Cando penso nas verzas, sempre teño unha sensación ambigua: por unha banda, son unha referencia en todas as hortas portuguesas, posúen excelentes calidades nutricionais e son extraordinariamente resistente; por outra banda, cando están mal integrados nas hortas, sempre me dan a sensación de que son os superviventes de cultivos abandonados. A medida que traballo máis con eles descobro as súas innumerables calidades e variedades e hoxe xa forman parte das miñas hortalizas indispensables. Pola súa enorme resistencia ao frío e ás xeadas, son unha auténtica despensa viva ao alcance da man!

Familia Brássica

O repolo portugués forma parte desta familia, a coliflor, o repolo. , col de Bruxelas, coliflor vermella, coliflor, brócoli e moitas outras variedades destes.

Brócoli e coliflor

Vou falar de dúas “primas xustas”, o brócoli e a coliflor, moi apreciadas na cociña tradicional. Diferéncianse dos demais membros da familia, sobre todo na parte vexetativa que consumimos deles. Dos repolos en xeral, comemos os talos e follas e, cando comezan a brotar (dar flores), tamén podemos comer estes brotes, os famosos grills. Da coliflor e o brócoli, o que comemos son os xemas que se forman na fase de floración antes de converterse en flores. Unha das diferenzas entre eles é que cando cortamos ocomestible da coliflor, o resto da planta só se usa para alimentar as galiñas ou compost; no brócoli, despois de cortar a flor principal, darán novos brotes, máis pequenos pero moi saborosos.

Coles de Bruxelas

Mencionarei as únicas coles de Bruxelas precisamente porque son tan diferentes dos demais membros da familia. Chámanse así porque se pensa que se orixinaron en Bélxica. As coles de Bruxelas son pequenas coles que se forman preto do talo principal onde xorden as follas. Mesmo parecen repolos de xoguete, o seu sabor é bastante forte e peculiar, o que fai que moitos nenos volten o nariz cando os ven no prato. Non obstante, cando se cociñan correctamente, son un complemento valioso e saboroso para calquera prato de inverno.

Para comer e chorar por máis!

Non podo esquecerme de mencionar o pak choi (repolo chinés) ) , que cada vez se consume máis na nosa cociña. É unha verdadeira delicia e as súas follas crocantes pódense comer crúas ou cocidas. O sutil sabor dos seus brotes crus é un imprescindible nas ensaladas de inverno. Unha vez medrada a planta, os tallos cocidos son un auténtico manxar.

Coidados e cultivo

Podemos consumir repolos case todo o ano. Gústame gozalos nos meses de outono e inverno, cando hai menos verduras nas hortas.- Semento en xuño-xullo e transplanto en agosto-setembro. Non obstante, o máis sinxelo é mercar pequenas plantas en feiras ou xardíns e transplantalas de inmediato. Así que, dous ou tres meses despois, podedes gozar da colleita.

Como plantar

Débense plantar a unha distancia de 50 a 60 cm e gústalles o solo rico en nutrientes. Espolvoreo compost no chan.

Como colleitar

Os repolos de folla con centro solto (repolo portugués, repolo, acios, etc.) pódense colleitar pouco a pouco. Retiramos as follas exteriores e máis grandes e deixamos medrar o centro. Os de centro pechado (repolo, repolo de corazón) hai que collelos enteiros, cortándoos por debaixo do comezo das follas, duran moito tempo na neveira. Xa falamos da colleita do brócoli, da coliflor e das coles de Bruxelas.

Afastando aos depredadores

A pesar da súa resistencia, o repolo é unha delicia de eirugas, babosas e caracois que ás veces por completo. consumilos. O purín de ortigas, follas de allo e líquido para lavar louza biodegradable sempre é a miña primeira práctica: pulverizar os repolos con esta mestura. Os posos de café ou o farelo (alimento para polos) tamén se poden espallar por cultivos e terras. Finalmente, se nada diso funciona (debería utilizar estas prácticas máis dunha vez e conpequenos intervalos de tempo), temos o infalible Bacillus thuringensis.

Sabías que...

...Algunhas variedades de repolo son máis tenras. e saborosa despois para pasar por unha boa xeada?

...As repolos son plantas bienais, o que significa que tardan dous anos en completar o seu ciclo biolóxico: o primeiro ano dan raíces, os talos e follas entran en hibernación durante os meses máis fríos e só ao ano seguinte florecen e sementan?

...Son plantas que poden permanecer varios anos no xardín e, ás veces, teñen un crecemento impresionante?

… Despois de adulto , se cortamos a parte superior da planta e deixamos o talo, estimulamos bastante o crecemento de pequenos brotes. sabroso, chamado "netos"?

Fotos: Karin Jonsson, Tim Sackton, Marco Verch