Μάραθο ( Foeniculum vulgare ) αποτελεί ακόμη και σήμερα βασικό συστατικό και εκτιμάται πολύ στην κουζίνα αρκετών χωρών. Ήταν ήδη γνωστό στους αρχαίους Αιγύπτιους, Άραβες, Έλληνες και Ρωμαίους που το χρησιμοποιούσαν όχι μόνο στη μαγειρική αλλά και για φαρμακευτική fins. Το φυτό αναφέρεται από αρχαίους γιατρούς και βοτανολόγους όπως ο Ιπποκράτης και ο Διοσκουρίδης και καλλιεργούνταν στους κήπους των μοναστηριών και των εκκλησιών τον Μεσαίωνα για να δροσίζουν τον αέρα και ναπροστασία από τα κακά μάτια και τη μαγεία.

Ο μάραθος χρησιμοποιείται ακόμη και σήμερα στην Κούβα σε τελετουργίες μύησης για την "santeria". Στους εορτασμούς του θερινού ηλιοστασίου, οι Φοίνικες τοποθετούσαν δοχεία μάραθου γύρω από την εικόνα του θεού Άδωνη για να επικαλεστούν τη βροχή. Οι αθλητές στην αρχαία Ελλάδα έτρωγαν σπόρους μάραθου για να διατηρήσουν την υγεία τους και να ελέγξουν το βάρος τους. Μασούσαν και μασούν ακόμη κατά τη διάρκεια των νηστειών της Σαρακοστής για να αποφύγουν την πείνα.

Η περίφημη μάχη του Μαραθώνα μεταξύ Ελλήνων και Περσών (490 π.Χ.) διεξήχθη σε ένα χωράφι με μάραθο, επειδή πίστευαν ότι έδινε θάρρος στους πολεμιστές.

Περιγραφή

Ο μάραθος, μάραθος στα αγγλικά, finnochio στα ιταλικά, είναι ένα ετήσιο φυτό της οικογένειας των ομπρελοειδών,με μεγάλα φύλλα που είναι πολύ πριονωτά σαν ένα είδος πούπουλου.Ο κοίλος, όρθιος βλαστός με μπλε ραβδώσεις μπορεί να φτάσει περίπου τα 70 εκατοστά.Οι σπόροι είναι μικροί και κιτρινωποί.

Αναγνωρίζεται εύκολα, αλλά μερικές φορές μπορεί να συγχέεται με τον άνηθο ( Aneto graveolens ), γνωστός και ως μάραθος και άνηθος στα αγγλικά, ο οποίος έχει λευκές ρίζες, πολύ έντονη πικάντικη και πικρή μυρωδιά.Υπάρχουν μερικές ποικιλίες μάραθου, οι οποίες έχουν παρόμοιες ιδιότητες και συστατικά.Ορισμένες έχουν πιο γλυκιά γεύση, όπως ο μάραθος (var. dulce ), η οποία έχει μια βολβώδη και ζουμερή ρίζα που χρησιμοποιείται και εκτιμάται ευρέως στην ιταλική κουζίνα. Η ποικιλία ( Carum carvi ) γνωστό ως κύμινο ή cherivia, caraway στους Άγγλους, εκτιμάται πολύ στη ζύμη του ψωμιού και στα κέικ και έχει ελαφρώς πιο πικάντικη γεύση. Pimpinella anisum ), γλυκάνισο στα αγγλικά. Το κύμινο ( Cuminum cyminum ) ανήκουν επίσης στην ίδια οικογένεια.

Ανθίζουν από τον Μάιο ή τον Ιούνιο, και τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο μπορούν να συλλεχθούν οι σπόροι, η καλύτερη στιγμή για να γίνει αυτό είναι το πρωί, όταν οι ομφαλοφόρες πέφτουν λιγότερο. Πρέπει να αποξηραίνονται στη σκιά, οι σπόροι είναι το πιο χρησιμοποιούμενο μέρος αυτών των φυτών, αλλά χρησιμοποιούνται επίσης τα φύλλα, ο μίσχος και οι ρίζες.

