Cultivo de invierno, rico en vitaminas A, B6, B9 y C, así como en potasio, magnesio, hierro y zinc.

Hechos históricos/curiosidades:

• Antiguamente se consideraba una mala hierba que aparecía en los campos de trigo. Muy apreciada desde la época de la Antigua Roma, el jardinero real del rey Luis XIV la plantó en los jardines reales, fin por entonces más conocida. No fue hasta principios del siglo XIX cuando empezó a producirse a gran escala, pero no fue hasta la década de 1980 cuando se encontró en la mayoría de las tiendas agrícolas especializadas.

Ciclo biológico:

• Bienal (lista para cosechar a los 60-120 días).

Variedades más cultivadas:

• Los cornejos de semilla grande (tiernos y sabrosos) y de semilla pequeña (agradables y dulces) son muy conocidos. Los cultivares más conocidos son "Valentin", "Coquille de Louviers", "Vert Cambrai", "D'Olanda", "Vit", "Ronde Maraichère", "Redonda da horta" y "Dutch large-leaf". Las variedades "Grosse Graine" y "Jade" son para recolectar en otoño.

Pieza utilizada:

• Las hojas, de sabor dulce y afrutado.

Condiciones ambientales:

• Suelo: Franco arcilloso y arcilloso, ligeramente compactado en superficie, se adapta a casi todos los tipos de suelo. Húmedo, fértil, rico en humus, profundo y bien drenado. pH 6-7;
• Zona climática: Templado y húmedo.

Temperaturas:

• Estupendo: 10-25 ºC
• Detención del desarrollo: -20ºC;
• Exposición al sol: Pleno sol en invierno y semisombra en verano;
• Humedad relativa: Alta;
• Altitud: Se encuentra a más de 2000 metros de altitud.

Fecundación:

• Fecundación: Estiércol de vacuno u ovino, purines de vaca lechera (bien diluidos). Compost de algas frescas, orujo de uva, cáscara de coco y heno de alfalfa;
• Abono verde: Ray-grass anual, colza, rábano picante, habas y alfalfa;
• Necesidades nutricionales: 3:1:5 (N:P:K) y CaO, las plantas de hoja tienden a acumular nitratos y metales pesados, perjudiciales para el consumidor;
• Nivel de demanda (en nitrógeno): No es muy exigente.

Técnicas de cultivo:

• Preparación del suelo: Fresar el suelo, utilizando cuchillas tipo "Rotacadet", de concha, plátano o universales cortas, en la zona superficial (10-15 cm) y a baja velocidad. También se puede escarificar sólo ligeramente la capa superficial, ya que a la planta le gusta el suelo ligeramente compactado en la superficie;
• Fecha de plantación/siembra: Septiembre-octubre, nuestro verano es muy caluroso, por lo que no es aconsejable sembrar en esta fecha;
• Tipo de plantación/siembra: En bandejas de siembra o directamente en comederos, que deben apisonarse después de la siembra. Puede colocar las semillas 24 horas en un frigorífico antes de la siembra;
• Tiempo de germinación 7-15 días;
• Facultad germinativa (años): 3-5 si se almacena a 5-9 ºC;
• Profundidad: 0,5-1,5 cm;
• Brújula: 9-10 cm x 15-30 cm;
• Trasplante: Cuando la planta tenga 3-4 hojas;
• Rotación: Buen cultivo intermedio; le seguirán cultivos como la col, la zanahoria, la remolacha y las judías;
• Asociaciones: Col, tomate, lechuga, cebolla, puerro, remolacha, apio, alcachofa, maíz, nabo o rábano;
• Dolores: Desherbar; escardar cuando la planta tenga de diez a doce hojas;
• Riego: Espolvorear, en el momento de la siembra y cuando no llueva durante más de 15 días.

Entomología y fitopatología:

• Plagas: Pulgones, minadores, gusanos minadores, nematodos, caracoles y babosas;
• Enfermedades: Oídio, mildiu, marchitez de la planta;
• Accidentes: Brotación precoz (temperaturas superiores a 33 ºC), escasa tolerancia a la acidez.

Recolección y utilización:

• Cuándo cosechar: En cuanto las "rosetas" estén buenas, se pueden cortar por el cuello (cuando la planta tenga 5 cm de altura). La cosecha debe ser gradual (hoja por hoja), se pueden hacer cuatro cortes de rosetas a medida que vayan creciendo. La cosecha se realiza entre diciembre y marzo;
• Producción: Cada planta produce 25-30 cabezas en una hilera de 3 m. La producción es de 1-2 kg/m2;
• Condiciones de almacenamiento: No es aconsejable almacenarlo y debe consumirse en cuanto se corta. La temperatura debe ser de 0-1ºC con una HR del 98-100%, durante 2-3 semanas;
• Valor nutritivo: Fuente de vitamina A, B6, B9 (ácido fólico) y C. También rico en potasio, magnesio, hierro y zinc. Rico en clorofila y fibra;
• Temporada de consumo: Invierno;
• Usos: Fresco en ensaladas o cocido en sopas, tortillas y arroz. Deben consumirse las hojas más verdes y oscuras, ya que contienen más nutrientes. También es alimento para todo el ganado, que lo come con avidez;
• Medicinal: Diurético, hidratante, laxante;
• Consejos de expertos: Buena planta para cultivos intercalados o en un esquema de rotación para ocupar un espacio durante poco tiempo. Sustituye a la lechuga en las ensaladas de invierno y es muy rica en hierro (casi igual que las espinacas). Un paquete de 6 g de semillas es suficiente para una familia durante todo el año.

Ficha informativa:

• Nombres comunes: Canónigos, kanónigos, valerianella, lechuga de tierra, canónigos de conejo, canónigos de cordero, canónigos de gato, lechuga de campo, lechuga cónica, lechuga de maíz;
• Nombre científico: Valerianella locusta o Valerianella olitoria;
• Fuente: Región mediterránea;
• Familia: Valerianaceae;
• Características: Planta herbácea anual de hojas alargadas, opuestas, de color verde claro u oscuro, que puede alcanzar una altura de 20 cm. Las flores son pequeñas, blancas o verdosas. El fruto es más ancho que largo. Es una especie autóctona que suele encontrarse en los campos de cereales.

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