Mostro-delizioso, pianta da insalata di frutta, albero da insalata di frutta, ceriman, frutto-mostro, monsterio delicio, monstereo, frutto del pane messicano, foglia di finestra, balazo e banana-penglai.

I nomi spagnolo (costilla de Adán), portoghese (costela-de-adão) e francese (plante gruyère) si riferiscono al cambiamento delle foglie da intere a fenestrate. In Messico la pianta è talvolta chiamata piñanona. Nelle regioni costiere della Sicilia, in particolare a Palermo, è chiamata zampa di leone.

L'epiteto specifico del suo nome deliciosa significa "deliziosa", riferendosi oggettivamente ai suoi frutti commestibili ed enormemente apprezzati in tutto il mondo, e il suo genere, Monstera, ha origine dalla parola latina con traduzione di "mostruoso" o "anormale" e si riferisce alle insolite foglie con fori naturali che i membri del genere hanno, tecnicamente chiamate fenestrazioni.

Fa parte dell'ordine delle Araceae ed è una pianta emiepifita, cioè una pianta che inizia la sua crescita epifitica (senza suolo) dopo aver germogliato sulla vegetazione esistente, ma che successivamente porta le radici aeree verso il suolo - una volta raggiunte, attecchiscono e portano a un rapido sviluppo della pianta. Come suggerisce il nome, può raggiungere proporzioni mostruose nelIn natura, raggiunge fino a 20 metri di altezza, adeguatamente sostenuta da grandi foglie coriacee, lucide, pennate e cuoriformi, lunghe da 25 a 90 centimetri e larghe da 25 a 75 centimetri.

Le foglie delle piante giovani sono più piccole e intere, senza fenestrature o fori, ma producono foglie con i caratteristici fori e fenestrature man mano che crescono. Sebbene possa raggiungere dimensioni enormi in natura, in genere raggiunge solo due o tre metri quando viene coltivata in casa.

Il suo frutto

La Monstera deliciosa è considerata una prelibatezza per il suo sapore dolce ed esotico, in quanto produce frutti commestibili di colore giallo quando sono maturi, dall'aroma delizioso e dal sapore simile a quello della macedonia di banane e ananas. Bisogna fare attenzione a non mangiare i frutti fino a quando non si è staccata la buccia esterna di colore verde-bluastro, in quanto questa contiene rafidi e triclereidi, strutture che non sono state ancora eliminate.Va inoltre ricordato che la Monstera deliciosa è tossica per le persone e gli animali domestici: l'unica parte della pianta sicura e commestibile è il frutto maturo, per cui occorre prestare attenzione nel maneggiarla, soprattutto in presenza di bambini e persone con pelle sensibile.

Il frutto può essere maturato aprendolo quando le prime squame iniziano a sollevarsi e a emanare un odore caratteristico. Dopo la raccolta, il frutto deve essere fatto maturare in un sacchetto di carta o avvolto in un panno fino a quando le squame del frutto iniziano a separarsi dal resto. Dopo questo processo, la polpa commestibile diventa visibile al di sotto. La polpa, che ha una consistenza simile a quella dell'ananas,possono essere tagliati dal frutto e mangiati.

I frutti acerbi possono irritare la gola, mentre il lattice delle foglie può creare eruzioni cutanee: entrambi contengono ossalato di potassio ed è quindi importante mangiare i frutti solo quando le squame si sono sollevate. Le fibre nere irritanti possono essere eliminate applicando un po' di succo di limone.

Il frutto della Monstera deliciosa può raggiungere i 25 cm di lunghezza e i 3-5 centimetri di diametro e ha l'aspetto di una spiga verde ricoperta di squame esagonali; di solito impiega più di un anno per maturare.

La sua coltivazione e propagazione

Per quanto riguarda la coltivazione e la propagazione, è facilmente coltivabile all'aperto come pianta ornamentale ai tropici e subtropicali. È una pianta che raggiunge proporzioni ambiziose, quindi necessita di spazio e di un substrato ricco per sostenere la sua crescita rapida e vigorosa. L'ideale sarebbe piantarla accanto a un albero all'aperto o accanto a un parametro verticale in casa, in modo che possaPer quanto riguarda le esigenze idriche, è una pianta che ama avere il substrato sempre umido e non tollera il gelo o le gelate senza protezione. Le temperature vicine a zero gradi possono essere tollerate purché sia riparata da altra vegetazione più grande o sotto la chioma, purché non durino più di qualche ora.