Βιότοπος

Στην Πορτογαλία φυτρώνει αυθόρμητα σε ερημικές εκτάσεις και ξηρούς λόφους, ιδίως στα βόρεια και στο κέντρο της χώρας.

Εξαρτήματα

Ρητίνη, χλωροfiλα, fix αιθέρια έλαια, η ανηθόλη που είναι υπεύθυνη για το έντονο άρωμα, μεθυλικές, ανισικές, flαβονοειδή συμπεριλαμβανομένης της ρουτίνης, βιταμίνες, μέταλλα (ασβέστιο και κάλιο).

Ιδιότητες

Χρησιμοποιείται κυρίως για την αντιμετώπιση προβλημάτων του πεπτικού συστήματος, όπως είναι ο λαιμαργία, ο κοιλιακός πόνος, η δύσκολη πέψη, η κακοσμία του στόματος, η εντερική διάβρωση, εξουδετερώνει τις τοξίνες του κρέατος και βοηθά στην πέψη των λιπαρών πιάτων ψαριών, τους εμετούς, την πρωινή ναυτία, τη διάρροια και τις αιμορροΐδες.

Πολύ χρήσιμο για την αντιμετώπιση των κολικών στα μωρά, είναι αντισπασμωδικό και αντιβακτηριδιακό, ανακουφίζει από τον πόνο της περιόδου και διεγείρει την παραγωγή μητρικού γάλακτος. Χρησιμοποιείται επίσης σε κομπρέσες για την ανακούφιση των κουρασμένων, πρησμένων και επιπεφυκίτιδας ματιών, είναι καλό αποχρεμπτικό, βοηθώντας στην καταπολέμηση ορισμένων τύπων άσθματος, βήχα, καταρροής και βραχνάδας και είναι διουρητικό που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αντιμετώπιση των λίθων της ουροδόχου κύστης και τωναρτηρίτιδα.

Μαγείρεμα

Τα ψιλοκομμένα φύλλα του μπορούν να προστεθούν σε σαλάτες, πιάτα με ψάρι ή λιπαρά κρέατα, σούπες, σάλτσες, αλλά η γεύση του δεν ταιριάζει με τον κόλιανδρο ή άλλα αρωματικά και δεν πρέπει να αναμειγνύεται με αυτά. Οι σπόροι του μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε πιάτα με λάχανο, καθώς βελτιώνουν τη γεύση του και βοηθούν την πέψη. Μπορούν να προστεθούν σε βουτυράτα τυριά ή βούτυρο. Επίσης χρησιμοποιούνται ευρέως στην παρασκευή ψωμιού καισε γλυκίσματα και λικέρ, προστίθεται στο κρασί μοσχάτο για να του δώσει περισσότερη γεύση.

Καλλυντικά

Κατασκευή οδοντόκρεμας που βοηθά στην καταπολέμηση των προβλημάτων των ούλων, σαπουνιών και σαμπουάν.

Κήπος

Η ποικιλία ( Anedrum graveolens ), ή άνηθος, αναπτύσσεται καλά με το λάχανο, βελτιώνοντας την ανάπτυξή του και κρατώντας τα παράσιτα μακριά. Είναι επίσης καλός σύντροφος για το μαρούλι, το κρεμμύδι και το αγγούρι, ειδικά αν η γη ήταν προηγουμένως τεύτλα. Δεν είναι καλός σύντροφος για τα καρότα, καθώς αναστέλλει την ανάπτυξή τους. γλυκάνισος ( Pimpinella anisum ) όταν συγκαλλιεργείται με κόλιανδρο, οι καρποί αναπτύσσονται δυνατά και σχηματίζουν όμορφες κεφαλές που επισκέπτονται πολύ οι μέλισσες.

Περίεργα πράγματα

Τα φίδια τρίβονται με μάραθο κατά τη διάρκεια της αλλαγής του δέρματος για να ξανακάνουν τα αδιαφανή, γαλακτώδη μάτια τους φωτεινά.