Consumata fin dai tempi dei Maya, è stato il primo tipo di zucca a essere introdotto in Europa. Facile da coltivare, è ricca di vitamine A, B1, B2, C, oltre che di calcio e magnesio.

Nome comune:

Zucchina, zucchina, zucca estiva.

Nome scientifico:

Cucurbita pepo (var. condensa Bailey o var. melopepo Alef.).

Fonte:

America centrale (Messico e Stati Uniti orientali).

Famiglia:

Cucurbitacee.

Caratteristiche:

Pianta arbustiva o strisciante, che può raggiungere 1-8 metri di lunghezza, con grandi foglie cuoriformi, ruvide e verdi.

Il frutto è oblungo o ovale e può variare di colore dal verde e dal verde chiaro al bianco e al giallo. Le radici si trovano nei primi 30 cm di terreno, ma la radice principale può raggiungere 1 m di profondità.

Fatti storici:

Era l'alimento base dei Maya 10.000 anni fa e la prima curcubitacea introdotta in Europa. Ha iniziato a essere addomesticata e migliorata negli Stati Uniti e in Messico. Cina, India e Ucraina sono i principali produttori.

Impollinazione/fecondazione:

I fiori sono unisessuali (monoici), di colore giallo, si aprono appena la luce del giorno e si chiudono a mezzogiorno. I fiori sono separati e necessitano dell'impollinazione incrociata da parte delle api per fruttificare. I fiori femminili compaiono maggiormente con temperature elevate e luce intensa.

Ciclo biologico:

Annuale tra i 90 e i 120 giorni.

Parte commestibile:

Frutti (200-250 g), fiori e semi.

Le varietà più coltivate:

La maggior parte sono verdi e più o meno cilindriche, ma ce ne sono anche di gialle, bianche e a forma di palla: "Ambassador", "Diplomat", "Cronos", "Butterblossom", "Brilhante", "Preta", "Diamant", "Senator", "Partenon F1", "Defender F1", "Patriot F1", "Black Forest", "NegrodeMilano", "TempraF1" (verde scuro), "Cocozelle" (strisce verde scuro), "Greenbay", "Black Beauty", "Ipanema", "GreenBush" (verde), "Genovese", "Albarello di sarzana" (verde chiaro) "Caserta" (grigio-verde), "Costata Romanesca", "Goldzini", "Gold Bush" (giallo), "Redondo de Niza" (verde rotondo), "French white" (bianco).

Condizioni ambientali

Terreno: Si adatta a molti tipi di terreno, ma preferisce quelli a tessitura limosa, limoso-sabbiosa o sabbiosa, profondi e ben drenati, ricchi di sostanza organica (2-4%). Il pH ottimale dovrebbe essere 5,6-6,8.

Zona climatica: Subtropicale e temperato caldo.

Temperature:

Ottimo: 20-25 °C.

Min: 10 °C.

Max: 40 °C.

Arresto dello sviluppo: 8 °C.

Esposizione solare: Tanta luce.

Umidità relativa: Ottimale 65-80%.

Precipitazioni: 2000-2500 m3/ha.

Fertilizzazione

Fertilizzazione: Letame di mucca, pecora e uccelli ovaioli e guano ben decomposto. Melassa di barbabietola, vinaccia concentrata e vermicompost o compost vegetale.

Concime verde: Latifoglie e loietto.

Estrazione di nutrienti (kg/ha) 83-16-114 (resa di 19 t/ha) o 95-23-114 (24,7 t/ha) (N: P2O5: K2O) + CaO e MgO.

Tecniche di coltivazione

Preparazione del terreno: Arare il terreno fino a una profondità di 40 cm, quindi livellare e formare delle creste. Applicare uno schermo nero anti-erba, pacciamatura di paglia o foglie ondulate prima di piantare.

Data di semina: Aprile-luglio.

Tipo di impianto/semina: Per seme, in piccoli vasi o vassoi da semina, per il successivo trapianto o direttamente (2 semi per buca).

Facoltà germinativa (anni): 4-5.

Durata della germinazione: 5-10 giorni.

Profondità: 2-4 cm.

Bussola: 0,8 -1,2 m tra le file o 0,6-1 m tra le piante della stessa fila.

Trapianto: Dopo 20-25 giorni o quando sono 7-12 cm con 4-6 foglie.

Associazioni: Fagioli, mais, cavolo, calendula, basilico, cipolla e lattuga.

Rotazioni: Due o tre anni.

Dolori: Diserbare, zappare e tagliare le foglie morte e i frutti non completamente maturi.

Irrigazione: Goccia a goccia, due volte alla settimana (in piena produzione), a seconda del tempo, sempre al mattino, in modo che la pianta e le foglie non si inumidiscano durante la notte.

Entomologia e patologia vegetale

Parassiti: Afidi, acari, mosche bianche, tripidi, nodini, bruchi e nematodi.

Malattie: Virus del mosaico dello zucchino, oidio, peronospora e marciume grigio, avvizzimento delle piantine.

Incidenti: Molto sensibile al gelo, ai cambiamenti microclimatici, ai ristagni idrici e alla carenza di MgO.

Raccolta e utilizzo

Quando raccogliere: Tra i 30 e i 60 giorni dopo l'impianto in un luogo definitivo, quando i frutti hanno una lunghezza di 15-20 cm, un diametro di 4-5 cm o un peso di 200-250 g/frutto e devono sempre lasciare 1-2 cm di peduncolo.

Produzione: Ogni pianta può produrre 15-30 frutti, che danno 3-9 kg o 30-60 t/ha (primavera-estate all'aperto).

Condizioni di conservazione: 1-3 mesi a 2-5 °C e 85-95% di U.R. o 5-10 °C per 1-2 settimane.

Composizione nutrizionale: Contiene proteine, lipidi e carboidrati e vitamine A, B1, B2, C e calcio, fosforo, potassio e magnesio. I semi contengono fitosteroli, responsabili dell'azione antinfiammatoria e vermifuga.

Utilizzi: I frutti possono essere consumati in zuppa, stufati, grigliati, fritti e i fiori vengono consumati fritti. I semi, se essiccati, sono un ottimo aperitivo. Ha anche un effetto medicinale per le malattie della prostata e della vescica.

CONSULENZA SPECIALISTICA

Coltura a ciclo breve, adatta solo per la tarda primavera e la metà dell'estate. Per una famiglia sono sufficienti quattro piante. L'oidio e la peronospora sono malattie che compaiono spesso ed è necessario trattarle con sostanze consentite in agricoltura biologica.

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