Rics en vitamines A i C i potassi, i baixos en proteïnes i calories, que els converteixen en un aliment adequat per a dietes i components d'una dieta saludable.

Els melons cultivats a Portugal (Cucumis melo var. inodorus) provenen de cultivars de la península Ibèrica, i l'origen ancestral del meló es troba a l'Àfrica o a l'Orient Mitjà. A Europa va ser introduïda pels àrabs, concretament a la regió de la Península Ibèrica, la zona de cultiu més antiga d'aquest continent i on la producció de melons continua sent destacada.

Una altra varietat que es conrea a Portugal és la Cucumis. melo var. reticulatus, conegut comunament a Portugal com a meloa, amb èmfasi en les varietats 'Gália' i 'Cantaloupe'.

Conreu i collita

A La sembra del meló es realitza a principis de primavera, en hivernacles o hivernacles que protegeixen les plantes joves del clima excessivament fred i humit. Més tard, les plantes petites seran trasplantades a hivernacles o camps on creixeran ràpidament a finals de primavera i estiu. En un pati del darrere o un petit hort, hauríem de triar una parcel·la amb sòl fèrtil i ben drenat, ric en matèria orgànica, que rebi la llum solar directa i no estigui exposada a les gelades.

De les varietats cultivades a Portugal,' Destaquen Branco de Almeirim', 'Amarelo', 'Pele-de-sapo' i 'Casca-de-oak'. cada planta de melóocupa molt d'espai perquè és una enfiladera, però es pot "desherbar" per produir més brots laterals i no créixer massa. S'aconsella aprimar els fruits, deixant créixer només un meló per tija.

La pol·linització es pot fer manualment si fa fred i hi ha pocs insectes al voltant. Els melons s'han de collir quan el meló cedi a la pressió que apliquem amb els dits al costat del peduncle, quan veiem la fulla més propera al peduncle seca o fins i tot quan l'aspecte del mateix peduncle canvia, començant a assecar-se.

Manteniment

El meló és una planta rastrera de creixement ràpid que aprecia el desherbat i la fertilització, que ajuden a mantenir el seu creixement i desenvolupament dels fruits. També li agrada regar, però no massa, i el sòl ha de tenir un bon drenatge. A les plantacions comercials s'utilitzen mètodes com el reg per degoteig, però en un pati del darrere hem de regar a prop del peu, amb una mànega o amb un regador sense desguàs.

Mullar les fulles provoca el desenvolupament de malalties fúngiques. El desherbat és una altra activitat important ja que la planta del meló és una planta rastrera que no necessita la competència d'altres herbes.

Plagues i malalties

La planta del meló és sensible a diverses malalties que s'estenen fàcilment en calor i clima humit, humit, com el mildiu i el mildiu en pols, sent també sensible a la podridura apical i a plagues com els nematodes,trips, pugons o mosques blanques. Com en altres cultures, la prevenció sempre és la consigna, practicant també el reg a prop de la base de la planta, evitant mullar les fulles i desencadenant així brots de mildiu o oïdi.

En canvi, el reg excessiu pot ser. provocar oïdi o oïdi. provocar que els melons s'esquerdin, perdent valor de mercat i que es pudrin.

Propietats i usos

El meló, com el meló relacionat, és una fruita típica d'estiu, molt saborós i refrescant pel seu alt contingut en aigua. També té una sèrie de propietats medicinals, que ajuden a combatre el reumatisme, l'artritis i altres problemes de salut.

Els melons es consumeixen principalment frescos o processats, en sucs naturals.

El meló és ric en vitamines A i C i també en potassi, sent baix en proteïnes i calories, fet que el converteix en un aliment adequat per a dietes i un component d'una dieta saludable. Al ser una fruita de temporada, el meló s'ha de consumir ràpidament després de la collita, ja que no es conserva bé, ni tan sols refrigerat. Sovint se serveix fred, sol o acompanyat de pernil.