Η ιπποφαές είναι ένα όμορφο δέντρο μεσαίου μεγέθους, το οποίο μπορεί να φτάσει σε ύψος περίπου 8 μ. Με φυλλοβόλα φύλλα, αγκαθωτά κλαδιά (εξ ου και ένα από τα ονόματα που είναι γνωστό στην Πορτογαλία: ιπποφαές), μικρά λευκά άνθη της οικογένειας των τριανταφυλλιών και βρώσιμα μούρα με έντονο κόκκινο χρώμα που μοιάζουν με μικροσκοπικά μήλα, είναι ένα γερό δέντρο που μπορεί να ζήσει έως και 500 χρόνια.

Έχει εκτιμηθεί για τις φαρμακευτικές του ιδιότητες από την αρχαιότητα και υπάρχουν ακόμη και ενδείξεις ότι χρησιμοποιήθηκε από τον προϊστορικό άνθρωπο. Ο Έλληνας γιατρός Διοσκουρίδης (100 μ.Χ.) το ανέφερε στο διάσημο βιβλίο του Materia Medica, όπως και ο διάσημος Ελβετός γιατρός Παράκελσος (1493-1541), αλλά ήταν τον 19ο αιώνα που απέκτησε μεγάλη φήμη λόγω των μελετών που διεξήγαγε ένας γιατρόςΙρλανδοί που το αναγνωρίζουν ως εξαιρετική θεραπεία για την αντιμετώπιση καρδιαγγειακών προβλημάτων.

Στην Αγγλία είναι γνωστό ως "Maytree" επειδή η γέννησή του γίνεται τον Μάιο. Στην Πορτογαλία βγαίνει λίγο νωρίτερα και μπορεί να βγει τον Μάρτιο ή τον Απρίλιο σε θερμότερες χρονιές. Η επιστημονική του ονομασία Crataegus laevigata ή Crataegus monogyna (πιο συνηθισμένο μεταξύ μας) προέρχεται από το ελληνικό kratos που σημαίνει δύναμη.

Στην Πορτογαλία, ο ιπποφαές έχει αρκετά δημοφιλή ονόματα, όχι πολύ γοητευτικά κατά τη γνώμη μου: espinheiro alvar, espinheiro branco, escambrulheiro, escalheiro, cambroeira, abronceiro, estrepeiro. Ονόματα των οποίων την προέλευση θα ήθελα πολύ να μάθω. Αν κάποιος αναγνώστης τα γνωρίζει, μη διστάσει να επικοινωνήσει μαζί μου.

Ιδιότητες

Το Hawthorn χρησιμοποιείται για τη θεραπεία μιας ποικιλίας προβλημάτων της καρδιάς και της κυκλοφορίας του αίματος. Η υψηλή περιεκτικότητα σε βιοflαβονοειδή χαλαρώνει και διαστέλλει τις αρτηρίες, ιδιαίτερα τις στεφανιαίες και τις περιφερικές αρτηρίες. Αυτό αυξάνει την παροχή αίματος στον καρδιακό μυ και ανακουφίζει τα συμπτώματα της στηθάγχης. Τα βιοflαβονοειδή είναι επίσης αντιοξειδωτικά, γεγονός που εμποδίζει ή μειώνει τον εκφυλισμό των αιμοφόρων αγγείων.

Ένα από τα εξαιρετικά χαρακτηριστικά αυτού του δέντρου είναι η ομαλοποιητική του δράση στον καρδιακό παλμό και επομένως είναι πολύ χρήσιμο στη θεραπεία της αρρυθμίας. Τονώνει την καρδιά, αποτελώντας μεγάλη βοήθεια σε περιπτώσεις κουρασμένης και εξασθενημένης καρδιάς, για παράδειγμα μετά από χειρουργικές επεμβάσεις, βοηθώντας επίσης στη ρύθμιση και την εξισορρόπηση της αρτηριακής πίεσης.

Το τσάι που παρασκευάζεται από τα φύλλα και λαμβάνεται τακτικά (δύο ή τρία φλιτζάνια την ημέρα για ένα ή δύο μήνες) προστατεύει την καρδιά, βελτιώνει την κυκλοφορία, σταθεροποιεί τα επίπεδα κολλαγόνου και έχει ήπια στυπτική δράση, καταπολεμά την αρτηριοσκλήρυνση.

Με τη μορφή γαργάρας ανακουφίζει από τον πονόλαιμο, σε συνδυασμό με το gingko biloba βελτιώνει τη μνήμη διεγείροντας την κυκλοφορία του αίματος στον εγκέφαλο και αυξάνοντας την ποσότητα του οξυγόνου που του παρέχει. Καταπολεμά επίσης προβλήματα αϋπνίας νευρικής προέλευσης.

Συνταγές

Κρίνος-του-Καλέλλης Δέντρο κρασί

• 2 κιλά μούρα (pirlitos)
• 1 λεμόνι, 2 πορτοκάλια
• 1 κιλό καστανή ζάχαρη
• 5 λίτρα βραστό νερό
• Μαγιά

Προετοιμασία

Τοποθετήστε τα μούρα σε ένα μπολ και περιχύστε τα με βραστό νερό. Σκεπάστε τα και αφήστε τα για μια εβδομάδα, ανακατεύοντας κάθε μέρα.

Μετά από μια εβδομάδα, αφαιρέστε τα μούρα και στραγγίστε τα, προσθέτοντας σε αυτό το υγρό τη ζάχαρη που έχει λιώσει προηγουμένως με λίγο νερό.

Αφού το μείγμα αυτό κρυώσει, προστίθεται η μαγιά, σκεπάζεται και πάλι και αφήνεται να ξεκουραστεί για 24 ώρες, οπότε το μείγμα μεταφέρεται σε δοχείο ζύμωσης κρασιού.

Μαρμελάδα από pirlitos

• 1 κιλό κροτίδες
• Χυμός από ένα λεμόνι,
• 1/5 λίτρο νερό, ζάχαρη.

Προετοιμασία

Αφού αφαιρέσετε όλα τα κλαδιά, βάλτε τα μούρα σε μια κατσαρόλα με το νερό και το χυμό λεμονιού, αφήστε τα να βράσουν σε χαμηλή φωτιά για 45 λεπτά. Αποσύρετε από τη φωτιά και αφήστε τα να στραγγίσουν κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Την επόμενη ημέρα, αφαιρείτε τον πολτό, ζυγίζετε το υγρό και υπολογίζετε 450 γραμμάρια ζάχαρης για κάθε 1/5 λίτρο χυμού. Ξαναβάζετε σε βρασμό και βράζετε μέχρι να αποκτήσει μια στερεή υφή, η οποία στη συνέχεια θα χυθεί σε δοχεία που, όταν κρυώσει, θα έχει τη σύσταση μαρμελάδας.