A azufaifa, no Algarve, coñécese como azufaifo e é rica en vitamina C e nalgúns minerais, como ferro ou potasio.

A azufaifa máis común ( Ziziphus jujuba ) é unha planta con orixes en Asia, de Oriente Medio, partes da India e China. Cultívase durante moito tempo no sur de Europa, remóntase á antiga Roma e foi introducida en moitas outras rexións.

O seu froito chámase azufaifa, pero tamén dátil vermello ou dátil chinés.

A azufaifa é unha planta caducifolia cuxo froito se utilizou como alimento en zonas que adoitan ter solos pobres.

Hai outras varias especies, con froitos e aspecto semellantes, algunhas orixinarias da zona do sur de Europa. Cada vez está máis presente en xardíns e coleccións.

Ficha técnica do azufaifo ( Ziziphus jujuba )

Orixe: Oriente Medio, India e China.

Altura: Entre 5 e 12 metros.

Propagación: Sementes e mudas.

Plantación: finais do inverno e primavera.

Solo: Vario, tan longo como ben drenado. .

Clima: Subtropical. Crece ben en climas secos e temperados.

Exposición: pleno sol.

Colleita: Outono.

Mantemento: Rego, desbroce, podas lixeiras.

Cultivo e colleita

A xujuba é un arbusto moi ramificado e con pequenas espiñas, que o fan resistente aos climas secos, polo que se cultiva en zonas de Oriente Medio, Asia Central. eMediterráneo.

É parcialmente autofértil, aínda que produce mellor coa polinización cruzada. En Portugal crece principalmente no Algarve, onde se lle coñece co nome de azufaifo.

A pesar de ser orixinaria de climas cálidos, a árbore de azufaifa resiste as temperaturas negativas, aínda que perde as súas follas no outono en moitas rexións. .

As formas máis habituais de propagar a árbore de azufaifa son por sementes e mediante ladróns, que dan lugar a novas plantas. Nos países menos cálidos, como o noso, deberían cultivarse a pleno sol, en lugares abrigados e libres de xeadas.

O mellor momento para plantar é a finais do inverno, comezos da primavera, cando os froitos están colleitado.durante o outono. Recoméndase plantar polo menos dúas plantas para unha mellor polinización e frutificación.

Os jujubes son especialmente ricos en vitamina C, que conteñen pequenas cantidades de vitaminas A e do complexo B e algúns minerais como ferro ou potasio.

Mantemento

A xujuba é unha planta que non require moito mantemento. Pódese facer pequenas podas para dirixir ou corrixir a formación da árbore. Tamén serve para controlar o tamaño da árbore de azufaifa.

Necesita regar durante o verán, así como fertilizar durante o período de crecemento da primavera. O control de herbas daniñas e a desherba tamén son beneficiosas para a planta.

Pragas e enfermidades

A árbore de jujube é resistente apragas e enfermidades en xeral, aínda que en China e Corea existen enfermidades endémicas que afectan á árbore de azufaifa e á súa frutificación.

En Europa, así como en EE. UU., as plantas resisten facilmente as enfermidades; o que máis afecta á produción de froitos son as larvas de insectos que medran a medida que consumen os froitos e reducen moito o volume das colleitas.

Como ocorre con outras árbores froiteiras, o importante é vixiar e previr.

Propiedades e usos

Os froitos consúmense crus ou en forma de doces. Contén un só hueso, semellante ao dunha aceituna. O seu sabor non é dos máis apreciados entre as árbores froiteiras.

Cando aínda está verde por fóra, pódese comer; o seu sabor aseméllase ao das mazás. Deixados máis tempo na planta, vólvense máis escuras, de cor case caoba, e esponxosas, cun sabor semellante ao dos dátiles secos.

Tamén poden secarse completamente, tomando aspecto de pasas.uvas, co fin de conservarse durante máis tempo, durando, en condicións ideais, aproximadamente un ano.

En China, os xujubes consúmense de moitas maneiras, non só frescas e secas, senón tamén nas sobremesas, en escabeche ou afumadas. .

As azufaifas son especialmente ricas en vitamina C, que conteñen cantidades máis pequenas de vitaminas A e do complexo B e algúns minerais como o ferro ou o potasio.

Ademais do seu uso culinario, as azufaifa teñenusos medicinais na medicina tradicional chinesa e coreana, sendo o froito e as sementes utilizados como antiinflamatorios e antiestrés.

Gústalle este artigo? A continuación, le a nosa revista, subscríbete á canle de YouTube de Jardins e síguenos en Facebook, Instagram e Pinterest.