Quan penso en cols, sempre tinc una sensació ambigua: d'una banda, són un referent a totes les hortes portugueses, tenen excel·lents qualitats nutricionals i són extraordinàriament resistent; en canvi, quan estan mal integrats als jardins, sempre em donen la sensació que són els supervivents dels cultius abandonats. A mesura que treballo més amb ells, descobreixo les seves innombrables qualitats i varietats i avui ja formen part de les meves hortalisses indispensables. A causa de la seva enorme resistència al fred i a les gelades, són un autèntic rebost viu a mà!

Família Brássica

La col portuguesa forma part d'aquesta família, la coliflor, la col. , cols de Brussel·les, coliflor vermella, coliflor, bròquil i moltes altres varietats d'aquests.

Bròquil i coliflor

Parlaré de dos “cosins correctes”, el bròquil i la coliflor, molt populars a la cuina tradicional. Es diferencien de la resta de membres de la família, sobretot per la part vegetativa que en consumim. De les cols en general, ens mengem les tiges i les fulles i, quan comencen a brotar (donar flors), també en podem menjar aquests brots, els famosos grills. De la coliflor i el bròquil, el que mengem són els cabdells que es formen en la fase de floració abans de convertir-se en flors. Una de les diferències entre ells és que quan tallem elcomestible de coliflor, la resta de la planta només s'utilitza per alimentar pollastres o compost; al bròquil, després de tallar la flor principal, donaran nous brots, més petits però molt saborosos.

Coles de Brussel·les

Esmentaré les úniques cols de Brussel·les precisament perquè són molt diferents dels altres membres de la família. S'anomenen així perquè es creu que es van originar a Bèlgica. Les cols de Brussel·les són petites cols que es formen prop de la tija principal on surten les fulles. Fins i tot semblen cols de joguina, el seu sabor és força fort i peculiar, fet que fa que molts nens taquin el nas quan els veuen al plat. Tanmateix, quan es cuinen correctament, són un complement valuós i saborós per a qualsevol plat d'hivern.

Per menjar i plorar per més!

No puc oblidar-me de mencionar el pak choi (col xinesa) ) , que s'ha consumit cada cop més a la nostra cuina. És una autèntica delícia i les seves fulles cruixents es poden menjar crues o cuites. El subtil sabor dels seus brots crus és un imprescindible a les amanides d'hivern. Un cop la planta ha crescut, les tiges bullides són una autèntica delícia.

Cura i cultiu

Podem consumir cols quasi tot l'any. M'agrada gaudir-ne els mesos de tardor i hivern quan hi ha menys verdures als jardins.— Sembro juny-juliol i trasplanto agost-setembre. Tanmateix, el més fàcil és comprar petites plantes a fires o jardins i trasplantar-les de seguida. Així doncs, dos o tres mesos més tard, podreu gaudir de la collita.

Com plantar

S'han de plantar a una distància de 50 a 60 cm i els agrada un sòl ric en nutrients. Escampar compost a terra.

Com collir

Les cols de fulla amb centres solts (col portuguesa, col espanyola, raïms, etc.) es poden collir a poc a poc. Traiem les fulles exteriors i més grans i deixem créixer el centre. Els de centre tancat (col, col cor) s'han de collir sencers, tallant-los per sota del principi de les fulles, duren molt a la nevera. Ja hem parlat de la collita de bròquil, coliflor i cols de Brussel·les.

Mantenir allunyats els depredadors

Malgrat la seva resistència, la col és una delícia per a erugues, llimacs i cargols que de vegades del tot. consumir-los. El purí d'ortigues, fulles d'all i líquid per rentar plats biodegradable és sempre la meva primera pràctica: ruixeu les cols amb aquesta barreja. Els mols de cafè o el segó (alimentació dels pollets) també es poden estendre sobre els cultius i la terra. Finalment, si res d'això funciona (hauries d'utilitzar aquestes pràctiques més d'una vegada i ambpetits intervals de temps), tenim l'infal·lible Bacillus thuringensis.

Sabíeu que...

...Algunes varietats de col són més tendres i saboroses després per passar per una bona gelada?

…Les cols són plantes biennals, és a dir, triguen dos anys a completar el seu cicle biològic: el primer any donen arrels, les tiges i les fulles entren en hivernació durant els mesos més freds i només l'any següent floreixen i es planten?

...Són plantes que poden romandre diversos anys al jardí i, de vegades, tenen un creixement impressionant?

… Després adult , si tallem la part superior de la planta i deixem la tija, estimulem bastant el creixement de petits brots. saborós, anomenats “néts”?

Fotos: Karin Jonsson, Tim Sackton, Marco Verch