Це знаменитий бальзам Юдеї, який став найдорожчим сільськогосподарським продуктом в історії.

Тріумфи Веспасіана і Тита показали римлянам результат пограбування Юдеї, в тому числі скарби і предмети поклоніння, які століттями зберігалися в Єрусалимському храмі.

Серед золота і срібла, виставлених на тріумфальному параді, глядачі змогли побачити кущ, незвичайну рослину, напевно, невідому багатьом.

Цей дорогоцінний кущ [... Commiphora gileadensis (Л.) К.Хр.] виробляли бальзам гілея - найдорожчий сільськогосподарський продукт в історії.

У Біблії бальзам згадується лише в трьох віршах: коли Йосип був проданий своїми братами купцям, які прийшли з Гвілеаду (Буття, 37.25); в Єремії (8.22), коли пророк запитує: "Чи немає бальзаму в Гвілеаді?", а також в Єремії (46.11): "Підіть до Гвілеаду, шукаючи бальзаму".

Спільний зв'язок між Ісусом Христом і бальзамом-де-гілеадом випливає з переконання, що віра в Христа - це бальзам, який забезпечує фізичний і духовний комфорт.

Завод з виробництва бальзаму "Гілеад

Бальзамічна рослина належить до ботанічного роду мирра [ Комміфора мирра (Т.Ніс) англ.] і, як і вона, походить не з Юдеї, а з Аравійського півострова, особливо з Ємену та Оману.

Він також зустрічається на півдні Єгипту, в Судані та Ефіопії, хоча в цих місцях він міг бути інтродукований.

Єврейська назва рослини ( афарсемон ) пов'язане з грецьким опобальзамус Однією з наукових назв цієї рослини була Commiphora opobalsamum (Л.) Англ.

Згідно з істориком Флавієм Йосифом (бл. 37-100 рр. н.е.), бальзам був подарунком цариці Савської, коли вона відвідала царя Соломона і запропонувала йому чудеса, яких ніколи раніше не бачили в Ізраїльському царстві.

Біблія згадує про цей візит у Першій книзі Царств (10:1-2): "Цариця Савська, почувши про славу, яку Соломон здобув за бальзамування (тополь) на славу Господню, прийшла випробувати його загадками.

Він прибув до Єрусалиму з дуже важливим почтом, з верблюдами, навантаженими прянощами, величезною кількістю золота і дорогоцінного каміння.

Бальзамічні кущі вирощували в двох регіонах біля Мертвого моря (Єрихон і Ейн-Геді), де протягом більше 1000 років їх відбирали для кращої адаптації до ґрунтових і кліматичних умов регіону, а також для збільшення кількості і якості ароматичних виділень, які, згідно з класичними джерелами, наприклад, Плінія (Природнича історія, книга 12.54), були такимивикористовується у створенні чудових парфумів (з ароматами сосни та лимону) та бальзаму з унікальними лікувальними властивостями.

Пліній згадує, що бальзам коштував удвічі дорожче за срібло, а пізніше, у ранньому середньовіччі, бальзам коштував удвічі дорожче за золото.

Заготівля бальзаму

Бальзам отримували, роблячи невеликі надрізи на стеблі шматочком скла, каменю або кістки.

Якщо використовуваний інструмент був зроблений із заліза, стебло в місці надрізу засохне, ймовірно, через більшу глибину надрізу або через те, що залізо токсичне для рослини.

Використовували не лише секрет, але й висушене здерев'яніле стебло (ксилобалсам), хоча воно вважалося матеріалом нижчої якості.

Застосування бальзаму

Бальзам Гілеада був одним з інгредієнтів ладану, який двічі на день спалювали в Єрусалимському храмі.

