Nom scientifique : Lens culinaris (classification Pereira Coutinho-Flora de Portugal) ou Lens esculenta (lentille Erwin).

Source : Asie centrale et Europe du Sud.

La famille : Légumineuses.

Caractéristiques : Petite plante grimpante (environ 35 cm de haut), aux fleurs blanc-violet très appréciées des abeilles.

Les petites gousses sans veines contiennent 2 à 3 graines, en forme de lentille biconvexe.

Faits historiques : Utilisé comme aliment depuis la préhistoire, des vestiges ont été retrouvés lors de fouilles effectuées en Suisse. Les découvertes archéologiques indiquent qu'il était consommé il y a 9500-13000 ans.

Les Grecs appelaient la lentille "Fakos" et, selon Aristofanes, elle était utilisée pour nourrir les classes les plus pauvres.

La légende veut qu'un monarque gastronome ait dit qu'il avait "échangé sa couronne contre un bol de lentilles". Manger des lentilles le soir du Nouvel An est une habitude au Brésil, au Chili et au Venezuela, parce qu'ils croient que cela donne une bonne santé financière.

Les principaux producteurs de lentilles sont le Canada, l'Inde, la Turquie, le Pakistan et la Syrie.

Cycle biologique : Annuel (6-7 mois).

Variétés les plus cultivées : Il existe des variétés vertes : "Verde de Puy", "Eston Green", "Richelea", "Laird", jaunes (couleur de la canne) : "Ancha amarilla", "Macachiados", brunes : "Spanish pardina", "Masoor" (intérieur orange) et rouges : "Petit Crimson", "Agueda", "Amaya", "Angela", "Azargala", "Candela", "Gilda", "Guarena", "Luanda", "Lyda", "Magda" et "Paula".

Partie utilisée : graines.

Conditions environnementales

Le sol : Il préfère les sols légers (argilo-calcaires et alluvionnaires fins) et les sols sableux calcaires profonds, bien drainés.

Son pH doit être compris entre 5,4 et 7,2. Il résiste bien à la salinité.

Zone climatique : Températures chaudes, fraîches ou subtropicales.

Températures : Optimum : 21-24 ºC Min : 6.3 ºC Max : 27 ºC

Arrêt du développement : 5 ºC.

Exposition au soleil : Plein soleil ou mi-ombre.

Altitude : Jusqu'à 3 800 m.

Humidité relative : Il peut être faible.

Précipitations : 2,8-24,3 dm/an ou plus de 300 mm.

Fécondation

Fécondation : Fumier de dinde, de porc, de lapin, cendres et lombricompost.

L'engrais vert : Céréales (blé, orge et avoine).

Besoins nutritionnels : 1:3:2 ou 2:3:1 (azote, phosphore, potassium) et enrichi en calcium.

Techniques de culture

Préparation du sol : Effectuer un hersage vigoureux à l'aide d'une herse de printemps à une profondeur de 25-30 cm.

Date de plantation/ensemencement : Novembre-décembre ou février-mars.

Type de plantation/ensemencement : Dans de petites fosses ou dans un ravin.

Faculté de germination (années) : 3-4 ans.

Profondeur : 3-4 cm.

Boussole : 15-30 cm x 20-30 cm.

Transplantation : Lorsqu'il atteint 10-15 cm.

Associations : Ils étaient cultivés dans les oliveraies (Beja).

Rotations : Avec du blé, de l'orge, du coton et d'autres céréales.

Les chagrins : Désherber lorsque la plante a une hauteur de 10 à 15 cm.

Arrosage : Par aspersion ou goutte à goutte.

Entomologie et pathologie végétale

Nuisibles : Charançon, mouche des légumineuses, pucerons et nématodes.

Maladies : Virus, bactéries, mildiou, pourriture, fusarium et rouille.

Accidents : Il n'aime pas les sols pauvres en calcaire.

Récolte et utilisation

Quand récolter : Juin/août, lorsque les gousses sont jaune rosé, 80-135 jours après le semis.

Production : 400-1500 Kg /Ha.

Conditions de stockage : Ils sont généralement séchés dans des "aires de battage" ou des séchoirs industriels pendant 5 à 10 jours.

Valeur nutritionnelle : Riche en protéines (21-25%), en amidon (46,5%) et en vitamine B (B1,B2,B3) (lutte contre le stress). Contient également du fer (8,6%), du zinc, du phosphore, du soufre, du potassium, du magnésium et du calcium.

Sa teneur en fibres permet de lutter contre le cancer de l'intestin.

Saison de consommation : l'été.

Utilisations : Soupes et autres plats culinaires.

Conseils d'experts

Les lentilles sont un légume très énergétique et très riche en fer, ce qui permet de lutter contre l'anémie.

Je recommande cet aliment surtout pour les enfants et les régimes amincissants. Comme il s'agit d'une légumineuse, il peut être inclus dans un plan de rotation. Il résiste bien à la sécheresse et aux températures élevées.

Pedro Rau