Este é o famoso bálsamo de Xudea, que se converteu no produto agrícola máis caro de sempre.

Os triunfos de Vespasiano e Tito revelaron aos romanos o resultado do saqueo perpetrado en Xudea e incluíron tesouros e obxectos de culto que, durante séculos, se conservaba no Templo, en Xerusalén.

Entre o ouro e a prata exhibidos no desfile triunfal, os espectadores podían ver un arbusto, unha planta pouco común, certamente descoñecida para moitos.

Este precioso arbusto [ Commiphora gileadensis (L.) C.Chr.] produciu bálsamo de guilead, o produto agrícola máis caro de todos os tempos.

A Biblia menciona o bálsamo en só tres versos: cando Xosé foi vendido polos seus irmáns a comerciantes que viñan de Galaad (Xénese, 37,25); en Xeremías (8,22), cando o profeta pregunta "Non hai bálsamo en Galaad?" e, tamén en Xeremías (46,11) «Sobe a Galaad buscando bálsamo».

A conexión común entre Xesucristo e o bálsamo de Galaad vén da convicción de que a fe en Cristo é un bálsamo que proporciona confort físico e espiritual.

Planta que produce bálsamo de guilead

A planta de bálsamo pertence ao xénero botánico da mirra [ Commiphora myrrha (T .Nees) Engl.] e, coma este, non é orixinario de Xudea senón da Península Arábiga, en particular Iemen e Omán.

Tamén se atopa no sur de Exipto, Sudán e Etiopía, aínda que,nestes lugares, puido ser introducido.

O nome hebreo da planta ( apharsemon ) está relacionado co grego opobalsamum ; un dos nomes científicos desta planta era Commiphora opobalsamum (L.) Engl.

Segundo o historiador Flavius ​​​​Josephus (c.37-100 dC), o bálsamo ofrecíase. pola raíña de Saba, cando visitou o rei Salomón e lle ofreceu marabillas nunca vistas no reino de Israel.

A Biblia fai referencia a esta visita no Primeiro Libro dos Reis (10:1-2) « A raíña de Saba, despois de enterarse da fama que Salomón acadara para a gloria do Señor de Bálsamo de Galaad (dos chopos), veu para probalo mediante enigmas.

Chegou a Xerusalén cun gran importante comitiva, con camelos cargados de recendos, enormes cantidades de ouro e pedras preciosas".

En dúas rexións próximas ao Mar Morto (Xericó e Ein-Gedi) cultiváronse arbustos en flor, onde, durante máis de 1000 anos , foron seleccionados para adaptarse mellor ás condicións edafoclimáticas (solo e clima) da rexión e, tamén, para aumentar a cantidade e calidade das secrecións aromáticas, que, segundo fontes clásicas, por exemplo, Plinio (Historia Natural, Libro 12.54). ), empregáronse na creación dun magnífico perfume (con aroma a piñeiro e limón) e un bálsamo con propiedades medicinais únicas.

Plinio menciona que o bálsamo tiña un prezo o dobre.superior á da prata, e máis tarde, xa na Alta Idade Media, o bálsamo valía o dobre do seu peso en ouro.

Colleita do bálsamo

O bálsamo obtíñase mediante pequenas incisións realizadas no talo, cun anaco de vidro, pedra ou óso.

Se o instrumento empregado fose de ferro, o talo onde se fixo esta incisión secaríase, probablemente pola maior profundidade de o corte ou o feito de que o ferro é tóxico para a planta.

Non só se utilizou a secreción, tamén se utilizou medicinalmente o talo lignificado seco (xilobálsamo), aínda que se consideraba un material de inferior calidade.

Usos do bálsamo

O bálsamo de guilead era un dos ingredientes empregados no incenso que, dúas veces ao día, se queimaba no Templo, en Xerusalén.

