Ez a híres júdeai balzsam, amely a valaha volt legdrágább mezőgazdasági termékké vált.

Vespasianus és Titus diadalmenetei a rómaiak előtt feltárták a Júdeában elkövetett fosztogatások eredményét, amelyek között olyan kincsek és istentárgyak is voltak, amelyeket évszázadokon át a jeruzsálemi templomban őriztek.

A diadalmenetben bemutatott arany és ezüst között a nézők egy bokrot is láthattak, egy szokatlan, sokak számára bizonyára ismeretlen növényt.

Ez a drága bokor [ Commiphora gileadensis (L.) C.Chr.] guilead balzsamot termelt - a valaha volt legdrágább mezőgazdasági terméket.

A Biblia mindössze három versben említi a balzsamot: amikor Józsefet eladták testvérei a Guileádból származó kereskedőknek (1Mózes, 37.25); Jeremiás (8.22), amikor a próféta megkérdezi: "Nincs-e balzsam Guileádban?", valamint Jeremiás (46.11): "Menjetek fel Guileádba, balzsamot keresve".

A Jézus Krisztus és a guileadi balzsam közötti közös kapcsolat abból a meggyőződésből ered, hogy a Krisztusba vetett hit balzsam, amely testi és lelki vigaszt nyújt.

Guilead balzsamot előállító üzem

A balzsam növény a mirha botanikai nemzetségbe tartozik [ Commiphora myrrha (T.Nees) Engl.] és ehhez hasonlóan nem Júdeában, hanem az Arab-félszigeten, különösen Jemenben és Ománban honos.

Dél-Egyiptomban, Szudánban és Etiópiában is megtalálható, bár ezeken a helyeken valószínűleg behurcolták.

A növény héber neve ( apharsemon ) a görög opobalsamum A növény egyik tudományos neve a következő volt Commiphora opobalsamum (L.) Engl.

Flavius Josephus történész (Kr. u. 37-100) szerint a balzsam Sába királynőjének ajándéka volt, amikor meglátogatta Salamon királyt, és olyan csodákat ajánlott neki, amilyeneket Izrael királyságában még soha nem látott.

A Biblia a Királyok első könyvében (10:1-2) utal erre a látogatásra: "Sába királynője, miután meghallotta, hogy Salamon milyen hírnevet szerzett a balzsam-de-guileádi (nyárfákból álló) Balsamnak, az Úrnak dicsőségére, eljött, hogy találós kérdésekkel próbára tegye őt.

Nagyon jelentős kísérettel érkezett Jeruzsálembe, fűszerekkel, hatalmas mennyiségű arannyal és drágakövekkel megrakott tevékkel.

A balzsamcserjéket két, a Holt-tengerhez közeli régióban (Jerikó és Ein-Gedi) termesztették, ahol több mint 1000 éven át szelektálták őket, hogy jobban alkalmazkodjanak a régió talaj- és éghajlati viszonyaihoz, valamint hogy növeljék az aromás váladék mennyiségét és minőségét, amely a klasszikus források szerint, pl. Plinius (Természettudomány, 12.54. könyv), a következők voltakegy csodálatos parfüm (fenyő- és citromaromával) és egy egyedülálló gyógyhatású balzsam készítéséhez használják.

Plinius említi, hogy a balzsam ára kétszerese volt az ezüstének, és később, a kora középkorban a balzsam kétszer annyit ért, mint a súlya aranyban.

A balzsam betakarítása

A balzsamot úgy nyerték, hogy egy üveg-, kő- vagy csontdarabbal apró bemetszéseket ejtettek a száron.

Ha a használt eszköz vasból készült, a vágás helyén a szár kiszáradt, valószínűleg a vágás nagyobb mélysége miatt, vagy azért, mert a vas mérgező a növényre.

Nemcsak a váladékot használták, hanem a szárított lignifikált szárat (xilobálna) is felhasználták gyógyászati célokra, bár azt rosszabb minőségű anyagnak tartották.

A balzsam felhasználása

A guilead balzsam volt az egyik összetevője a füstölőnek, amelyet naponta kétszer égettek el a jeruzsálemi templomban.

