Almindelige navne: Figenkaktus, berberis, figenkaktus, djævlefrugt, figen, figenkaktus, foderpalme, python, tun, tabaio, tabaibo og nopal.

Videnskabeligt navn: Opuntia ficusindica Mill.

Kilde: Mexico og Mellemamerika.

Familie: Kaktus.

Historiske fakta/kuriositeter: Menneskelig indtagelse begyndte for 9000 år siden i Mexico. Den blev introduceret i Europa i 1515 af Christopher Columbus. I Algarve og Alentejo har disse kaktusser vokset vildt i århundreder og tjent til at afgrænse ejendomme og fodre grise; geder og får nyder bladene. Denne plante er blevet ignoreret i Portugal - først i 2009 blev den første figenkaktusplantage oprettet forDe største producenter i verden er Mexico, Italien og Sydafrika.

Beskrivelse: Buskagtig plante, der kan blive 2-5 m. Grenene/stænglerne består af kødfulde led, der kan blive træagtige, ovale i formen, grønne i farven og med 2 cm lange pigge. Det overfladiske, forgrenede rodsystem kan sprede sig 10-15 m.

Bestøvning/befrugtning: Blomsterne er store, tvekønnede (selvfrugtbare) med gule eller gul-orange kronblade. Der kan være to blomster om året, en om foråret og en i det tidlige efterår, hvilket kræver dagtemperaturer over 20 ºC (68 ºF).

Biologisk cyklus: Flerårig (25-50 år gammel), kan blive over 100 år gammel. Den begynder først at producere i det 3. år og når fuld produktion efter 8-10 år.

De mest udbredte sorter: Der findes mere end 250 arter rundt om i verden. Der er hvide, gule (mest værdsatte), lilla og røde frugtsorter. De mest udbredte sorter er: Magal Hailu, Tsaeda Ona, Berbenre, Limo, Meskel, Mot Kolea, Awkulkual Bahri.

Spiselig del: Frugten (pseudoberry) er et gult, orange, lilla eller rødt ægformet bær. Det er 5-9 cm langt og vejer 100-200 g. Frugtkødet er gelatineagtigt og sødt.

Miljømæssige forhold

Type af klima: Tropisk, tør subtropisk, tempereret og endda ørken.

Jord: Fugtig, veldrænet og dyb. Teksturen kan være sandet, leret, kiselholdigt ler, kiselholdigt grus. Vulkanske substrater er gode for plantens udvikling. Den foretrækker en pH-værdi mellem 6 og 8.

Temperaturer: Optimal mellem 15 og 20 ºC Min: 6 ºC Max: 40 ºC

Udviklingsstop: 0 ºC Plantedød: -7 ºC

Eksponering for sol: Fuld sol og delvis skygge.

Nedbør: 400-1000 mm/år.

Atmosfærisk fugtighed: Lav

Højden: Op til 2000 meter.

Befrugtning

Befrugtning: Med økologisk kompost, gødning og benmel.

Grøn gødning: Blanding af bælgplanter og græs, som kan laves om efteråret og vinteren, og som skal klippes om foråret (kun i de første 2 leveår).

Ernæringsmæssige krav: Den tilpasser sig jord med lav frugtbarhed og er ikke krævende.

Dyrkningsteknikker

Forberedelse af jorden: Bearbejd jorden overfladisk (maks. 15-20 cm dyb) for at lufte den, når planten skal formeres. Lav bede med planteskolenet af plast.

Multiplikation: Ved stiklinger "palas eller cladodes", mellem marts og april, komplet med to år eller opdeling i fragmenter (5-7), som plantes om foråret og sommeren. Plantning lodret og begrave op til halvdelen af stiklingen. Multiplikation af frø er mindre brugt og tager længere tid at komme i produktion (fem år).

Dato for plantning: Forår/efterår.

Kompas: 3-5 x 4-5 m.

Sorger: Beskæring af de "gamle stokke", som er mere end 2 meter høje; fjernelse af de første blomster, så de næste blomster giver større frugter; lugning (du kan sætte høns og får ud for at græsse); lugning af frugter (seks pr. kladode).

Foreninger: Ved siden af buksbom og myrte.

Vanding: Det har ikke den store betydning, da planten kun skal vandes i perioder med stor tørke.

Entomologi og plantepatologi

Skadedyr: Bananfluer, snegle, uldlus og gnavere.

Sygdomme: Råd (svampe og bakterier)

Ulykker/skader: Følsom over for hav og nordlige vinde.

Høst og anvendelse

Hvornår skal den høstes? Frugten høstes med handsker eller specielle redskaber fra slutningen af sommeren til begyndelsen af efteråret ved at vride den lidt. Efter blomstringen tager det 110-150 dage for frugten at modne.

Produktion: 10-15 t/hektar/år; en plante kan producere 350-400 frugter.

Opbevaringsforhold: 6-8 oC med 85-95% luftfugtighed, i 3-7 uger, pakket ind i perforeret polyethylenfilm.

Ernæringsmæssigt aspekt: Rig på sukker, med et godt indhold af calcium, fosfor, jern, kalium, magnesium og C-, A-, B1- og B2-vitamin.

Anvendelser: Den spises frisk, tørret, i juice, alkoholiske drikke, syltetøj og gelé. Bruges til udvinding af farvestoffer (rød frugt). I Brasilien bruges den som kvægfoder.

Medicinske egenskaber: Det bruges i farmaceutiske produkter til behandling af urinvejssygdomme, luftveje, det er også antidiabetisk og vanddrivende. En olie, der bruges til kosmetiske produkter, udvindes af frøene.

Rådgivning fra eksperter

Kaktusfigenafgrøden har vokset i Portugal siden 2008 og er blevet støttet af staten (INIAV) i forskning og af ProDeR i installation og finansiering. Da det er en afgrøde med lave udgifter og nem implementering, vil det ikke være svært at lave et lille forsøg og verificere tilpasningen og produktionen af kaktusfigner på dit sted. Da det er en plante, der tilpasser sig begrænsende forhold (vandog jord), hjælper den med at fodre den eksisterende fauna, tiltrække bier, øge biodiversiteten og binde jorden, så den ikke eroderer. Den bruges også i vid udstrækning til hække og havedekoration.