Κοινά ονόματα: Ηλίανθος, Ηλιακό λουλούδι.

Επιστημονική ονομασία: Heliaanthus annuus ("helio", ο ήλιος και "anthos", το λουλούδι).

Πηγή: Βόρεια και Κεντρική Αμερική.

Οικογένεια: Αστεροειδής ή σύνθετη.

Χαρακτηριστικά: 60 cm έως 2,5 μέτρα ύψος, ο βλαστός έχει πλάτος 2-6 cm, με μια περιστρεφόμενη ρίζα που διεισδύει σε βάθος 4-5 μέτρων (το ύψος της ρίζας είναι μεγαλύτερο από το ύψος του βλαστού όταν είναι ώριμο).

Μεγάλα φύλλα, μεταξύ 12-40 ανά φυτό. Τα άνθη είναι τοποθετημένα σε ένα "κεφάλαιο" ή κεφαλή. Ο καρπός αποτελείται από την αχαίνη, στην οποία τοποθετούνται οι σπόροι.

Γονιμοποίηση/γονιμοποίηση: Αλλογαμική αναπαραγωγή, που πραγματοποιείται από μέλισσες, μέλισσες και άλλα έντομα.

Οι περισσότερες ποικιλίες δεν είναι αυτογονιμοποιούμενες, χρειάζονται σταυρογονιμοποίηση, ενώ πρόσφατα εισήχθησαν ορισμένες αυτογονιμοποιούμενες ποικιλίες.

Ιστορικά γεγονότα: Καλλιεργήθηκε 3000 χρόνια π.Χ. από τις αυτόχθονες φυλές της Αριζόνα και του Νέου Μεξικού, έφτασε στην Ισπανία μετά την κατάκτηση του Μεξικού το 1510 και έφτασε στις χώρες της Ανατολικής Ευρώπης τον 17ο αιώνα.

Την πρώτη δεκαετία του 19ου αιώνα ο ηλίανθος εγκλιματίστηκε στη Ρωσία και το 1830, ένας Ρώσος αγρότης, ο "Bocáresv", εγκατέστησε ένα μικρό πιεστήριο για την αφαίρεση του λαδιού, και έκτοτε καλλιεργείται ως ελαιούχο φυτό.

Στην Πορτογαλία έφτασε μέχρι το βόρειο και νότιο τμήμα της χώρας, αλλά χρησιμοποιήθηκε μόνο για φύτευση σε σύνορα για να ταΐσει τα πουλιά. Σήμερα η καλλιέργεια αυτή έχει ήδη κάποια επίδραση στο Alentejo. Είναι ένα από τα φυτικά έλαια που καταναλώνονται περισσότερο στον κόσμο.

Βιολογικός κύκλος: Ετήσια (110-170 ημέρες).

Πιο διαδεδομένες ποικιλίες: Υπάρχουν εκατοντάδες από αυτές, που χαρακτηρίζονται από την πρώιμη ανάπτυξη, την πλούσια περιεκτικότητα σε λάδι, το ύψος και την ομορφιά του άνθους. Οι πιο γνωστές ποικιλίες είναι: λευκές, μαύρες και ριγέ.

Υπάρχουν ποικιλίες για λάδι: "Adalid", "Fantasia", "Toledo", "Rostov", "Portassol" και πολλές άλλες. Για ανθρώπινη κατανάλωση από σπόρους: "Agrossur", "Alcazaba", "Lion's Mane" (ζωγραφισμένο από τον Van Gogh) μεταξύ εκατοντάδων νέων ποικιλιών. Υπάρχουν επίσης ποικιλίες για την παραγωγή κομμένων λουλουδιών: "Strawberry Blonde", "Teddy bear", "Holiday". Μέρος που χρησιμοποιείται: Σπόροι και πέταλα (γλυκόπικρη γεύση).

Περιβαλλοντικές συνθήκες

Έδαφος: Προτιμά τα αργιλώδη-αμμώδη εδάφη, τα δροσερά και βαθιά εδάφη με καλή αποστράγγιση και πλούσια σε οργανική ουσία. pH μεταξύ 6,2 - 7.

Κλιματική ζώνη: Τροπικό, υποτροπικό, εύκρατο και ισημερινό.

Θερμοκρασίες: Βέλτιστο: 21-25°C Ελάχιστο: 4°C Μέγιστο: 40°C

Αναπτυξιακές στάσεις: 5ºC.

Θερμοκρασία εδάφους: > από 10ºC.

Ηλιακή έκθεση: Πλήρης ήλιος, μεγάλες ημέρες. Ο ηλίανθος κάνει ηλιοτροπισμό (ακολουθεί τον ήλιο).

Σχετική υγρασία: μέτρια έως υψηλή.

