Apprenez à cultiver le kiwano, un légume également appelé concombre africain ou cornichon.

Conditions environnementales

Sol Il préfère les sols limoneux, argileux, sableux, fertiles (riches en humus), humides (frais) et bien drainés. Le pH idéal est de 6,0-7,0.

Zone climatique Les températures : tempérées, chaudes, subtropicales et tropicales.

Températures Optimum : 20-30 °C. Min : 11 °C. Max : 35 °C.

Arrêt du développement : 8-10 °C.

Température du sol : 16-22 °C.

Exposition solaire Plein soleil, mi-ombre.

Humidité relative optimale Les coûts de fonctionnement sont de l'ordre de 60 à 70 % (ils doivent être élevés).

Pluies annuelles La moyenne devrait se situer entre 1300 et 1500 mm.

Irrigation 3-4 litres/jour ou 350-600 m3/ha.

Altitude Les températures sont comprises entre 210 et 1800 m au-dessus du niveau de la mer.

Fécondation

Fécondation Avec du fumier de poulet, de mouton ou de vache bien décomposé et du guano, du compost, des cendres, du fumier de loft. Le lisier de bétail bien dilué peut être arrosé.

Engrais verts Besoins nutritionnels : 2:1:2 (azote : phosphore : potassium) + Ca

DONNÉES TECHNIQUES

Nom commun Kiwano, horny cucumber, jelly melon, African cucumber, Kino, horny.

Nom scientifique : Cucumis metuliferus E.H. may ex schrad ( Cucumis tinneanus kotschy).

Source Sénégal, Somalie, Namibie, Afrique du Sud, Nigeria, Yémen et désert du Kalahari au Zimbabwe, Afrique.

Famille : Cucurbitaceae.

Caractéristiques Les tiges sont herbacées, couvertes de poils raides brunâtres, grimpantes ou rampantes (pouvant atteindre 1,5-3 m de long) avec des vrilles. Les feuilles sont trilobées, jusqu'à 7,5 cm de large, avec des bords dentés. Les graines mesurent 5-8 mm de long et sont ovoïdes.

Faits historiques Cultivée et connue depuis plus de 3000 ans, ce n'est qu'au 20ème siècle qu'elle est entrée dans les supermarchés d'Europe. Dans le désert de Calaári au Zimbabwe, en Afrique, la plante est souvent la seule source d'eau pour les animaux. La Nouvelle-Zélande est le principal producteur mondial. Au Portugal et en Italie, ce fruit est déjà produit avec une certaine qualité.

Pollinisation/fécondation Les fleurs jaunes peuvent être mâles ou femelles et se trouvent toutes deux sur la même plante, apparaissant au début de l'été.

Cycle biologique : Annuel.

Variétés les plus cultivées Il n'y a pas de cultivars connus de cette espèce, la plupart des cultivateurs se réfèrent uniquement au cultivar 'Cuke-Asaurus'.

Partie comestible Le fruit est ellipsoïde-cylindrique, d'un diamètre de 6 à 10 cm et d'une longueur de 10 à 15 cm, de couleur vert foncé ou orange et pèse 200 à 250 g. La chair du kiwano est verte et contient des graines blanches ressemblant à des concombres. Son goût est similaire à celui du concombre, de la banane et de l'ananas.

Techniques de culture

Préparation du sol Les cultures de plantes médicinales peuvent être réalisées sur place : labourer soigneusement le sol à l'automne et au printemps, travailler la terre en profondeur et construire les lits, légèrement surélevés.

Date de plantation/ensemencement Avril-Mai.

Type de plantation/ensemencement En plateaux ou directement par semis (en bacs ou en tranchées), la prégermination doit se faire par trempage pendant 15 à 24 heures.

Urgence 5-9 jours directement dans le sol à 22-30°C.

Faculté de germination (années) Les enfants de moins de 18 ans sont les suivants : 5-6 ans.

Profondeur : 2-2,5 cm.

Boussole Les plantes peuvent être plantées de deux manières différentes : 1 à 1,5 m dans la même rangée et 1,5 à 2 m entre les rangées.

Transplantation Lorsque la plante a 3-4 feuilles.

Associations Les aliments pour animaux sont les suivants : céleri, oignon, chou, pois, haricots, laitue et radis.

Rotations Il ne doit pas revenir au même endroit pendant 3-4 ans, il peut venir après le plant de haricots.

Amanhos Placer des tuteurs (poteaux de 2 à 2,5 m de long) avec des fils de fer espacés de 45 cm ou des filets à larges mailles ; biner les mauvaises herbes ; bien pailler entre les rangs.

Arrosage Goutte à goutte.

Conseils d'experts

Je vous conseille de réserver un petit espace, à côté d'un hamac, dans votre jardin pour ces fruits uniquement au printemps-été, et vous pourrez alors les récolter au début de l'automne.

Entomologie et pathologie végétale

Nuisibles Acariens, pucerons, oxyures, aleurodes, mineuses, thrips, limaces et escargots (lorsqu'il s'agit de petites plantes), oiseaux et nématodes.

Maladies Les maladies les plus courantes sont : la pourriture grise, l'oïdium, le mildiou, la fusariose, l'anthracnose, l'alternariose et diverses maladies virales.

Accidents Sensible à la salinité.

Récolte et utilisation

Quand récolter Le kiwano est à consommer dès qu'il devient gros ou jaune-orange. Entre août et octobre, il faut veiller à ce que les pointes ne pénètrent pas dans l'épiderme du fruit. La plante brunit et meurt généralement, mais le fruit reste souvent accroché.

Production La production de fruits est de l'ordre de 10-46 t/ha/an ou de 15-66 fruits par plante, en fonction de la localisation.

Conditions de stockage Si la croûte ne présente pas de défauts, ils peuvent rester à température ambiante (20-22 ºC) avec une humidité relative de 85-90% pendant 3-5 mois.

Saison de consommation Les vins de l'Union européenne sont des vins d'une grande qualité : à consommer de préférence en automne (au Portugal).

Valeur nutritionnelle Le fromage de chèvre : Il contient beaucoup d'eau et un peu de vitamine C, de calcium, de magnésium, de phosphore et de potassium.

Utilisations : Consommé cru comme un fruit ou en salade, plus savoureux et rafraîchissant que le concombre, il peut aussi être préparé en pickles, sorbets mélangés à d'autres fruits et compotes. Les feuilles se dégustent et se cuisinent comme les épinards.

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