• Nombres comunes: chalota; echalot; cebolla de multiplicación; scalonai; chalote; cebollino de Franca.
• Nombre científico: Allium cepa L (A. Ascalonicum, A. Cepa var. ascalonicum e A. cepa var. aggregatum).
• Fuente: Asia Central y Asia Menor.
• Familia: Liliáceas.
• Ciclo biológico: 60-100 días.
• Parte comestible: bulbos de 2-4 cm de diámetro.

• Características:

Se distinguen de las cebollas por el hecho de que el bulbo se divide, dando lugar a un racimo de pequeños bulbos independientes de hasta 15, piriformes, con túnicas rojas. La mayoría no emiten escapo floral.

• Hechos históricos:

Algunos tratados de horticultura del siglo XIX ya hacían referencia a esta planta en la Península Ibérica. Su nombre procede de "Ashkelon", ciudad de la antigua Palestina, y fue llevada a Francia durante la primera cruzada.

En el siglo XVII, en la región francesa de Bretaña, este cultivo encontró excelentes condiciones para su desarrollo. Desde entonces, los productores bretones se han especializado y han desarrollado el cultivo de la chalota.

Variedades más cultivadas:

1. "Chalota común",
2. "Ascalonia de Nueva Jersey",
3. "Ascalonia Mercie",
4. "El Gris",
5. "Atlántico".
6. "Creación", "Drittler White Nest",
7. "Echalote de Poulet", "jermor francés",
8. "Giante amarillo mejorado",
9. "Golden Gormet",
10. "Grise de Bagnolet",
11. "Jermor,
12. "Pesandor",
13. "Picasso,
14. "Pikant",
15. "Polka",
16. "Red Gormet",
17. "Sol Rojo",
18. "Topper".

Condiciones medioambientales

• Suelo: Suelo moderadamente rico en materia orgánica, ligeramente bien drenado, profundo y fresco, con un pH de 6,0-7,0.
• Zona climática: Templado.
• Temperaturas: Óptimo: 20-25ºC Min: 5ºC Max: 45ºC Germinación: 1520 °C
• Topes de desarrollo: 4°C
• Exposición solar: Sombra parcial o pleno sol.
• Humedad relativa: no debe ser bajo.

Fertilización

• Fecundación: Estiércol de vaca, gallinaza, posos de café y riego con purines de vaca bien diluidos.
• Abono verde: Alfalfa, habas y ray-grass.
• Necesidades nutricionales: 2:1:1 +Ca (nitrógeno: fósforo: potasio).

Técnicas de cultivo

• Preparación del suelo:

Labre la tierra superficialmente (10-15 cm) con un cultivador.

• Fecha de plantación/siembra:

Otoño (octubre-noviembre) o primavera (marzo-abril). La estación otoñal es la mejor para Portugal, ya que no recibe el verano.

• Tiempo de germinación:

10-20 días.

• Tipo de plantación/siembra:

Plantar los bulbos después de haberlos tratado en agua a 44°C durante 2 horas. Los bulbos de 10 g pueden producir 4-5 bulbos, los de 30-40 g pueden producir 10-13 bulbos. Generalmente se eligen los bulbos más pequeños de plantas con una buena configuración.

• Facultad germinativa: 3 años.
• Profundidad: enterrar los bulbos a 1/3 o 2/3 de su altura.
• Brújula: macizos separados 20 x 15 cm.
• Trasplante: cuando tiene 1015 cm de altura.
• Asociaciones: zanahorias, vides, rosales, manzanilla y tomateras.
• Rotaciones: retirar de la obra cada 4 años.
• Dolores: Corta las plantas a 5 cm del suelo para que vuelvan a crecer en primavera; deshierba.
• Riego: sólo en verano y primavera, manteniendo siempre el suelo húmedo y fresco.

Entomología y fitopatología

• Plagas: no se conoce ninguna.
• Enfermedades: Virus SLV, moho blanco y roya.
• Accidentes: Muchos chalotes pueden degenerar en el momento de la plantación.

Recolección y utilización

• Cuándo cosechar: a principios del verano o en primavera, cuando la rama empiece a secarse o en cuanto los tallos amarilleen.
• Producción: 12-20 t/ha. También puede cosecharse en verde, con bulbos en desarrollo y hojas verdes.
• Aspecto nutricional: Contienen más flavonoides y fenoles.
• Temporada de consumo: Principio de Primavera.
• Condiciones de almacenamiento: En buenas condiciones de almacenamiento, puede conservarse durante 6 meses tras el secado.
• Usos: Tiene un uso similar al de la cebolla, pero para platos más refinados en salsas. Muy utilizada en Francia, Persia y otros países del suroeste asiático.
• El consejo del experto: Las chalotas son más sabrosas que las cebollas y pueden conservarse más tiempo sin germinar. Son una gran alternativa a las cebollas y el primer año que las planté obtuve excelentes resultados.