Scorțișoară adevărată ( Cinnamomum vera sau C.zeylanicum ), din familia Lauraceae, este originară din Ceylon și a fost introdusă mai târziu în sud-vestul Indiei, dar cultivarea sa s-a răspândit în Brazilia, Martinica, Madagascar, Java, Jamaica, Vietnam și Seychelles, printre altele. Scorțișoara a fost cândva mai prețioasă decât aurul și argintul. Puterea aromatică a acestei plante era deja cunoscută în China și India în secolul al IX-lea î.Hr.XVII, Nicholas Culpeper, a recomandat scorțișoara ca fiind un remediu împotriva scorbutului.

Scorțișoară chinezească ( Cinnamomum cassia Egiptenii antici prețuiau foarte mult scorțișoara și o foloseau pentru îmbălsămare, dar și în vrăjitorie. Grecii și romanii antici o cunoșteau deja prin intermediul războaielor și al rutelor lor comerciale.

Portughezii au cucerit Ceylonul în 1536 cu unicul scop de a obține monopolul asupra profitabilului comerț cu scorțișoară, dar au intrat în război cu olandezii, care au preluat controlul asupra mirodeniilor din Asia de Sud-Est și au monopolizat comerțul cu scorțișoară pentru o lungă perioadă de timp, dar au pierdut acest monopol în favoarea francezilor și, mai târziu, în secolul al XVIII-lea, în favoarea britanicilor.

Proprietăți

Scorțișoara stimulează sistemul gastro-intestinal, circulator și respirator și are o acțiune revigorantă asupra organismului. A fost folosită dintotdeauna pentru a combate diverse probleme gastro-intestinale, cum ar fi flatulența, pierderea poftei de mâncare, diareea, paraziții și spasmele intestinale.Este, de asemenea, afrodisiac, antispasmodic, foarte recomandat în tratamentul durerilor menstruale, durerilor de cap, vărsăturilor, respirației urât mirositoare, picioare și mâini reci. Este și antifungic, fiind recomandat în tratamentul candidozei. Cercetări recente au arătat că scorțișoara ajută la scăderea glicemiei și este recomandată în unele cazuri de diabet de tip 2. În India era recomandatăca și contraceptiv feminin.

Uleiul esențial are proprietăți antifungice și anestezice și este eficient în masaj, diluat într-un ulei purtător, pentru dureri reumatice, artrită și dureri musculare.

Componente

Scoarța interioară conține aproximativ 10% uleiuri esențiale, cum ar fi eugenol, cineol, cariofilen, taninuri, glucide, mucilagii, calciu, rășină, oxilați și cumarine.

Cultivare

Marile plantații de scorțișoară sunt situate pe câmpiile de coastă la sud de Colombo, până la 1.500 de metri deasupra nivelului mării. Acestea cresc pe butuci groși, cu lăstari groși ca o lână. În sezonul ploios, lăstarii sunt tăiați și decojiți. Culegătorii lucrează cu o îndemânare extraordinară pentru a tăia bucăți foarte fine care sunt apoi lăsate să fermenteze timp de 24ore, cojile rulate manual sunt apoi uscate.

Gătitul

Rețetele pentru scorțișoară sunt numeroase și bine cunoscute, dar aș adăuga că se potrivește bine cu portocale, ciocolată, migdale, mere, cardamom, banane, pere, vinete, miel, cușcuș, mâncăruri sărate pe bază de morcovi, dovleac sau orez. Scorțișoara în bastonașe este mai eficientă și mai gustoasă decât scorțișoara măcinată, care își pierde mai repede aroma.

Contraindicații

Utilizarea scorțișoarei nu este recomandată femeilor însărcinate, deoarece este un stimulent uterin. Uleiul esențial poate provoca dermatită de contact, iritații ale mucoaselor sau reacții alergice în special la C innamomum cassia .