Vraie cannelle ( Cinnamomum vera ou C.zeylanicum ), de la famille des Lauracées, est originaire de Ceylan et a été introduite plus tard dans le sud-ouest de l'Inde, mais sa culture s'est étendue au Brésil, à la Martinique, à Madagascar, à Java, à la Jamaïque, au Viêt Nam et aux Seychelles, entre autres. La cannelle était autrefois plus précieuse que l'or et l'argent. Le pouvoir aromatique de cette plante était déjà connu en Chine et en Inde au 9e siècle avant J.-C..XVII, Nicholas Culpeper, recommandait la cannelle comme mesure préventive contre le scorbut.

Cannelle de Chine ( Cinnamomum cassia Les Égyptiens de l'Antiquité appréciaient beaucoup la cannelle et l'utilisaient pour l'embaumement et la sorcellerie. Les Grecs et les Romains de l'Antiquité la connaissaient déjà grâce aux routes de guerre et de commerce qu'ils empruntaient.

Les Portugais ont conquis Ceylan en 1536 dans le seul but d'obtenir le monopole du commerce lucratif de la cannelle, mais ils sont entrés en guerre avec les Hollandais qui ont pris le contrôle des épices d'Asie du Sud-Est et ont monopolisé le commerce de la cannelle pendant longtemps, mais ils ont perdu ce monopole au profit des Français et, plus tard, au XVIIIe siècle, au profit des Britanniques.

Propriétés

La cannelle stimule les systèmes gastro-intestinal, circulatoire et respiratoire et exerce une action vivifiante sur l'organisme. Elle est utilisée depuis toujours pour lutter contre divers problèmes gastro-intestinaux tels que les flatulences, la perte d'appétit, la diarrhée, les parasites et les spasmes intestinaux.Elle est également aphrodisiaque, antispasmodique, très recommandée dans le traitement des douleurs menstruelles, des maux de tête, des vomissements, de la mauvaise haleine, des pieds et des mains froids. Elle est également antifongique, recommandée dans le traitement de la candidose. Des recherches récentes ont montré que la cannelle aide à réduire le taux de sucre dans le sang et est recommandée dans certains cas de diabète de type 2. En Inde, elle était recommandéecomme contraceptif féminin.

L'huile essentielle a des propriétés antifongiques et anesthésiques et est efficace en massage diluée dans une huile de support pour les douleurs rhumatismales, l'arthrite et les douleurs musculaires.

Composants

L'écorce interne contient environ 10 % d'huiles essentielles telles que l'eugénol, le cinéol, le caryophyllène, des tanins, des glucides, des mucilages, du calcium, de la résine, des oxylates et des coumarines.

Culture

Les grandes plantations de cannelle sont situées sur les plaines côtières au sud de Colombo, jusqu'à 1500 mètres d'altitude. Elles poussent sur des souches épaisses, avec des pousses aussi épaisses qu'une toison. Pendant la saison des pluies, les pousses sont coupées et épluchées. Les cueilleurs travaillent avec une habileté extraordinaire pour couper des morceaux très fins qui sont ensuite laissés à fermenter pendant 24 heures.heures, les coquilles roulées à la main sont ensuite séchées.

La cuisine

Les recettes à base de cannelle sont nombreuses et connues, mais j'ajouterais qu'elle se marie bien avec les oranges, le chocolat, les amandes, les pommes, la cardamome, les bananes, les poires, les aubergines, l'agneau, le couscous, les plats salés à base de carottes, de potiron ou de riz... Les bâtons de cannelle sont plus efficaces et plus savoureux que la cannelle moulue qui perd plus rapidement son arôme.

Contre-indications

L'utilisation de la cannelle est déconseillée aux femmes enceintes car c'est un stimulant utérin. L'huile essentielle peut provoquer des dermatites de contact, des irritations des muqueuses ou des réactions allergiques notamment au C innamomum cassia .