Monstruo-delicioso, planta de ensalada de frutas, árbol de ensalada de frutas, cerimán, fruta-monstruo, monsterio delicio, monstereo, fruta del pan mexicana, hoja de ventana, balazo y plátano-penglai.

Los nombres español (costilla de Adán), portugués (costela-de-adão) y francés (plante gruyère) hacen referencia al cambio de las hojas de enteras a fenestradas. En México, la planta se llama a veces piñanona. En las regiones costeras de Sicilia, especialmente en Palermo, se llama zampa di leone (pata de león).

El epíteto específico de su nombre deliciosa significa "delicioso", refiriéndose objetivamente a su fruto comestible y enormemente apreciado en todo el mundo, y su género, Monstera, tiene su origen en la palabra latina con traducción de "monstruoso" o "anormal" y hace referencia a las inusuales hojas con agujeros naturales que presentan los miembros del género, técnicamente denominadas fenestraciones.

Pertenece al orden de las Aráceas y es una planta hemiepífita, lo que significa que es una planta que comienza su crecimiento de forma epífita (sin suelo) tras germinar sobre la vegetación existente, pero posteriormente echa raíces aéreas hacia el suelo -tras alcanzarlo, enraízan y dan lugar a un rápido desarrollo de la planta-. Como su nombre indica, puede alcanzar proporciones monstruosas en elNaturaleza, alcanzando longitudes de hasta 20 metros de altura debidamente sostenida con grandes hojas coriáceas, brillantes, pinnadas, en forma de corazón, de 25 a 90 centímetros de largo y de 25 a 75 centímetros de ancho.

Las hojas de las plantas jóvenes son más pequeñas y enteras, sin fenestraciones ni agujeros, pero producen hojas con los característicos agujeros y fenestraciones a medida que crecen. Aunque puede alcanzar tamaños enormes en estado salvaje, generalmente sólo llega a los dos o tres metros cuando se cultiva en interiores.

Su fruto

La Monstera deliciosa se considera un manjar por su sabor dulce y exótico, ya que produce frutos comestibles, de color amarillo cuando están maduros, con un aroma delicioso y sabor a macedonia de plátano y piña. Hay que tener cuidado de no comer los frutos hasta que no se haya desprendido la piel exterior, de color verde azulado, ya que esta piel contiene ráfidos y triclereidos -estructurasTambién hay que tener en cuenta que la Monstera deliciosa es tóxica para las personas y los animales domésticos. La única parte de la planta que es segura y comestible es el fruto maduro, por lo que hay que tener cuidado al manipularla, especialmente cerca de niños y personas con piel sensible.

La fruta puede madurarse abriéndola cuando las primeras escamas empiezan a levantarse y comienzan a exudar un olor característico. Tras la recolección, la fruta debe madurarse en una bolsa de papel o envuelta en un paño hasta que las escamas de la fruta empiecen a separarse del resto. Tras este proceso, la pulpa comestible se hace visible por debajo. La pulpa, de textura similar a la de la piña,puede cortarse de la fruta y comerse.

Tiene un sabor afrutado similar al del jackfruit y la piña. Los frutos inmaduros pueden irritar la garganta, y el látex de las hojas puede crear erupciones en la piel, ya que ambos contienen oxalato potásico, por lo que es importante comer los frutos sólo cuando se hayan levantado las escamas. Las fibras negras irritantes pueden eliminarse aplicando un poco de zumo de limón.

El fruto de la Monstera deliciosa puede alcanzar hasta 25 cm de longitud y de 3 a 5 centímetros de diámetro y tiene el aspecto de una espiga verde cubierta de escamas hexagonales, que suele tardar más de un año en madurar.

Su cultivo y propagación

En cuanto a su cultivo y propagación, se cultiva fácilmente al aire libre como planta ornamental en los trópicos y subtrópicos. Es una planta que alcanza proporciones ambiciosas, por lo que requiere espacio y un sustrato rico para soportar su rápido y vigoroso crecimiento. Lo ideal es plantarla junto a un árbol en el exterior o junto a un parámetro vertical en el interior para que puedatrepadora. En cuanto a las necesidades hídricas, es una planta a la que le gusta tener el sustrato siempre húmedo y no tolera las heladas ni las temperaturas bajo cero sin protección. Las temperaturas cercanas a cero grados las puede tolerar siempre que esté resguardada por otra vegetación de mayor porte o bajo el dosel, siempre que no duren más de unas horas.