Nel Portogallo continentale e nelle isole, la pianta fiorisce facilmente, anche se non è facile ottenere frutti maturi nella maggior parte delle piantagioni, ad eccezione delle zone continentali più calde e umide e, naturalmente, degli arcipelaghi di Madeira e delle Azzorre, dove le condizioni atmosferiche favorevoli assicurano il successo di tutte le piantagioni. In condizioni ideali, fiorisce circa tre anni dopopiantato.

Per quanto riguarda i vari usi, oltre alla produzione di frutti e all'utilizzo come pianta ornamentale, le sue radici aeree sono note per la fabbricazione di corde in Perù e per la cesteria tradizionale in Messico. In Martinica, la radice è usata per produrre un antidoto per i morsi di serpente.

Nel panorama della coltivazione ornamentale nazionale, esistono due tipi di Monstera deliciosa, Monstera deliciosa e Monstera borsigiana. borsigiana è attualmente descritta come una sotto-cultivar della varietà classica M. deliciosa. Attualmente, l'origine di Monstera borsigiana non è chiara, per cui non è stata classificata con una specie propria (anche se è comunemente chiamata Monstera borsigiana inIn sintesi, il modo semplice per identificarle è relativamente semplice, poiché la varietà più comune, Monstera deliciosa, è la pianta con una forma di foglia grande, mentre Monstera deliciosa var. borsigiana ha una forma di foglia piccola.

La cultivar originaria è la più grande delle due piante e presenta una caratteristica distintiva, ovvero la presenza di piccioli frondosi nel punto in cui il picciolo si attacca alla foglia quando questa è matura. I nodi (ovvero i punti in cui emergono le radici e i germogli) sono ravvicinati. Nella varietà Borsigiana, la crescita è minore e non si sviluppano le caratteristiche fronde sui piccioli delle foglie.La Borsigiana presenta inoltre una maggiore spaziatura internodale, dando vita a una pianta più estesa in natura. Entrambe si possono trovare come classiche piante ornamentali, piante totalmente verdi e piante con mutazioni e albinismo o variegate. Il fenomeno della ricerca e del collezionismo di piante rare che attualmente domina la scena internazionale rappresenta una vera e propriaLe piante con rare mutazioni genetiche non sono le tipiche piante da appartamento.

Sto parlando di esemplari così rari che, sul mercato libero, per una singola foglia o una talea, che magari non ha ancora le radici, raggiungono prezzi che partono dalle centinaia di euro, e possono arrivare alle decine di migliaia di euro per i collezionisti di piante rare. I prezzi online e per le singole transazioni variano molto, spinti dalle tendenze e dalla scarsità, e i prezzi sono influenzati anche dalladisponibilità di una particolare varietà sul mercato e la difficoltà e velocità di propagazione di una determinata cultivar.

La particolarità di questa tendenza, tuttavia, è la cifra che le persone sono disposte a spendere per piante rare e ricercate in queste piante dalla bellezza chimerica, in cui alcune cellule sono geneticamente in grado di produrre clorofilla (le parti verdi della pianta) e altre cellule mancano di questa capacità. Le varietà più variegate sono le più ricercate al momento.Le piante variegate sonoLa propagazione è difficile perché la variegatura o l'albinismo non sono costanti e non possono essere controllati. Quando vengono riprodotte, le piante non sempre risultano ben variegate: alcune risultano molto variegate, il che porta a una crescita malsana a causa della mancanza di clorofilla, oppure alcune risultano con una variegatura scarsa o nulla.

Anche in caso di successo della propagazione, non c'è garanzia che la pianta rimanga variegata: è possibile che le cellule verdi prendano il sopravvento e riportino la pianta al verde. È anche possibile che prendano il sopravvento cellule bianche mutanti, creando un problema ancora più grave perché la pianta non può vivere senza clorofilla per la fotosintesi.