Nome scientifico: Lens culinaris (classificazione Pereira Coutinho-Flora de Portugal) o Lente esculenta (Erwin Lens).

Fonte: Asia centrale ed Europa meridionale.

Famiglia: Legumi.

Caratteristiche: Piccola pianta rampicante (alta circa 35 cm), con fiori bianco-violetti molto visitati dalle api.

I baccelli, piccoli e privi di venature, contengono 2-3 semi, a forma di lente biconvessa.

Fatti storici: Utilizzata come alimento fin dalla preistoria, ne sono stati trovati resti in scavi effettuati in Svizzera. I reperti archeologici indicano che veniva consumata 9500-13000 anni fa.

I greci chiamavano la lenticchia "Fakos" e, secondo Aristofane, veniva utilizzata per nutrire le classi più povere.

La leggenda narra che un monarca gastronomico era solito dire di aver "scambiato la sua corona con una ciotola di lenticchie". Mangiare lenticchie a Capodanno è un'abitudine in Brasile, Cile e Venezuela, perché si ritiene che doni salute finanziaria.

I principali produttori di lenticchie sono Canada, India, Turchia, Pakistan e Siria.

Ciclo biologico: Annuale (6-7 mesi).

Le varietà più coltivate: Esistono varietà verdi: "Verde de Puy", "Verde Eston", "Richelea", "Laird", gialle (colore della canna): "Ancha amarilla", "Macachiados", marroni: "Spanish pardina", "Masoor" (arancione all'interno) e rosse: "Petit Crimson", "Agueda", "Amaya", "Angela", "Azargala", "Candela", "Gilda", "Guarena", "Luanda", "Lyda", "Magda" e "Paula".

Parte utilizzata: semi.

Condizioni ambientali

Terreno: Predilige terreni leggeri (argilloso-calcarei e alluvionali fini) e terreni sabbiosi calcarei profondi, ben drenati.

Il suo pH deve essere compreso tra 5,4 e 7,2. Resiste bene alla salinità.

Zona climatica: Temperato caldo, fresco o subtropicale.

Temperature: Ottimale: 21-24 ºC Min: 6,3 ºC Max: 27 ºC

Arresto dello sviluppo: 5 ºC.

Esposizione al sole: Pieno sole o semi-ombra.

Altitudine: Fino a 3.800 m.

Umidità relativa: Può essere basso.

Precipitazioni: 2,8-24,3 dm/anno o superiore a 300 mm.

Fertilizzazione

Fertilizzazione: Letame di tacchino, maiale, coniglio e cenere, ma anche vermicompost.

Concime verde: Cereali (grano, orzo e avena).

Requisiti nutrizionali: 1:3:2 o 2:3:1 (azoto, fosforo, potassio) e arricchito in calcio.

Tecniche di coltivazione

Preparazione del terreno: Eseguire un'erpicatura vigorosa con un erpice a molle e a profondità di 25-30 cm.

Data di impianto/semina: Novembre-dicembre o febbraio-marzo.

Tipo di impianto/semina: In piccole fosse o in un canale.

Facoltà germinativa (anni): 3-4 anni.

Profondità: 3-4 cm.

Bussola: 15-30 cm x 20-30 cm.

Trapianto: Quando è di 10-15 cm.

Associazioni: Venivano coltivati tra gli ulivi (Beja).

Rotazioni: Con grano, orzo, cotone e altri cereali.

Dolori: Diserbare quando la pianta è alta 10-15 cm.

Irrigazione: Per aspersione o gocciolamento.

Entomologia e patologia vegetale

Parassiti: Weevil, mosca delle leguminose, afidi e nematodi.

Malattie: Virus, batteri, peronospora, marciume, fusarium e ruggine.

Incidenti: Non ama i terreni poveri di calcare.

Raccolta e utilizzo

Quando raccogliere: Giugno/agosto, quando i baccelli sono giallo-rosa, 80-135 giorni dopo la semina.

Produzione: 400-1500 Kg /Ha.

Condizioni di conservazione: Di solito vengono essiccate in "aie" o in essiccatoi industriali per 5-10 giorni.

Valore nutrizionale: Ricco di proteine (21-25%), amido (46,5%) e vitamina B (B1,B2,B3) (combatte lo stress). Contiene anche ferro (8,6%), zinco, fosforo, zolfo, potassio, magnesio e calcio.

Il suo contenuto di fibre combatte il cancro intestinale.

Stagione di consumo: estate.

Utilizzi: Zuppe e altri piatti culinari.

Consigli degli esperti

Le lenticchie sono un ortaggio altamente energetico e molto ricco di ferro, che combatte l'anemia.

Lo consiglio soprattutto per i bambini e per i regimi dimagranti. Essendo un legume, può essere inserito in uno schema di rotazione. Resiste bene alla siccità e alle alte temperature.

Pedro Rau