Uobičajeni nazivi: Suncokret, Cvijet sunca.

Znanstveni naziv: Heliaanthus annuus (“ helio ”, sunce i “anthos”, cvijet).

Podrijetlo: Sjeverna i Srednja Amerika.

Porodica: Asteraceae ili Composites .

Karakteristike: 60 cm do 2,5 metara visine, sa stabljikom širine 2-6 cm, sa glavnim korijenom koji prodire do dubine od 4-5 metara (visina od korijena je veća od visine stabljike u odrasloj fazi).

Veliki listovi, između 12-40 po biljci. Cvjetovi su zatvoreni u "poglavlje" ili glavu. Plod se sastoji od ahenije, gdje su umetnute sjemenke.

Gnojidba/oprašivanje: Alogamično razmnožavanje, koje provode pčele, bumbari i drugi kukci.

Većina od sorti nisu samooplodne, potrebno je unakrsno oprašivanje, nedavno su uvedeni neki samooplodni kultivari.

Povijesne činjenice: Uzgaja se od 3000. pr. od indijanskih plemena na teritoriju Arizone i Novog Meksika. U Španjolsku je stigao nakon osvajanja Meksika 1510., au zemlje istočne Europe stigao je u 17. stoljeću.

U prvom desetljeću 19. stoljeća Suncokret se aklimatizirao u Rusiji, a 1830. ruski farmer , “Bocáresv” postavio je malu prešu za uklanjanje ulja, od tada se uzgajalo kao uljarica.

Portugal je dosegao sjever i jug zemlje, ali se koristio samo zasadnja u granice hranjenje ptica. Danas ova kultura već ima određeni utjecaj u Alenteju. Jedno je od najčešće konzumiranih biljnih ulja na svijetu.

Biološki ciklus: Godišnji (110-170 dana).

Najviše uzgajane sorte: Postoje stotine koje se odlikuju ranozrelošću, bogatstvom ulja, visinom i ljepotom cvijeta. Najpoznatije sorte su: bijele, crne i prugaste sjemenke.

Postoje sorte za ulje: “Adalid”, “Fantasia”, “Toledo”, “Rostov”, “Portasol” i mnoge druge. Za ljudsku prehranu sjemena: “Agrossur”, “Alcazaba”, “Lion´s Mane” (naslikao Van Gogh) među stotinama novih kultivara. Postoje i sorte za proizvodnju rezanog cvijeća: “Strawberry Blonde”, “Teddy bear”, “Holiday”. Dio koji se koristi: Sjemenke i latice (gorko-slatkog okusa).

Uvjeti okoliša

Tlo: Preferira pjeskovita glinasta tla, svježa i duboka tla s dobra drenaža i bogata organskom tvari. pH između 6,2 – 7.

Klimatska zona: Tropska, suptropska, umjerena i ekvatorijalna.

Temperature: Optimum: 21-25ºC Min: 4ºC Max: 40 °C

Zaustavljanje razvoja: 5ºC.

Temperatura tla: > od 10ºC.

Izloženost suncu: Puno sunce, dugi dani. Suncokret ima heliotropizam (slijedi sunce).

Relativna vlažnost: srednja do visoka.

Padalina: 500-800mm/god.

Nadmorska visina: 0- 1000 m.

Gnojidba

Gnojidba: Kravlji gnoj, kunić, ovca , dobro razgrađen. Zeleno gnojivo: ljulj, ogrlica, favarola i lucerna. Nutritivni zahtjevi: 1:2:2 ili 2:1:2, 2:1:3 (dušik fosfor: kalij) + bor.

Vrsta biljke : Iscrpljujuća tla, nitrati se mogu akumulirati ako se primjenjuju u prekomjernim količinama.

Tehnike uzgoja

Priprema tla: Duboko oranje u ranu zimu ili proljeće, s podrvanjem i drljanjem na dubini od 30- 45cm

Datum sadnje/sjetve: Proljeće (ožujak-svibanj).

Vrsta sadnje/sjetve: sjemenom u male vaze ili direktno u zemlju u rupe (2-3 sjemenke).

Vrijeme klijanja: 10-30 dana.

Kapacitet klijanja ( godina): Više od 3 godine.

Dubina: 4-6 cm.

Šestar: 20-45 u liniji i 40-80 između redova .

Presađivanje: Kad dostigne 10-15 cm visine.

Smjena: Prije pšenice, ječma ili zobi, tada ostavlja dosta organski ostaci, koji se pretvaraju u humus. Primjenjuje se i rotacija: lucerka-pšenica-suncokret-pšenica.

Iza usjeva krumpira, a prije usjeva mahunarki (grašak, bob, leća). Zemljište treba imati razmak od 4 godine.

Međuusjevi: Krumpir, krastavci i kukuruz.

Plijevljenje: Plijevljenje začinskog bilja i “ Malčiranje" izmeđulinije.

Zalijevanje: U sjetvi i od cvata do žetve zalijevati 25-60l/m2 i to samo u razdobljima velike suše, brazdama ili pokrivačem.

Entomologija i biljna patologija

Štetočine: pinworm, siva gusjenica, žižak, moljci, ptice.

Bolesti: Peronospora, trulež korijena, verticiloza, siva trulež (botritis), sklerotin.

Nezgode: Mraz, niska tolerancija na salinitet.

Žetva i upotreba

Kada brati: Kada je 50% cvatnje otvoreno i brakteje postanu smeđe i traju 10/12 dana. Bere se između rujna i listopada.

Proizvodnja: Između 1000-3500 kg/ha.

Uvjeti skladištenja: Sjeme se može sušiti i pretvoreno u ulje ili za konzumaciju cijelog sjemena.

Ako je relativna vlažnost zraka 60% i temperatura 60ºC, sjemenke nakon nekog vremena stabiliziraju svoju vlažnost, kada sjemenke imaju 7,1% ako su za ulja i 9,2% ako su za konzumaciju.

Hranjiva vrijednost: Visoka bjelančevina i bogata vitaminima E, B1, B2, B3, A, D i E, kalcijem, fosforom i željezo.

Vrijeme konzumacije: listopad-studeni.

Primjena

Hrana: suncokretovo ulje , konzumacija sjemenki i latica, priprema kruha i kolača. Sjemenke su korištene za biodizel, posebno uBrazil.

Ljekovito: Sjemenke su dobre za srčane probleme, fizički i mentalni stimulans i želučane probleme.