Son fruit méconnu est très riche en fer et en potassium, en vitamines du complexe B, en vitamines C et A.

Le nénuphar européen (Mespilus germanica) est un arbuste ou un arbre de la famille des Rosacées, originaire, contrairement à ce que son nom laisse supposer, de Perse, du Moyen-Orient et des Balkans, proche parent du cognassier et de l'aubépine.

Introduite vers 700 avant J.-C. en Grèce et vers 200 avant J.-C. à Rome, elle a été pendant des siècles un fruit consommé en Europe, caractéristique des mois les plus froids, mais, à l'époque moderne, elle a fini par être négligée face aux espèces introduites d'Asie ou d'Amérique, et a commencé à se raréfier. Dans notre pays, elle est très peu connue, elle a été complètement supplantée par le néflier du Japon. (Eriobotrya japonica) sauf dans certaines régions du nord du pays, où il est parfois cultivé.

Culture et récolte

Bien qu'elle soit relativement résistante, elle peut être greffée sur le figuier de Barbarie, le cognassier ou l'aubépine. C'est une plante très peu cultivée, inconnue de beaucoup, que l'on ne voit généralement qu'en exemplaires solitaires dans les jardins. Elle préfère les zones moyennement ensoleillées et un climat aux étés chauds et aux hivers doux, mais supporte très bien le froid, jusqu'à moins 20 degrés Celsius. Elles peuvent êtreLes boutures sont le meilleur moyen de les propager et d'utiliser les variétés sélectionnées que l'on peut trouver sur le marché.

Le Loquat fleurit en mai ou juin, avec des fleurs très semblables à celles du cognassier. Le fruit mûrit généralement à la fin de l'automne, mais on le laisse prendre quelques semaines s'il doit être consommé tel quel. C'est une plante qui s'adapte à de nombreux types de sols, à condition qu'ils soient bien drainés.

Maintenance

C'est une plante qui demande peu d'entretien, à part le désherbage habituel, la taille de formation ou le nettoyage. Elle ne demande pas beaucoup d'arrosage, mais très rarement si l'été est plus sec et plus long que d'habitude. La fertilisation est importante et peut se faire avec des fumiers et des composts bien tannés, qui améliorent également la structure et le drainage du sol.

Ravageurs et maladies

Le nèfle d'Europe, comme d'autres arbres de la famille des Rosacées, tels que les coings et l'aubépine, est très résistant aux maladies et aux ravageurs, dont les chenilles des papillons, qui dévorent les feuilles.

Propriétés et utilisations

Il s'agit d'un fruit dur et acide qui peut être consommé de deux façons : après avoir dépassé le stade de la maturité (sirop), avec une couleur brune et une chair très molle, ou cuit de diverses manières (rôti, confiture). Sa saveur est proche de celle de la pomme. Comme pour le coing, il peut être utilisé pour faire une gelée, qui dans ce cas est orangée.

En Angleterre, on utilise la pulpe du nénuphar pour fabriquer ce que l'on appelle le "loquat cheese", qui est ensuite souvent moulé en forme et qui ressemble beaucoup à notre marmelade.

La nèfle est riche en fer et en potassium, en vitamines du complexe B et en vitamines C et A.

- EST UN FRUIT DUR ET ACIDE, QUI PEUT ÊTRE CONSOMMÉ DE DEUX MANIÈRES :

Après avoir passé le point de maturation (sorvar), il prend une couleur brune et une pulpe très molle, ou bien il est cuit, normalement grillé, ou transformé en confiture ou en gelée.

SPÉCIFICATION TECHNIQUE DU BLEUET EUROPÉEN (MESPILUS GERMANICA) :

• Origine : Balkans, Moyen-Orient, Perse.
• Hauteur : jusqu'à 7 ou 8 mètres.
• Multiplication : Généralement par bouturage, parfois à partir de graines.
• Plantation : hiver et début du printemps.
• Sol : sols profonds, fertiles et bien drainés.
• Climat : tempéré avec des étés chauds et des hivers doux.
• Exposition : Plein soleil ou mi-ombre.
• Récolte : automne et début de l'hiver.
• Entretien : taille, désherbage.