Это знаменитый бальзам из Иудеи, который стал самым дорогим сельскохозяйственным продуктом за всю историю человечества.

Триумфы Веспасиана и Тита показали римлянам результат грабежа, совершенного в Иудее и включавшего сокровища и предметы культа, которые веками хранились в Иерусалимском храме.

Среди золота и серебра, выставленного на триумфальном параде, зрители смогли увидеть куст - необычное растение, наверняка неизвестное многим.

Этот драгоценный кустарник [ Commiphora gileadensis (L.) C.Chr.] производили гилеадский бальзам - самый дорогой сельскохозяйственный продукт в истории.

В Библии бальзам упоминается только в трех стихах: когда Иосиф был продан своими братьями купцам, пришедшим из Гилеада (Бытие, 37.25); в Иеремии (8.22), когда пророк спрашивает: "Нет ли бальзама в Гилеаде?", а также в Иеремии (46.11) "Пойдите в Гилеад, ищите бальзама".

Общая связь между Иисусом Христом и бальзамом-де-гилеадом проистекает из убеждения, что вера в Христа - это бальзам, который обеспечивает физическое и духовное утешение.

Завод по производству гилеадского бальзама

Растение бальзам относится к ботаническому роду мирра [ Commiphora myrrha (T.Nees) Engl.] и, как и он, родом не из Иудеи, а с Аравийского полуострова, особенно из Йемена и Омана.

Он также встречается в южном Египте, Судане и Эфиопии, хотя в этих местах он мог быть завезен.

Еврейское название растения ( apharsemon ) связано с греческим opobalsamum Одно из научных названий этого растения было Commiphora opobalsamum (L.) Engl.

Согласно историку Флавию Иосифу (ок. 37-100 гг. н.э.), бальзам был подарком царицы Савской, когда она посетила царя Соломона и предложила ему невиданные чудеса в Израильском царстве.

Библия упоминает об этом посещении в Первой книге Царств (10:1-2) "Царица Савская, услышав о славе, которой достиг Соломон за Бальзам-де-Гилеад (из тополей) славы Господу, пришла испытать его загадками.

Он прибыл в Иерусалим с очень важной свитой, с верблюдами, нагруженными пряностями, огромным количеством золота и драгоценных камней.

Бальзамические кустарники культивировались в двух регионах вблизи Мертвого моря (Иерихон и Эйн-Геди), где в течение более 1000 лет их отбирали для лучшей адаптации к почвенным и климатическим условиям региона, а также для увеличения количества и качества ароматических выделений, которые, согласно классическим источникам, например, Плинию (Естественная история, книга 12.54), являлисьиспользуется при создании великолепного парфюма (с ароматами сосны и лимона) и бальзама с уникальными лечебными свойствами.

Плиний упоминает, что бальзам стоил вдвое дороже серебра, а позднее, в раннем Средневековье, бальзам стоил вдвое больше золота.

Сбор урожая бальзамина

Бальзам получали, делая небольшие надрезы в стебле кусочком стекла, камня или кости.

Если используемый инструмент был сделан из железа, то стебель в месте надреза засыхал, возможно, из-за большей глубины надреза или из-за того, что железо токсично для растения.

В лечебных целях использовался не только секрет, но и высушенный лигнифицированный стебель (ксилобалсам), хотя он считался материалом низкого качества.

Применение бальзама

Гилеадский бальзам был одним из ингредиентов, используемых в благовониях, которые сжигались дважды в день в Иерусалимском храме.

Историк Флавий Иосиф упоминает (Иудейские войны 18.5), что Клеопатра VII (69-30 гг. до н.э.), последняя из Птолемеев, греческой династии, правившей Египтом между 323 и 30 гг. до н.э., удерживала прибыль от торговли бальзамом, навязанную римским полководцем Марком Антонием (83-30 гг. до н.э.) царю Ироду Великому (ок. 73-4 гг. до н.э.).

После поражения Клеопатры и Марка Антония в битве при Актиуме (31 г. до н.э.) прибыль от торговли вернулась в казну иудейских монархов и стала одним из финансовых источников, позволивших осуществить амбициозную строительную программу, предпринятую Иродом Великим, а именно: реконструкцию Второго храма и строительство дворца в крепости Массада, который впоследствии стал одним из самых известных в мире.символ еврейского сопротивления против римского гнета.

Исчезновение производства бальзама

Неизвестно, как долго сохранялись бальзамические плантации, но возможно, что они были заброшены после арабского завоевания (638 г. н.э.), когда закрылись традиционные европейские рынки, особенно Рим и Константинополь, а также потому, что новые правители хотели, чтобы крестьяне выращивали другие растения, например, сахарный тростник.

Секрет бальзамового дерева продолжал продаваться в других местах (Египет, Аравия), под другими названиями (мирра из Мекки) и по гораздо более низкой цене, возможно, потому, что изысканные методы сбора и обработки, которые практиковали крестьяне в Иерихоне и Эйн-Геди, были утрачены.

Возможно, что кустарники, выращиваемые в Святой Земле, были сортами, которые не встречались в диком состоянии, и химический состав выделений мог отличаться от того, что встречается в естественной среде обитания (хемотипы).

В 1760 году в Лондоне был опубликован очерк о выращивании бальзама в Аравии ( Эссе о достоинствах Гилеадского бальзама ), который включал гравюру, на которой янычар изображен охраняющим куст бальзама, вероятно, чтобы усилить символическую и материальную ценность этих растений, поскольку янычары были самым грозным элитным отрядом Османской империи.

Три года спустя ботаник Пехр Форсскаль (1732-1763), состоящий на службе у короля Дании и Норвегии, под руководством ботаника Карла Линеу (1707-1778) отправился на юг Аравийского полуострова в поисках библейского бальзамового дерева.

Согласно информации, написанной классическими греко-римскими авторами, он должен был найти его в Уде, в Йемене, регионе, который, как считается, соответствовал легендарному царству Савскому.

Результаты этой экспедиции были опубликованы посмертно, поскольку Форскал умер во время экспедиции, став жертвой малярии.

Название "бальзамная пихта" было дано и другим растениям, например, листовым почкам бальзамического тополя [ Populus × jackii Сарг. (= Populus gileadensis Rouleau)], который является гибридом между видами Populus deltoides W.Bartram ex Marshall и Populus balsamifera L., из которого получают лекарственный секрет, хотя это растение никак не связано с библейским бальзамом.

Новое производство бальзама в Израиле

Реинтродукция вида Commiphora gileadensis (L.) C.Chr. в Израиле для производства бальзама несколько раз пытались использовать без успеха, пока в 2008 году не была создана плантация в Иерихоне, недалеко от места, где его выращивали более 1000 лет.

Эта плантация достаточно велика для производства товарного бальзама; помимо бальзама, здесь выращивают и другие библейские растения, например, благовония ( Boswellia sacra Flueck.) и мирра.

В области применения в медицине гилеадский бальзам продемонстрировал в лабораторных испытаниях (in vitro и in vivo) замечательную противовоспалительную и противораковую способность, и есть большие надежды на его будущее использование в традиционной медицине.

Понравилась ли вам эта статья?

Читайте наш журнал, подписывайтесь на канал Jardins Youtube и следите за нами на Facebook, Instagram и Pinterest.