Історик Флавій Йосиф Флавій згадує (Іудейські війни 18.5), що Клеопатра VII (69-30 рр. до н.е.), остання з Птолемеїв, грецької династії, яка правила Єгиптом між 323 і 30 рр. до н.е., утримувала прибутки від торгівлі бальзамом за наказом римського полководця Марка Антонія (83-30 рр. до н.е.) цареві Іроду Великому (близько 73-4 рр. до н.е.).

Після поразки Клеопатри і Марка Антонія в битві при Акції (31 р. до н.е.) прибутки від торгівлі повернулися в казну єврейських монархів і стали одним з фінансових джерел, що уможливили амбітну будівельну програму, розпочату Іродом Великим, а саме: реконструкцію Другого Храму і будівництво палацу у фортеці Массада, який згодом станесимвол єврейського опору римському гніту.

Зникнення виробництва бальзаму

Невідомо, як довго бальзамічні плантації залишалися у виробництві, але не виключено, що вони були занедбані після арабського завоювання (638 р. н.е.), коли традиційні європейські ринки закрилися, особливо ринки Риму та Константинополя, а також тому, що нові правителі хотіли, щоб фермери вирощували інші рослини, наприклад, цукрову тростину.

Секрет бальзамічного дерева продовжували продавати з інших місць (Єгипет, Аравія), під іншими назвами (мекканська мирра) і за значно нижчою ціною, можливо, тому, що вишукані методи збирання та переробки, які практикували фермери в Єрихоні та Ейн-Геді, були втрачені.

Не виключено, що кущі, які вирощували на Святій Землі, були сортами, які не зустрічалися в дикому стані, і хімічний склад секрету міг відрізнятися від того, що зустрічається в природному середовищі існування (хемотипи).

У 1760 році в Лондоні був опублікований нарис про вирощування бальзаму в Аравії ( Есе про чесноти Гілеадського бальзаму ), що містив гравюру, на якій яничар охороняє кущ бальзаму, ймовірно, для посилення символічної та матеріальної цінності цих рослин, оскільки яничари були найстрашнішим елітним військом Османської імперії.

Через три роки ботанік Пер Форскаль (1732-1763), який перебував на службі у короля Данії та Норвегії і був наставником ботаніка Карла Лінеу (1707-1778), вирушив на південь Аравійського півострова на пошуки біблійного бальзамічного дерева.

Згідно з інформацією, написаною класичними греко-римськими авторами, він знайшов би його в Уде, в Ємені, регіоні, який, як вважають, відповідає легендарному царству Савського.

Результати цієї експедиції були опубліковані посмертно, оскільки Форскаль помер під час експедиції, ставши жертвою малярії.

Назву бальзамічна ялиця отримали й інші рослини, наприклад, листові бруньки бальзамічної тополі [ Популус × jackii Сержант. Populus gileadensis Rouleau)], який є гібридом між видами Populus deltoides В. Бартрам, колишній Маршалл та Populus balsamifera L., і з якого отримують секрет з лікувальними властивостями, хоча ця рослина жодним чином не пов'язана з біблійним бальзамом.

Нове виробництво бальзаму в Ізраїлі

Реінтродукція виду Commiphora gileadensis (Л.) В Ізраїлі кілька разів безуспішно намагалися вирощувати хризантему для виробництва бальзаму, поки в 2008 році не створили плантацію в Єрихоні, недалеко від місцевості, де її вирощують вже понад 1000 років.

Ця плантація досить велика, щоб виробляти комерційний бальзам; крім бальзаму, вони також вирощують інші біблійні рослини, такі як рослини, що виробляють ладан ( Босвелія священна Флюк.) і мирра.

У сфері медичного застосування бальзам гілея продемонстрував у лабораторних дослідженнях (in vitro та in vivo) неабияку протизапальну та протиракову здатність, і є великі сподівання на його майбутнє використання в традиційній медицині.

Вам сподобалася ця стаття?

Тож читайте наш журнал, підписуйтесь на Youtube-канал Jardins, слідкуйте за нами у Facebook, Instagram та Pinterest.