Gurkemeje, også kendt som indisk safran, kaldes ofte fejlagtigt bare gurkemeje. Det er meget forskellige planter, både med hensyn til deres egenskaber og med hensyn til de familier, de tilhører. Gurkemeje er en iridaceous plante, og de dele, der bruges, er støvfangene. Gurkemeje er en Zingiberaceous plante, og rhizomet bruges.

Gurkemeje er en eksotisk plante, der dyrkes og bruges i troperne: Asien, Australien, Caribien og Afrika. Den er kendt for sin intense gule farve på jordstammen, hvilket har givet anledning til navnet gurkemeje, som på engelsk stammer fra det latinske terra merita, der henviser til et gult mineralpigment.

I Indien bruges det i hinduistiske ritualer til at farve præsternes klæder. Gurkemejevand er et kosmetisk middel, der bruges i dette land og i Indonesien til at give kvinders hud en gylden glød.

Medicinske egenskaber

Det er et vigtigt universalmiddel i ayurvedisk medicin og TCM (traditionel kinesisk medicin). I Thailand anbefales det til behandling af svimmelhed, mavesår, gonoré, svampeinfektioner, fodsvamp og insektbid. I Japan bruges det også til medicinske og kulinariske formål.

I middelalderen var den allerede kendt og højt værdsat i Europa som farvestof og medicin snarere end som krydderi. Den blev brugt til farvning af lædervarer og til at farve fødevarer som likør, ost, smør og kager.

Så vidt vi ved, var det den græske læge Dioscórides, der gav den navnet gurkemeje.

Den anden safran (C rocus sativa ), er stadig i dag det dyreste krydderi i verden, da det kræver omkring 150.000 blomster at fremstille 1 kg tørrede safranblomster. Det er ikke af tropisk oprindelse, men af arabisk og sydeuropæisk oprindelse og kom til Europa via de arabiske handelsruter.

Som et meget eftertragtet krydderi, også i tekstilindustrien, var det almindeligt, at det blev forfalsket. Det var almindeligt, at forfalskerne blev brændt sammen med alle de forfalskede varer. Men det var fra 1970'erne og frem, at man begyndte at foretage mere dybdegående undersøgelser af gurkemeje.

Beskrivelse og levested

Der er mange sorter af gurkemeje, men den, vi er interesseret i til terapeutiske formål, er C. longa. Den er også kendt som gurkemeje, gul ingefær. Det er en urteagtig flerårig plante med lange sidegrene. Lange, elliptiske og spidse blade, ca. 50 cm lange, gule blomster med lysegrønne bægerblade og rosa kronblade i en konisk blomsterstand. Fra jordstammenDen formerer sig ved stykker af jordstængler, der har knopper (øjne), og den kan godt lide frugtbar og veldrænet jord. Når den er tilpasset stedet, spreder den sig, da hovedjordstænglen udsender mange laterale jordstængler. Høsten skal ske på det tidspunkt, hvor planten mister sin overjordiske del, efter blomstringen. På dette tidspunkt har jordstænglerne intense gule pigmenter.

Konstituenter og egenskaber

Dets mest aktive ingrediens er curcumin, som har stærke antioxidantegenskaber. Det har en markant antiinflammatorisk virkning, som er meget effektiv til behandling af reumatiske smerter og leddegigt.

Det øger galdesekretionen og hjælper med at metabolisere fedt. Det er hepatobeskyttende, fordøjelsesfremmende, blodfortyndende, kræfthæmmende og et af de bedste antiinflammatoriske midler i planteriget.

For bedre assimilering af curcumin bør man altid tilsætte en knivspids sort peber til gurkemeje. Det er også svampedræbende, antiviralt, antibakterielt og hypoglykæmisk.

Ved udvortes brug er det en fremragende sårhelbreder, især i tilfælde af Staphylococcus aureus.

Madlavning

En af hovedingredienserne i karry, ansvarlig for den gule farve, bruges til at farve saucer, sennep, smør og ost. Det passer godt til risretter, juice, fisk og skaldyr, æg, blandt andre.

Fotos: Fernanda Botelho

Kunne du lide denne artikel, så læs vores magasin, abonner på Jardins kanal på Youtube, og følg os på Facebook, Instagram og Pinterest.