Flavius Josephus történész említi (Zsidó háborúk 18.5), hogy VII. Kleopátra (Kr. e. 69-30), az Egyiptomot Kr. e. 323 és 30 között uraló görög dinasztia, a Ptolemaioszok közül az utolsó, a balzsamkereskedelemből származó nyereséget Márk Antonius római hadvezér (Kr. e. 83-30) Nagy Heródes királyra (Kr. e. 73-4) kényszerítésével tartotta meg.

Kleopátra és Marcus Antonius vereségét követően az actiumi csatában (i. e. 31) a kereskedelemből származó nyereség visszakerült a héber uralkodók kasszájába, és ez volt az egyik pénzügyi forrás, amely lehetővé tette Nagy Heródes ambiciózus építési programját, nevezetesen a második templom felújítását és egy palota építését a massadai erődben, amely később egya római elnyomással szembeni zsidó ellenállás szimbóluma.

A balzsamtermelés megszűnése

Nem tudni, hogy a balzsamültetvények meddig maradtak fenn, de lehetséges, hogy az arab hódítás (Kr. u. 638) után hagyták abba, amikor a hagyományos európai piacok, különösen Róma és Konstantinápoly piacai bezártak, valamint azért is, mert az új uralkodók azt akarták, hogy a gazdák más növényeket, például cukornádat termesszenek.

A balzsamfa váladékát továbbra is más helyeken (Egyiptom, Arábia), más néven (mekkai mirha) és jóval alacsonyabb áron forgalmazták, talán azért, mert a jerikói és egy-gedi földművesek által gyakorolt kifinomult betakarítási és feldolgozási technikák elvesznek.

Lehetséges, hogy a Szentföldön termesztett cserjék olyan fajták voltak, amelyek vadon nem fordulnak elő, és a váladék kémiai összetétele eltérhetett a természetes élőhelyen találhatótól (kemotípusok).

1760-ban Londonban megjelent egy tanulmány az arabiai balzsamtermesztésről ( Esszé a Gileádi Balzsam erényeiről ), amely tartalmazott egy metszetet, amelyen egy janicsár látható, amint egy balzsambokrot őriz, valószínűleg azért, hogy megerősítse e növények szimbolikus és anyagi értékét, mivel a janicsárok voltak az oszmán birodalom legfélelmetesebb elit csapata.

Három évvel később Pehr Forsskal botanikus (1732-1763), a dán és norvég király szolgálatában, Carl Lineu (1707-1778) botanikus mentorálásával elindult az Arab-félsziget déli részére, hogy megkeresse a bibliai balzsamfát.

A klasszikus görög-római szerzők által írt információk szerint a jemeni Oudéban találta volna meg, egy olyan régióban, amely a legendás Sába királyságának felel meg.

Az expedíció eredményeit posztumusz publikálták, mivel Forsskal az expedíció során halt meg, malária áldozataként.

A balzsamfenyő elnevezést más növényeknek is adták, például a balzsam nyárfa levélrügyeinek [ Populus × jackii Sarg. (= Populus gileadensis Rouleau)], amely a következő fajok hibridje Populus deltoides W.Bartram ex Marshall és Populus balsamifera L., és amelyből gyógyászati célú váladékot nyernek, bár ez a növény semmilyen módon nem rokon a bibliai balzsammal.

Új balzsamtermelés Izraelben

A faj visszatelepítése Commiphora gileadensis (L.) C.Chr. Izraelben a balzsam termesztésére többször próbálkoztak sikertelenül, mígnem 2008-ban Jerikóban, annak a területnek a közelében, ahol több mint 1000 éve termesztették, ültetvényt létesítettek.

Ez az ültetvény elég nagy ahhoz, hogy kereskedelmi balzsamot termeljen; a balzsam mellett más bibliai növényeket is termesztenek, például füstölő növényeket ( Boswellia sacra Flueck.) és mirha.

A gyógyászati alkalmazások terén a gyilgyalag laboratóriumi vizsgálatokban (in vitro és in vivo) figyelemre méltó gyulladáscsökkentő és rákellenes képességet mutatott, és nagy reményeket fűznek a hagyományos gyógyászatban való jövőbeli alkalmazásához.

Tetszett ez a cikk?

Olvassa tehát a Magazinunkat, iratkozzon fel a Jardins Youtube csatornára, és kövessen minket a Facebookon, az Instagramon és a Pinteresten.