Conocidas por sus propiedades antienvejecimiento, las bayas de goji están consideradas una de las frutas más ricas en propiedades antioxidantes y anticancerígenas. Descubra todo sobre el cultivo de estas bayas.

Nombres comunes: Goji (bayas), diamantes rojos, vino para el matrimonio.

Nombre científico: Lycium barbarum o L chinense .

Fuente: Montañas del Tíbet, Japón y Asia Oriental.

Familia: Solanáceas

Características: Pequeño arbusto perenne, de 1-4 m de altura, con muchas ramas laterales. Las raíces son profundas y pueden recoger agua a gran distancia. Las hojas son pequeñas y caducas. En el interior de la baya roja hay de 10 a 60 pequeñas semillas amarillas.

Floración/Fecundación: Las flores son pequeñas, de color púrpura y aparecen en julio-septiembre.

Hechos históricos/curiosidades: Cultivadas desde hace 6000 años en el sur de Asia, los primeros escritos sobre las bayas de goji se remontan a la dinastía china Tang (618-907 d.C.) y se cultivan ampliamente en China y Malasia. Según la leyenda, se dice que viven entre 120 y 150 años y que el famoso Li Ching Yuen (herborista) comía bayas de goji a diario y vivió 252 años. El principal productor de bayas de goji es China, que enEn 2013, produjo unas 50.000 toneladas de fruta al año. La provincia de Ningxia (China), es la mayor productora mundial de bayas gogi, con el 45% del total nacional. En Portugal, ya hay productores en el Alentejo y el Algarve.

Ciclo biológico: Perenne, plena producción en el 4º-5º año, pero tiene una vida útil de 30-35 años.

Variedades más cultivadas: En la última década, se han seleccionado nuevos cultivares como Crimson Star, Phoenix Tears, Sask Wolfberry, Sweet Lifeberry y Big Lifeberry.

Pieza utilizada: Frutos frescos o secos de 1-2 cm de largo y hojas frescas de 7 cm de largo.

Condiciones medioambientales

Suelo: Ligero, limoso o arenoso, bien drenado, ligeramente calcáreo y fértil. pH 6,5-7,5.

Zona climática: Templado, templado-frío. Temperaturas óptimas: 18-24 ºC

Temperatura crítica mínima: -30oC Temperatura crítica máxima: 38-40 ºC Vegetación cero: -40 ºC. Para tener fruta de calidad, debe haber 300 horas de temperaturas entre 0-7 ºC y en invierno no más de 15 ºC.

Exposición al sol: Pleno sol.

Altitud: 200-2200 metros.

Humedad relativa: Promedio.

Precipitaciones: Debe ser regular.

Fertilización

Fecundación: Con abono rico en estiércol de pavo, caballo, gallina, pato y cerdo. Se puede regar con purín de vaca bien diluido.

Abono verde: Ryegrass, colza, mostaza y habas.

Necesidades nutricionales: 1:2:1 o 1:1:1 (N:P:K)

Técnicas de cultivo

Preparación del suelo: Limpiar el suelo de piedras y residuos de cultivos. Labrar el suelo superficialmente (15 cm) y escarificar, de modo que quede bien triturado y nivelado. En los primeros años se debe colocar una malla de fibra de plástico de un metro de ancho para evitar las malas hierbas.

Fecha de plantación/siembra: Primavera.

Tipo de plantación/siembra: Estaca (30-40 cm), brotes subterráneos o semillas (menos utilizadas).

Poder germinativo: Dos años.

Profundidad: 1 cm.

Germinación: 7-14 días.

Brújula: 2-2,5 entre hileras x 1,8-2,0 m en línea.

Trasplante: Al final del primer año.

Asociaciones: Lechuga, cebolla, albahaca, caléndula, borraja, menta, perejil y ajo.

Dolores: Cubra la base de la planta con una capa de mantillo. Deshierbe con azada, pode en invierno (dejando la mitad de las ramas), añada compost y riegue bien en verano.

Riego: Localizada o gota a gota, 1,5-2 litros/por planta/semana, debe aplicarse por la mañana.

Recolección y utilización

Cuándo cosechar: Comienza a producir un año después de la plantación, cosecha en verano y otoño.

Producción: 7000-8000 kg/ha de bayas/año (planta con 4-5 años). Cada planta en Portugal puede dar 0,5-2 kg de fruta.

Condiciones de almacenamiento: La mayor parte de la fruta se seca al sol o mediante procesos mecánicos en hornos a altas temperaturas durante 48 horas.

Valor nutritivo: Las hojas son ricas en minerales (magnesio, hierro, calcio, potasio, zinc y selenio) y vitaminas (C, B, B2, B6, E). El fruto es rico en 18 aminoácidos, polisacáridos y carotenoides (convertidos en vitamina A). Por estas razones se considera un superalimento.

Usos: Las hojas se utilizan en Asia, por su textura suave y sabor ligeramente amargo, en sopas o simplemente cocidas y comidas (similar a las espinacas). Los frutos pueden comerse frescos o deshidratados como las pasas sultanas. También pueden utilizarse en zumos, tartas, sopas y guisos.

Medicinal: Potente antioxidante, regula la tensión arterial, antienvejecimiento, protege el hígado y los riñones, contra las enfermedades oculares, reduce la fatiga y tiene propiedades anticancerígenas. Algunos nutricionistas recomiendan consumir de 15 a 25 g al día de bayas de goji.

Asesoramiento técnico: En un huerto se necesitan 15 plantas para alimentar a una persona durante un año. Al podar, hay que dejar una rama principal, de la que salen las ramas laterales, y podar todas las ramas por debajo de 40 cm. No olvides que para tener éxito es necesario un invierno con temperaturas frías (inferiores a 7 oC), de lo contrario la producción se verá afectada.

Entomología y fitopatología

Plagas: Escarabajo de la patata, trips, pulgones, ácaros y pájaros.

Enfermedades: Oídio, mildiu y antracnosis.

Accidentes: Sensible a los suelos salinos.