Истинска канела ( Cinnamomum vera или C.zeylanicum ), от семейство Lauraceae, произхожда от Цейлон и по-късно е пренесено в Югозападна Индия, но отглеждането му се разпространява в Бразилия, Мартиника, Мадагаскар, Ява, Ямайка, Виетнам, Сейшелските острови и др. Някога канелата е била по-ценна от златото и среброто. Ароматната сила на това растение е била известна в Китай и Индия още през IX в. пр.XVII, Николас Кълпепър, препоръчва канелата като превантивно средство срещу скорбут.

Китайска канела ( Cinnamomum cassia Древните египтяни са ценели канелата високо и са я използвали за балсамиране, а също и в магьосничеството. Древните гърци и римляни вече са я познавали чрез своите военни и търговски пътища.

Португалците завладяват Цейлон през 1536 г. с единствената цел да придобият монопол върху доходоносната търговия с канела, но започват война с холандците, които придобиват контрол над подправките в Югоизточна Азия и дълго време монополизират търговията с канела, но губят този монопол от французите, а по-късно през XVIII в. - от британците.

Имоти

Канелата стимулира стомашно-чревната, кръвоносната и дихателната система и има ободряващо действие върху организма. Тя винаги се е използвала за борба с различни стомашно-чревни проблеми като метеоризъм, загуба на апетит, диария, паразити и чревни спазми.Тя е също така афродизиак, спазмолитик, много препоръчителна при лечение на менструални болки, главоболие, повръщане, лош дъх, студени крака и ръце. Тя е също така противогъбична, като се препоръчва при лечение на кандидоза. Последните изследвания показват, че канелата помага за понижаване на кръвната захар и се препоръчва при някои случаи на диабет тип 2. В Индия се препоръчвакато женски контрацептив.

Етеричното масло има противогъбични и обезболяващи свойства и е ефикасно при масаж, разредено в масло носител, при ревматични болки, артрит и мускулни болки.

Компоненти

Вътрешната кора съдържа около 10 % етерични масла като евгенол, цинеол, кариофилен, танини, глюциди, слуз, калций, смола, оксилати и кумарини.

Култивиране

Големите канелени плантации са разположени в крайбрежните равнини южно от Коломбо, на височина до 1500 м. Те растат на дебели пънове, с филизи, дебели колкото руно. През дъждовния сезон филизите се режат и обелват. Събирачите работят с изключително умение, за да нарежат много фини парчета, които след това се оставят да ферментират в продължение на 24 часа.часа, след което ръчно валцуваните черупки се изсушават.

Готвене

Рецептите за канела са многобройни и добре познати, но аз бих добавила, че тя се съчетава добре с портокали, шоколад, бадеми, ябълки, кардамон, банани, круши, патладжани, агнешко месо, кускус, солени ястия на основата на моркови, тиква или ориз. Канелените пръчици са по-ефективни и вкусни от смляната канела, която по-бързо губи аромата си.

Противопоказания

Употребата на канела не се препоръчва на бременни жени, тъй като тя е маточен стимулатор. Етеричното масло може да причини контактен дерматит, дразнене на лигавиците или алергични реакции, особено към С innamomum cassia .