Historiador Flávio Josefo. refírese (Guerras xudías 18.5) que Cleopatra VII (69-30 a.C.), a última dos Ptolomeos, a dinastía grega que gobernou Exipto entre c.323 e 30 a.C., posuía os beneficios do comercio do bálsamo, por imposición do xeneral romano. Marco Antonio (83-30 a.C.) ao rei Herodes o Grande (c.73-4 a.C.).

Tras a derrota de Cleopatra e Marcos Antonio na batalla de Actium (31 a.C.), retornou o beneficio do comercio. para as arcas dos monarcas hebreos e sería unha das fontes financeiras que fixo posible o ambicioso programa de construción emprendido por Herodes o Grande, a saber, a renovación daSegundo Templo e a construción dun pazo na Fortaleza de Masada que logo sería símbolo da resistencia xudía contra a opresión romana.

Desaparición da produción de bálsamo

Non se sabe ata cando se produciu o bálsamo. as plantacións permaneceron en produción, pero é posible que fosen abandonadas despois da conquista árabe (638 d. C.), cando se pecharon os mercados tradicionais europeos, especialmente os de Roma e Constantinopla, e tamén porque os novos gobernantes querían permitir aos agricultores cultivar outros plantas, como a cana de azucre.

Continuouse comercializando a secreción do bálsamo, procedente doutros lugares (Exipto, Arabia), con outras denominacións (mirra). meca) e a un prezo moi inferior, quizais porque se perderan as refinadas técnicas de recolección e procesado que practicaban os agricultores en Xericó e Ein-Gedi.

É posible que os arbustos cultivados en Terra Santa fosen variedades que non se atopaban. en estado salvaxe e a composición química da secreción puido ser diferente da que se atopa no hábitat natural (quimiotipos).

En 1760, un ensaio sobre o cultivo de bálsamo en Arabia ( An Essay Upon as Virtudes do bálsamo de Galaad ), que incluía un gravado no que se ve un xenízaro gardando un arbusto de bálsamo, probablemente para reforzar o valor simbólico e materialdestas plantas, xa que os xenízaros eran as tropas de elite máis temibles do imperio otomán.

Tres anos despois, o botánico Pehr Forsskal (1732-1763), ao servizo do rei de Dinamarca e Noruega, e tendo como mentor ao botánico Carl Linneo (1707-1778), marchou cara ao sur da Península Arábiga, en busca do bálsamo bíblico.

Seguindo a información escrita polos autores clásicos grecorromanos. , téñeno -atópase en Oude, Iemen, rexión que se cre que corresponde ao lendario reino de Saba.

Os resultados desta expedición publicáronse póstumamente, xa que Forsskal morreu durante a expedición, vítima da malaria.

O nome de bálsamo de guilead tamén se atribuíu a outras plantas, por exemplo, aos brotes das follas do chopo bálsamo [ Populus × jackii Sarg. (= Populus gileadensis Rouleau)] que é un híbrido entre as especies Populus deltides W.Bartram ex Marshall e Populus balsamifera L., e do que se produce unha secreción con usos medicinais, aínda que esta planta non ten nada que ver co bálsamo bíblico.

Novas producións de bálsamo en Israel

A reintrodución da especie Commiphora gileadensis (L . ) C.Chr. en Israel probouse varias veces sen éxito para a produción de bálsamo ata que, en 2008, se estableceu unha plantación en Xericó, preto da zona onde se cultivaba durante máis de 1000 anos.anos.

Esta plantación é o suficientemente grande como para producir bálsamo comercial; ademais do bálsamo, tamén cultivan outras plantas bíblicas, como as plantas produtoras de incenso ( Boswellia sacra Flueck.) e a mirra.

No campo das aplicacións medicinais, o bálsamo de Galaad ten demostrou, en probas desenvolvidas no laboratorio (in vitro e in vivo), unha notable capacidade antiinflamatoria e anticanceríxena, con grandes expectativas de cara ao seu uso futuro en medicina convencional.

Gústalle este artigo. ?

Entón le a nosa revista, subscríbete á canle de YouTube Jardins e síguenos en Facebook, Instagram e Pinterest.