il suo apparato radicale è fragile e non le permette di resistere ai forti venti.

Questo apparato radicale superficiale non permette di diserbare in profondità, quindi il diserbo deve essere manuale e fatto con attenzione.

È possibile utilizzare anche trucioli di legno o pacciame di paglia, tra gli altri, per evitare la comparsa di erbacce indesiderate e contribuire a mantenere l'umidità.

Questo è importante anche perché le palme da dattero non sono molto resistenti alla siccità e devono essere annaffiate frequentemente nei mesi con meno precipitazioni. La mancanza di acqua potrebbe portare alla morte della pianta o all'infestazione da parte di parassiti.

La concimazione della pianta deve essere distribuita nell'arco dell'anno, con particolare attenzione alla primavera e all'estate. La potatura stimola la produzione, eliminando i rami morti e controllando la forma e l'altezza dell'arbusto.

Parassiti e malattie

Come altre piante del genere Solanum Questa specie è sensibile ai parassiti, in particolare alla mosca bianca e agli afidi. Dobbiamo essere vigili, in modo da poterli combattere fin dall'inizio ed evitare grandi infestazioni incontrollate.

È una pianta che si ammala facilmente delle malattie che colpiscono le piante di pomodoro, come la muffa, i nematodi o i virus, quindi non piantatela vicino alle piante di pomodoro, ma in una parte del giardino o del cortile più lontana.

Esistono diversi metodi biologici per il controllo dei parassiti e dei virus, che potrebbero essere utilizzati nel caso del tamarillo.

Per saperne di più: I 5 parassiti del giardino

Proprietà e usi

È un frutto che presenta buone caratteristiche nutrizionali unite a un basso livello di calorie. È molto ricco di vitamine A e C e anche di calcio, magnesio e ferro.

Il suo sapore tende all'acido, ricordando un misto tra pomodoro e frutto della passione.

Può essere consumato tagliato a metà e la polpa rimossa con un cucchiaio o aggiunto alle insalate. Può anche essere cotto, grigliato o arrostito. Può anche essere consumato sotto forma di succo, marmellate, gelatine e salse.

Pertanto, il suo consumo aiuta a prevenire le malattie tumorali, a controllare la pressione sanguigna, i livelli di colesterolo e altri benefici per la salute.

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