Dise que a verdadeira canela ( Cinnamomum vera ou C.zeylanicum ), da familia Lauraceae, é orixinaria de Ceilán, sendo introducida posteriormente en Suroeste da India. A súa cultura, con todo, estendeuse a Brasil, Martinica, Madagascar, Xava, Xamaica, Vietnam, Seychelles, entre outros. A canela era unha vez máis preciosa que o ouro e a prata. O poder aromático desta planta xa era coñecido en China e na India no século IX a.C. O herborista inglés do século XVII, Nicholas Culpeper, recomendou a canela como preventivo contra o escorbuto.

A canela chinesa ( Cinnamomum cassia ), utilizada durante máis de cinco mil anos, ten máis sabor a queimada e a súa cor é máis avermellada. Os antigos exipcios valoraban moito a canela e utilizábana para embalsamar e tamén na bruxería. Os antigos gregos e romanos xa o coñecían polas súas rutas bélicas e comerciais.

Os portugueses conquistaron Ceilán en 1536 co único propósito de conseguir o monopolio do lucrativo comercio da canela, pero entraron en guerra cos holandeses que gañaron o control das especias do sueste asiático e monopolizaron o comercio da canela durante moito tempo, pero perderon este monopolio para os franceses e, máis tarde, no século XVIII, para os británicos.

Propiedades

Canela. estimula o sistema gastrointestinal, circulatorio e respiratorio,tendo acción tonificante sobre o corpo. Sempre se utilizou para combater diversos problemas gastrointestinais como flatulencias, perda de apetito, diarreas, parasitos e espasmos intestinais. Quenta o corpo, sendo moi útil para tratar gripes, arrefriados e febres, é antibacteriano das vías respiratorias, axudando a aliviar algúns tipos de asma, afrodisíaco, antiespasmódico, moi recomendado no tratamento da dor menstrual, dores de cabeza, vómitos, mal alento. , pés e mans fríos. Tamén é antifúngico, sendo recomendado no tratamento da candidíase. Investigacións recentes demostraron que a canela axuda a baixar o azucre no sangue e recoméndase nalgúns casos de diabetes tipo 2. Na India recomendábase como anticonceptivo feminino.

O aceite esencial ten propiedades antifúngicas e anestésicas, sendo eficaz en masaxe diluído nun aceite base para dor reumática, arterite e dor muscular.

Compoñentes

O interior da casca contén preto do 10% de aceites esenciais como eugenol, cineol, cariofileno. Tamén contén taninos, hidratos de carbono, mucílagos, calcio, resina, oxilatos e cumarinas.

Cultivo

As grandes plantacións de canela sitúanse nas chairas costeiras ao sur de Colombo, ata 1500 metros de altitude. . Medran en tocos grosos, con brotes grosos coma unha pulga. Na estación das chuvias. córtanse os brotes epelados. As colleitadoras traballan con extraordinaria destreza para cortar anacos moi finos que despois se deixan fermentar durante 24 horas, as cascas son laminadas manualmente e despois secan.

Cociña

As receitas con canela son numerosas. e moi coñecido pero engadiría que vai ben con laranxas, chocolate, améndoas, mazás, cardamomo, plátanos, peras, berenxenas, cordeiro, cuscús, pratos salgados a base de cenoria, cabaza ou arroz. A rama de canela é máis eficaz e saborosa que a canela moída, que perde o seu aroma máis rapidamente.

Contraindicacións

Non se recomenda o uso de canela para as mulleres embarazadas porque é un estimulante uterino. O aceite esencial pode provocar dermatite de contacto, irritación das mucosas ou reaccións alérxicas, especialmente a C innamomum cassia .