Kakao.

Kakao dobiva se iz sjemenki malog stabla (visokog 4-8 metara) porijeklom iz Srednje Amerike (Meksiko) i sjevernog dijela Južne Amerike.

Znanstveno naziv ( Theobroma cacao L. ) dodijelio je Carl Lineu (1707.-1778.) u drugom svesku djela Species Plantarum (1753.) – temeljne publikacije botaničke nomenklature

Linaeus je upotrijebio dio imena koji su drugi autori pripisivali ovoj biljci (cacao) i stvorio novi rod ( Theobroma ) što znači božanska hrana (od theós = bog; od grčkog brôma = hrana).

Biljka kakaovca

Stablo kakaovca predstavlja neobičan tip cvatnje i plodonošenja, to jest, cvjetovi (i kasniji plodovi) rađaju se na glavnom deblu ili na granama koje su mu blizu. Ova vrsta cvjetanja (cauliflora) također se pojavljuje kod opija ( Cercis siliquastrum L. ).

Nakon berbe plodova, sjemenke se podvrgavaju fermentaciji i oksidativnom procesu kako bi razvile karakterističnu aromu od kakaovca. Nakon toga slijedi sušenje, koje ima za cilj smanjiti udio vode, a potom se industrijski prerađuje (uglavnom u zemljama potrošačima).

Unutrašnjost ploda kakaovca.

Povijesne činjenice

Kakao je u Europu stigao početkom 16. stoljeća, donijeli su ga španjolski osvajači, aliušao je u europske krugove tek u 17. stoljeću i postao istinski popularan.

Kako bi se odgovorilo na rastuću potražnju, plantaže su osnovane u francuskim kolonijama Zapadne Indije (Karibi) iu španjolsko-američkim kolonijama.

U pretkolumbijskim civilizacijama kakao se konzumirao u obliku napitka u koji su dodavani piripiri i vanilija; ovi začini potječu iz iste regije u kojoj su pronađena divlja stabla kakaovca. Osim što su se koristila u pripremi napitaka, zrna kakaovca su se također koristila kao valuta.

Međutim, popularni izraz "imati kakao" ne potječe iz ove mezoameričke prakse, već se pojavio na kraju stoljeća XIX., kada je bogatstvo proizašlo iz uzgoja i trgovine kakaovcem proizvedenim u portugalskoj koloniji São Tomé impresioniralo lisabonsko društvo; Imati kakao tada je bilo sinonim za imati bogatstvo.

Proizvodnja čokolade.

Od kakaa do industrije čokolade i slavnog engleskog tjedna

Godine 1828. nizozemski kemičar Johannes van Houten (1801.-1887.) izumio je prešu koja je mogla odvajati kakao maslac od čvrste tvari kakaovca. Ovaj posljednji proizvod (obrani kakao) sada se može koristiti u nizu novih proizvoda, uključujući čokoladice.

Krajem 19. stoljeća Cadbury's bio je glavna britanska industrija čokolade i doba,u isto vrijeme, u vlasništvu kvekerske obitelji (protestantske skupine poznate po svom pacifizmu) koja je imala avangardne društvene brige.

U ovoj tvrtki nastala je nova vrsta tjednika počeo je radni raspored u kojem su subotnja poslijepodneva, a ne samo nedjelje, postala vrijeme za odmor i razonodu – poznati Engleski tjedan .

Cadbury je također izgradio Bournville, uzorno selo smješteno na jugu od Birminghama, za smještaj tvorničkih radnika. Uprava Cadburyja htjela je pokazati da je ugodno radno okruženje korisno ne samo za radnike, već i za tvrtku i društvo. Tvornica je imala grijane svlačionice, kantinu, vrtove, sportske terene, vrtiće i medicinske usluge.

Vidi također: Voće mjeseca: Peramelão Zreli plod kakaovca.

Kakao iz São Toméa i ropstvo

Početkom 20. stoljeća pojavile su se glasine da će se kakao iz São Toméa , koji se koristi u Cadburyjevoj tvornici, proizvoditi s odmaralištem robovima dovedenim iz Angole u São Tomé.

Godine 1905., četiri godine nakon prvih optužbi, Cadbury je poslao ekspediciju u Afriku da istraži situaciju radnika na plantažama Santomea. Ekspedicija se vratila 1907. sa svjedočanstvima i fotografskim zapisima koji su potvrdili glasine.

Razmatrano je da se mijenja situacija ropstva u São Toméu, kroz diplomatski pritisakupućen vlastima u Lisabonu, ali u portugalskoj prijestolnici vladala je klima koja nije pogodovala analizi ovih pitanja zbog političkih preokreta koje je izazvala diktatorska vlada Joãoa Franca, što će pridonijeti Regicidu i kasnijem padu Ustavna Monarhija.

Međutim, situacija santomejskih plantaža i njihova veza s Cadburyjem postala je međunarodna vijest i tvrtka je prestala kupovati kakao iz portugalske kolonije.

Vidi također: 7 savjeta za uspješnu sadnju hibiskusa

Ovo Odluka je donesena ne samo zbog intrinzičnih moralnih pitanja, već i zbog pritiska britanskih i europskih potrošača koji su postupno stekli društvenu svijest u kojoj su situacije poput onih u São Toméu bile neprihvatljive.

Kakao sjemenke i kakao prah .

Iako je ropstvo službeno ukinuto, u nekim afričkim zemljama proizvođačima kakaovca (Côte d'Ivoire je najveći svjetski proizvođač) i dalje postoji tragedija dječjeg rada koji se koristi u žetvi i sušenju zrna kakaovca. Protokol Harkin–Engel, potpisan 2001. godine u okviru Svjetske organizacije rada, međunarodni je sporazum koji pokušava odgovoriti na ovu situaciju.

Kakao maslac

Kakao maslac topi se na temperature ljudskog tijela (±36 °C), zbog čega se koristi kao pomoćna tvar u farmaceutskim pripravcima, ali iu kozmetičkoj industriji. JediniMasnoća koja se koristi u čokoladama vrhunske kvalitete je kakao maslac, a ne drugi (margarin i/ili vrhnje).

Različite vrste čokolade sadrže različite postotke čvrste tvari kakaovca, kakao maslaca i drugih masnoća i šećer, kao što je utvrđeno Direktivom Zajednice 2000/36/EC, dostupan na internetu.

U Europi su poznate čokolade proizvedene u Belgiji i Švicarskoj<3. Upravo je u švicarskom gradu Veveyu 1875. Daniel Peter (1836-1919) u suradnji s Henrijem Nestléom (18141890) kreirao popularnu mliječnu čokoladu dodavanjem mlijeka u prahu kakao masi.

Proizvodnja čokolade odvija se u gotovo svim europskim zemljama, gdje su male tvrtke stvorile nova okusna i osjetilna iskustva koja održavaju dugu povijest kakaovca i njegovog odnosa s ljudima.