Consumida desde la época de los mayas, fue el primer tipo de calabaza que se introdujo en Europa. Fácil de cultivar, es rica en vitaminas A, B1, B2, C, y también en calcio y magnesio.

Nombre común:

Calabacín, calabacín, calabaza de verano.

Nombre científico:

Cucurbita pepo (var. condensa Bailey o var. melopepo Alef.).

Fuente:

América Central (México y este de EE.UU.).

Familia:

Cucurbitáceas.

Características:

Planta arbustiva o rastrera, que puede medir entre 1 y 8 metros de largo, con grandes hojas acorazonadas, rugosas y verdes.

El fruto es oblongo u ovalado y puede variar en color desde el verde y el verde claro hasta el blanco y el amarillo. Las raíces se encuentran en los primeros 30 cm del suelo, pero la raíz principal puede alcanzar 1 m de profundidad.

Hechos históricos:

Fue el alimento básico de los mayas hace 10.000 años y la primera curcubitácea que se introdujo en Europa. Comenzó a domesticarse y mejorarse en EE.UU. y México. China, India y Ucrania son los principales productores.

Polinización/fecundación:

Las flores son unisexuales (monoicas), de color amarillo y se abren en cuanto aparece la luz del día y se cierran al mediodía. Las flores están separadas y necesitan la polinización cruzada de las abejas para fructificar. Las flores femeninas aparecen más con temperaturas altas y luz intensa.

Ciclo biológico:

Anual entre 90-120 días.

Parte comestible:

Fruto (200-250 g), flor y semilla.

Variedades más cultivadas:

La mayoría son verdes y más o menos cilíndricas, pero también las hay amarillas, blancas y en forma de bola: "Ambassador", "Diplomat", "Cronos", "Butterblossom", "Brilhante", "Preta", "Diamant", "Senator", "Partenon F1", "Defender F1", "Patriot F1", "Black Forest", "NegrodeMilano", "TempraF1" (verde oscuro), "Cocozelle" (rayas verde oscuro), "Greenbay", "Black Beauty", "Ipanema", "GreenBush" (verde), "Genovese", "Albarello di sarzana" (verde claro) "Caserta" (verde grisáceo), "Costata Romanesca", "Goldzini", "Gold Bush" (amarillo), "Redondo de Niza" (verde redondo), "French white" (blanco).

Condiciones medioambientales

Suelo: Se adapta a muchos tipos de suelo, pero prefiere los de textura franca, franco-arenosa o arenosa, profundos y bien drenados, ricos en materia orgánica (2-4%). El pH óptimo debe ser de 5,6-6,8.

Zona climática: Subtropical y templado cálido.

Temperaturas:

Estupendo: 20-25 °C.

Min: 10 °C.

Max: 40 °C.

Topes de desarrollo: 8 °C.

Exposición solar: Mucha luz.

Humedad relativa: Óptimo 65-80%.

Precipitaciones: 2000-2500 m3/ha.

Fertilización

Fecundación: Estiércol de vaca, oveja y aves ponedoras y guano bien descompuesto. Melaza de remolacha, vinaza concentrada y vermicompost o compost vegetal.

Abono verde: Hojas anchas y raigrás.

Extracción de nutrientes (kg/ha) : 83-16-114 (rendimiento de 19 t/ha) o 95-23-114 (24,7 t/ha) (N: P2O5: K2O) + CaO y MgO.

Técnicas de cultivo

Preparación del suelo: Arar el suelo hasta una profundidad de 40 cm y, a continuación, nivelar y formar caballones. Se debe aplicar una malla negra antihierbas, acolchado de paja u hojas onduladas antes de plantar.

Fecha de plantación/siembra: Abril-julio.

Tipo de plantación/siembra: Por semilla, en pequeñas macetas o bandejas de siembra, para trasplante posterior o directo (2 semillas por hoyo).

Facultad germinativa (años): 4-5.

Duración de la germinación: 5-10 días.

Profundidad: 2-4 cm.

Brújula: 0,8 -1,2 m entre hileras o 0,6-1 m entre plantas de la misma hilera.

Trasplante: A los 20-25 días o cuando midan 7-12 cm con 4-6 hojas.

Asociaciones: Judías, maíz, col, caléndula, albahaca, cebolla y lechuga.

Rotaciones: Dos o tres años.

Dolores: Desherbar, escardar y cortar las hojas muertas y los frutos que no estén completamente maduros.

Riego: Goteo a goteo, dos veces por semana (en plena producción), en función del tiempo. Debe hacerse siempre por la mañana para que la planta y las hojas no se humedezcan durante la noche.

Entomología y fitopatología

Plagas: Pulgones, ácaros, mosca blanca, trips, nudos, orugas y nematodos.

Enfermedades: Virus del mosaico del calabacín, oídio, mildiú velloso y podredumbre gris, marchitez de las plántulas.

Accidentes: Muy sensible a las heladas, los cambios microclimáticos, el encharcamiento y las carencias de MgO.

Recolección y utilización

Cuándo cosechar: Entre 30 y 60 días después de la plantación en un lugar definitivo, cuando el fruto tenga 15-20 cm de longitud, 4-5 cm de diámetro o 200-250 g/peso del fruto y siempre debe dejar 1-2 cm de pedúnculo.

Producción: Cada planta puede producir de 15 a 30 frutos, que dan 3-9 kg o 30-60 t/ha (primavera-verano al aire libre).

Condiciones de almacenamiento: 1-3 meses a 2-5 °C y 85-95% H.R. o 5-10 °C durante 1-2 semanas.

Composición nutricional: Contiene proteínas, lípidos e hidratos de carbono y vitaminas A, B1, B2, C y calcio, fósforo, potasio y magnesio. Posee fitoesteroles en las semillas, responsables de la acción antiinflamatoria y vermífuga.

Usos: Los frutos se pueden tomar en sopas, guisados, a la parrilla, fritos y las flores se comen fritas. Las semillas, secas, son un excelente aperitivo. También tiene un efecto medicinal para las enfermedades de la próstata y la vejiga.

ASESORAMIENTO ESPECIALIZADO

Cultivo de ciclo corto, sólo sirve para finales de primavera hasta mediados de verano. Para una familia son suficientes cuatro plantas. El oídio y el mildiu son enfermedades que aparecen con frecuencia y es necesario tratarlas con sustancias permitidas en agricultura ecológica.

¿Le ha gustado este artículo?

Así que lee nuestra Revista, suscríbete al canal de Youtube de Jardins y síguenos en Facebook, Instagram y Pinterest.