Una planta que teixeix ponts entre la terra i el cel.

Fa uns dies vaig visitar una granja que conreava espècies exòtiques. , incloses les flors de lotus (Nelumbo nocifera).

Des de la meva visita a Bali, no m'he trobat cara a cara, en directe, amb tanta bellesa. Em deixo seduir i aquí teniu les imatges i algunes paraules que oscil·len entre l'emotiu, el simbòlic i el científic. Aquesta majestuosa planta és coneguda amb diversos altres noms científics: Nelumbo caspica Fish., N. speciosa Wild., Nynphea nelumbo L. Els seus noms comuns en portuguès són: Indian lotus, Sacred Lotus, Egyptian lotus i, en anglès, Chinese lotus.

Història i simbolisme

Quasi totes les religions orientals, especialment el budisme i l'hinduisme, tenen la flor de lotus representada en la seva iconografia. Lakshmi, que és venerada per molts indis i que és la deessa de l'abundància a l'immens panteó hindú, es troba dalt d'un nenúfar (no és el mateix que un lotus) i té una flor de lotus a la mà esquerra. Algunes llegendes diuen que Buda va aparèixer per primera vegada a la Terra deixant darrere seu un rastre de flors de lotus brillants, també es diu que aquestes són la seu de Buda. Asseure's amb les cames creuades a la pràctica del ioga és com asseure's en la posició del lotus.

La mitologia hindú està plena d'històries associades a aquesta flor que, tenint la sevaarrel en el fang brut, s'aixeca lluminós, cada dia, indiferent al fang fosc.

S'associa amb la vida, la llum, la bellesa i la longevitat, potser també perquè les seves llavors són un dels millors exemples de supervivència. i resiliència, podent esperar centenars d'anys fins que trobi les condicions per tornar a néixer.

Característiques i hàbitat

És una herbàcia Planta, Aquàtica, caducifoli, té fulles grans, simples, glabres, amb marges ondulats, hidròfobes (que repel·leixen l'aigua), aquestes poden arribar a fer un metre de diàmetre. El seu pecíol també pot arribar a fer un metre d'alçada. Les flors solitàries apareixen a l'àpex d'un llarg peduncle rígid, originat directament del rizoma. El fruit és múltiple i consta d'unes 20 petites esferes (nútules) disposades en petits receptacles on "nien" o s'hi encaixen i s'hi desenvolupen. Aquests fruits contenen una única llavor que germina amb molta facilitat.

Originat a Àsia, però molt plantat en altres regions tropicals i subtropicals, com Austràlia, Filipines, Japó, Xina, Amèrica Central i del Sud. Molt conreat com a ornamental en llacs i estanys, sobretot en temples pel seu valor simbòlic. També es conrea com a planta comestible, ja que tant els rizomes com els fruits són d'interès culinari.

Propietats medicinals

S'han realitzat alguns estudis sobre el potencial terapèutic deldiferents parts d'aquesta planta. L'any 2011, l'European Journal of Integrative Medicine va publicar un estudi sobre extractes de fulles de lotus, rics en flavonoides que inhibirien la proliferació de cèl·lules que causen càncer de mama. Altres estudis van analitzar les antocianines i els flavonoides que es troben als pètals de flors. Els flavonoides són compostos químics que normalment són de color groguenc, aromàtics i de gust lleugerament picant, que es troben en moltes plantes i responsables de la seva acció diürètica, antiespasmòdica i antisèptica. També són responsables de la bona absorció de la vitamina C i de tonificar les venes i els petits capil·lars, millorant la circulació i ajudant a prevenir l'acumulació de greix a les artèries. Una dieta rica en aliments que contenen alts percentatges de flavonoides ajuda a prevenir problemes cardíacs.

Altres estudis s'han centrat en les propietats hepatoprotectores i antioxidants de les fulles de lotus.

Comestibles, pelades fruit de la flor de lotus, amb gust de nou i avellana. La part verda del centre es pot eliminar o no.

En la medicina tradicional xinesa (MTC), els rizomes s'utilitzen en decoccions com a astringent i tònic, ajudant a equilibrar els líquids, en el tractament de patologies associades a sang, mala circulació, estancament o sagnat excessiu. Aquestes arrels tuberoses estan disponibles a les botiguesorientals amb el nom de renkon i s'utilitzen amb finalitats medicinals o culinàries en l'elaboració de diversos plats, es cuinen o s'utilitzen en conserves, es fregeixen en tempura o es conserven en sucre. També es poden utilitzar per extreure el midó anomenat Nagau Fan.

Els fruits tenen propietats antidiarreiques, enforteixen el sistema urinari, milloren la gana i calmen els cors ansiosos i agitats, són nutritius, molt rics en ferro, fòsfor. , calci i vitamina C i B, són delicioses, es mengen verds, es pelen com un pèsol o un tramús i es mengen crus, de fet és pràctica habitual a molts països asiàtics servir bols petits amb aquest aperitiu en forma de pèsol però amb la delicadesa d'una fruita de lotus. Aquests també es poden utilitzar en escabetx o cuinats com crispetes de blat de moro, quedant cruixents. Hi ha un berenar tradicional indi anomenat phool makhana que consisteix en fruites de lotus rostides amb espècies. També es poden torrar i mòltar, i prendre com a substitut del cafè.

Les fulles es poden utilitzar crues o cuites o per embolicar o servir aliments en forma d'embolcall. Els pètals de flors, amb un delicat perfum que recorda la vainilla amb suaus notes de sàndal i gessamí, una autèntica festa olfactiva t'asseguro, també es poden utilitzar per aromatitzar infusions o per decorar plats; els llargs estams de les florstambé s'utilitzen en infusions i postres.

T'agrada aquest article? Consulta aquest i altres articles a la nostra Revista, al canal de YouTube Jardins o a les xarxes socials Facebook, Instagram i Pinterest.