Almindelige navne: Solsikke, solblomst.

Videnskabeligt navn: Heliaanthus annuus ("helio", solen og "anthos", blomsten).

Kilde: Nord- og Mellemamerika.

Familie: Stjerneformet eller sammensat.

Funktioner: 60 cm til 2,5 meter høj, stænglen er 2-6 cm bred, og roden er drejelig og trænger ned i 4-5 meters dybde (rodens højde er større end stængelens højde, når den er moden).

Store blade, mellem 12-40 pr. plante. Blomsterne sidder i et "kapitel" eller hoved. Frugten består af achene, hvori frøene sidder.

Befrugtning/bestøvning: Allogam reproduktion, der udføres af bier, humlebier og andre insekter.

De fleste sorter er ikke selvfrugtbare, de har brug for krydsbestøvning, men for nylig er der blevet introduceret nogle selvfrugtbare sorter.

Historiske fakta: Den blev dyrket 3000 år f.Kr. af indfødte stammer i Arizona og New Mexico, kom til Spanien efter erobringen af Mexico i 1510 og nåede de østeuropæiske lande i det 17. århundrede.

I det første årti af 1800-tallet blev solsikken akklimatiseret i Rusland, og i 1830 installerede en russisk landmand, "Bocáresv", en lille presse til at udvinde olien, og siden da er den blevet dyrket som olieplante.

I Portugal nåede den den nordlige og sydlige del af landet, men blev kun brugt til beplantning i skel for at fodre fuglene. I dag har denne afgrøde allerede en vis indflydelse i Alentejo. Det er en af de mest spiste vegetabilske olier i verden.

Biologisk cyklus: Årlig (110-170 dage).

De mest udbredte sorter: Der findes hundredvis af dem, og de er kendetegnet ved, at de er meget frodige, rige på olie, høje og smukke blomster. De mest kendte sorter er: hvide, sorte og stribede frø.

Der er sorter til olie: "Adalid", "Fantasia", "Toledo", "Rostov", "Portassol" og mange andre. Til menneskeføde fra frø: "Agrossur", "Alcazaba", "Lion's Mane" (malet af Van Gogh) blandt hundredvis af nye sorter. Der er også sorter til produktion af afskårne blomster; "Strawberry Blonde", "Teddy bear", "Holiday". Anvendt del: Frø og kronblade (bittersød smag).

Miljømæssige forhold

Jord: Den foretrækker lerblandet sandjord, kølig og dyb jord med god dræning og rig på organisk materiale. pH mellem 6,2 - 7.

Klimazone: Tropisk, subtropisk, tempereret og ækvatorial.

Temperaturer: Optimal: 21-25°C Min: 4°C Max: 40°C

Udviklingsstop: 5 ºC.

Jordtemperatur: end 10ºC.

Solbeskyttelse: Fuld sol, lange dage. Solsikken laver heliotropisme (følger solen).

Relativ luftfugtighed: medium til høj.

Nedbør: 500-800 mm/år.

Højden: 0- 1000 m.

Befrugtning

Befrugtning: Godt nedbrudt ko-, kanin- eller fåregødning. Grøngødning: Rajgræs, raps, hestebønner og lucerne. Næringsbehov: 1:2:2 eller 2:1:2, 2:1:3 (kvælstof, fosfor, kalium) + bor.

Plantetype : Udpiner jorden, kan akkumulere nitrater, hvis det anvendes i for store mængder.

Dyrkningsteknikker

Forberedelse af jorden: Dybdepløjning tidligt om vinteren eller foråret med underjordisk jordbearbejdning og harvning til en dybde på 30-45 cm.

Dato for plantning/såning: Forår (marts-maj).

Type af beplantning/såning: Frø i små potter eller direkte i jorden i klumper (2-3 frø).

Tid til spiring: 10-30 dage.

Spireevne (år): Mere end 3 år.

Dybde: 4-6 cm.

Kompas: 20-45 i rækken og 40-80 mellem rækkerne.

Transplantation: Når den er 10-15 cm høj.

Rotation: Før hvede, byg eller havre efterlader den så en masse organiske rester, som omdannes til humus. Rotationen praktiseres også: lucerne-trout-Girassol-hvede.

Efter kartoffelafgrøden og før en bælgplanteafgrøde (ært, hestebønne, linse). Jorden skal plantes med 4 års mellemrum.

Foreninger: Kartofler, agurker og majs.

Sorger: Ukrudtsbekæmpelse og mulching mellem rækkerne.

Vanding: Ved såning og fra blomstring til høst skal vandingen være 25-60 l/m2, og kun i perioder med stor tørke skal der vandes med furer eller tæpper.

Entomologi og plantepatologi

Skadedyr: Nål, grå larve, snudebille, møl, fugle.

Sygdomme: Meldug, rodbrand, verticillose, botrytis, sclerotinia.

Ulykker: Frost, lav tolerance over for saltholdighed.

Høst og anvendelse

Hvornår skal den høstes? Når 50% af blomsten er åben, og højbladene er brune, varer den i 10/12 dage. Høst mellem september og oktober.

Produktion: Mellem 1000-3500 kg/ha.

Opbevaringsforhold: Frøene kan tørres og forarbejdes til olie, eller man kan spise hele frøet.

Hvis den relative luftfugtighed er 60%, og temperaturen er 60ºC, vil frøene stabilisere deres luftfugtighed efter et stykke tid, når frøene har 7,1%, hvis de er til olie, og 9,2%, hvis de er til konsum.

Næringsværdi: Høj proteinværdi og rig på vitamin E, B1, B2, B3, A, D og E, calcium, fosfor og jern.

Sæson for forbrug: Oktober-november.

Anvendelser

Mad: solsikkeolie, indtagelse af frø og kronblade, brød- og kagebagning. Frøene er blevet brugt til biodiesel, især i Brasilien.

Medicinsk: Frøene er gode mod hjerteproblemer, fysisk og mental stimulans og maveproblemer.