Βροχοπτώσεις: 500-800 mm/έτος.

Υψόμετρο: 0- 1000 m.

Γονιμοποίηση

Γονιμοποίηση: Καλά αποδομημένη κοπριά αγελάδων, κουνελιών ή προβάτων. Χλωρή κοπριά: Ράιγκρας, ελαιοκράμβη, φασόλια και μηδική. Θρεπτικές απαιτήσεις: 1:2:2 ή 2:1:2, 2:1:3 (άζωτο, φώσφορος, κάλιο) + βόριο.

Τύπος φυτού : Εξαντλεί το έδαφος, μπορεί να συσσωρεύσει νιτρικά αν εφαρμοστεί σε υπερβολική ποσότητα.

Τεχνικές καλλιέργειας

Προετοιμασία εδάφους: Βαθύ όργωμα στις αρχές του χειμώνα ή την άνοιξη, με υπόστρωμα και σβάρνισμα σε βάθος 30-45 εκατοστών.

Ημερομηνία φύτευσης/σποράς: Άνοιξη (Μάρτιος-Μάιος).

Τύπος φύτευσης/σποράς: με σπόρο σε μικρές γλάστρες ή απευθείας στο έδαφος σε σβώλους (2-3 σπόροι).

Χρόνος βλάστησης: 10-30 ημέρες.

Βλαστική ικανότητα (έτη): Περισσότερα από 3 χρόνια.

Βάθος: 4-6 cm.

Πυξίδα: 20-45 στη γραμμή και 40-80 μεταξύ των γραμμών.

Μεταμόσχευση: Όταν έχει ύψος 10-15 εκατοστά.

Περιστροφή: Πριν από το σιτάρι, το κριθάρι ή τη βρώμη, αφήνει στη συνέχεια πολλά οργανικά υπολείμματα, τα οποία μετατρέπονται σε χούμο. Εφαρμόζεται επίσης η αμειψισπορά: Λουκέρνη-κριθάρι-Girassol-σιτάρι.

Μετά την καλλιέργεια πατάτας και πριν από την καλλιέργεια ψυχανθών (μπιζέλια, φασόλια, φακές). Η γη πρέπει να φυτεύεται με διαφορά 4 ετών.

Ενώσεις: Πατάτες, αγγούρια και καλαμπόκι.

Θλίψεις: Ξεχορτάριασμα και μούλιασμα μεταξύ των σειρών.

Πότισμα: Κατά τη σπορά και από την άνθηση έως τη συγκομιδή, η άρδευση πρέπει να είναι 25-60l/m2 και μόνο σε περιόδους μεγάλης ξηρασίας, αρδεύεται με αυλάκια ή κουβέρτες.

Εντομολογία και φυτοπαθολογία

Παράσιτα: Καρφίτσα, γκρίζα κάμπια, σκαθάρι, σκώροι, πουλιά.

Ασθένειες: Περονόσπορος, σήψη ριζών, βερτισιλλίωση, βοτρύτης, σκληροτίνια.

Ατυχήματα: Παγετός, χαμηλή ανοχή στην αλατότητα.

Συγκομιδή και χρήση

Πότε συγκομίζεται: Όταν το 50% του άνθους είναι ανοιχτό και τα βράκτια είναι καφέ, διαρκεί 10/12 ημέρες. Συγκομιδή μεταξύ Σεπτεμβρίου και Οκτωβρίου.

Παραγωγή: Μεταξύ 1000-3500 Kg/ha.

Συνθήκες αποθήκευσης: Οι σπόροι μπορούν να αποξηραθούν και να μετατραπούν σε λάδι ή να καταναλωθούν ολόκληροι.

Εάν η σχετική υγρασία είναι 60% και η θερμοκρασία είναι 60ºC, οι σπόροι θα σταθεροποιήσουν την υγρασία τους μετά από λίγο, όταν οι σπόροι θα έχουν 7,1% αν είναι για λάδι και 9,2% αν είναι για κατανάλωση.

Διατροφική αξία: Υψηλή πρωτεϊνική αξία και πλούσια σε βιταμίνη Ε, Β1, Β2, Β3, Α, D και Ε, ασβέστιο, φώσφορο και σίδηρο.

Εποχή κατανάλωσης: Οκτώβριος-Νοέμβριος.

Χρησιμοποιεί το

Φαγητό: ηλιέλαιο, κατανάλωση σπόρων και πετάλων, παρασκευή ψωμιού και κέικ. Οι σπόροι έχουν χρησιμοποιηθεί για βιοντίζελ, ιδίως στη Βραζιλία.

Φαρμακευτικό: Οι σπόροι είναι καλοί για καρδιακά προβλήματα, σωματικά και πνευματικά διεγερτικά και στομαχικά προβλήματα.