En Portugal continental y en las islas, la planta florece con facilidad, aunque no es fácil obtener frutos maduros en la mayoría de las plantaciones, a excepción de las zonas continentales más cálidas y húmedas y, por supuesto, en los archipiélagos de Madeira y Azores, donde las condiciones atmosféricas favorables garantizan el éxito de todas las plantaciones. En condiciones ideales, florece unos tres años después de queplantado.

En cuanto a los diversos usos distintos de la producción de frutos y su utilización como planta ornamental, se sabe que sus raíces aéreas se emplean para fabricar cuerdas en Perú y para la cestería tradicional en México. En Martinica, la raíz se utiliza para fabricar un antídoto contra las mordeduras de serpiente.

En el panorama nacional del cultivo ornamental, existen dos tipos de Monstera deliciosa, Monstera deliciosa y Monstera borsigiana. borsigiana se describe actualmente como un subcultivar de la variedad clásica M. deliciosa. En la actualidad, el origen de Monstera borsigiana no está claro, por lo que no se ha clasificado con especie propia (aunque comúnmente se denomina Monstera borsigiana encomunidad científica y coleccionistas exóticos). En resumen, su identificación es relativamente sencilla, ya que la variedad más común, Monstera deliciosa, es la planta con forma de hoja grande, y Monstera deliciosa var. borsigiana tiene forma de hoja pequeña.

El cultivar original es el más grande de las dos plantas y tiene una característica distintiva, a saber, que tiene pecíolos con volantes en el lugar donde el pecíolo se une a la hoja cuando las hojas están maduras. Los nudos (o lugares donde surgen las raíces y los brotes) están muy juntos. En la variedad Borsigiana, no crece tanto y no desarrolla los característicos volantes en los pecíolos de las hojas alLa Borsigiana también tiene un mayor espaciamiento internodal, creando una planta más extensa en la naturaleza. Ambas pueden encontrarse como plantas ornamentales clásicas, plantas totalmente verdes y plantas con mutaciones y albinismo o variegadas. El fenómeno de búsqueda y recolección de plantas raras que domina actualmente la escena internacional representa un verdaderoLas plantas con raras mutaciones genéticas no son las típicas plantas de interior.

Hablo de ejemplares tan raros que, en el mercado abierto, por una sola hoja o esqueje, que puede no tener aún raíces, alcanzan precios que empiezan en los cientos de euros, y pueden acabar en las decenas de miles de euros para los coleccionistas de plantas raras. Los precios en línea y por transacciones individuales varían mucho, impulsados por las tendencias y la escasez, y los precios también se ven influidos por lala disponibilidad de una variedad determinada en el mercado y la dificultad y rapidez de propagación de un cultivar concreto.

Sin embargo, lo singular de esta tendencia es la cantidad que la gente está dispuesta a gastar en plantas raras y buscadas en estas plantas de belleza quimérica, en las que algunas células son genéticamente capaces de producir clorofila (las partes verdes de la planta) y otras células carecen de esta capacidad. Las variedades más variegadas son las más buscadas en este momento.Las plantas variegadas sonDifícil de propagar, ya que la variegación o el albinismo no son constantes y no se pueden controlar. Cuando se reproducen, las plantas no siempre salen bien variegadas. Algunas salen muy variegadas, lo que provoca un crecimiento poco saludable debido a la falta de clorofila, o algunas salen con poca o ninguna variegación.

Incluso en caso de propagación con éxito, no hay garantía de que la planta siga siendo variegada. Es posible que las células verdes tomen el relevo y la planta vuelva a ser verde. También es posible que las células blancas mutantes tomen el relevo, lo que crearía un problema aún mayor porque la planta no puede vivir sin clorofila para hacer la fotosíntesis.