Fenicul ( Foeniculum vulgare ) este și astăzi un ingredient esențial și foarte apreciat în bucătăria mai multor țări. Era deja cunoscută de vechii egipteni, arabi, greci și romani care o foloseau nu numai în bucătărie, ci și pentru fiecare medicament. Planta este menționată de medici și botaniști antici precum Hipocrate și Dioscoride și cultivată în grădinile mănăstirilor și bisericilor în Evul Mediu pentru a împrospăta aerul și aprotejează împotriva ochilor răi și a vrăjitoriei.

Feniculul este folosit și astăzi în Cuba în ritualurile de inițiere pentru "santeria". În cadrul sărbătorilor solstițiului de vară, fenicienii puneau vase de fenicul în jurul imaginii zeului Adonis pentru a invoca ploaia. Sportivii din Grecia antică mâncau semințe de fenicul pentru a-și menține sănătatea și a controla greutatea. Erau și încă mai sunt mestecate în timpul posturilor din Postul Mare pentru a alunga foamea.

Faimoasa bătălie de la Marathon dintre greci și persani (490 î.Hr.) a avut loc pe un câmp de fenicul, deoarece se credea că acesta dă curaj războinicilor.

Descriere

Feniculul, fenicul în engleză, finnochio în italiană, este o plantă anuală din familia umbeliferelor,cu frunze mari, foarte zimțate, ca un fel de puf.Tulpina goală, dreaptă, cu striații albastre, poate ajunge la aproximativ 70 de centimetri.florii sunt mici și gălbui.

Este ușor de identificat, dar uneori poate fi confundat cu mărarul ( Aneto graveolens ) cunoscut și sub numele de fenicul bastard și mărar în engleză, care are flori albe, un miros picant și amar foarte intens.Există câteva soiuri de fenicul, toate având proprietăți și componente similare.Unele au un gust mai dulce, cum ar fi feniculul (var. dulce ), care are o rădăcină bulboasă și suculentă, folosită și apreciată pe scară largă în bucătăria italiană. Varietatea ( Carum carvi ) cunoscută sub numele de chimen sau cherivia, caraway la englezi, este foarte apreciată în aluatul de pâine și în prăjituri și are o aromă ușor mai picantă. Pimpinella anisum ), anason în limba engleză. chimenul ( Cuminum cyminum ) sunt, de asemenea, din aceeași familie.

Înfloresc din mai sau iunie, iar în august și septembrie se pot culege semințele, cel mai bun moment pentru a face acest lucru este dimineața, când umbele cad cel mai puțin. Acestea trebuie uscate la umbră, semințele sunt partea cea mai utilizată a acestor plante, dar se folosesc și frunzele, tulpina și rădăcinile.

Habitat

În Portugalia, crește spontan pe terenuri virane și pe dealuri uscate, în special în nordul și centrul țării.

Componente

Rezină, clorofila, fix uleiuri esențiale, anetolul fiind responsabil de aroma puternică, metil, anisic, flavonoide, inclusiv rutină, vitamine, minerale (calciu și potasiu).

Proprietăți

Este folosit în principal pentru a trata problemele tractului digestiv, cum ar fi flatulența, durerile abdominale, digestia dificilă, respirația urât mirositoare, inflamarea intestinelor, neutralizează toxinele din carne și ajută la digerarea mâncărurilor din pește gras, vărsături, grețuri matinale, diaree și hemoroizi.

Foarte utilă pentru tratarea colicilor la bebeluși, este antispastică și antibacteriană, ameliorează durerile menstruale și stimulează producția de lapte matern. De asemenea, este folosită în comprese pentru ameliorarea ochilor obosiți, umflați și cu conjunctivită, este un bun expectorant, ajutând la combaterea anumitor tipuri de astm, tuse, catar și răgușeală și este un diuretic care poate fi folosit pentru tratarea pietrelor la vezica urinară și aarterită.

Gătitul

Frunzele tăiate final pot fi adăugate în salate, mâncăruri din pește sau carne grasă, supe, sosuri, dar aroma sa nu se potrivește cu coriandrul sau cu alte plante aromatice și nu trebuie amestecate cu acestea. Semințele pot fi folosite în mâncărurile din varză, deoarece îi îmbunătățesc aroma și ajută la digestie. Pot fi adăugate la brânza de burduf sau la unt. De asemenea, se folosesc pe scară largă la fabricarea pâinii și aîn dulciuri și lichioruri, se adaugă la vinul muscat pentru a-i da mai multă aromă.

Cosmetice

Fabricarea de pastă de dinți care ajută la combaterea problemelor gingivale, săpunuri și șampoane.

Grădină

Varietatea ( Anedrum graveolens ), sau mărarul, crește bine cu varza, îmbunătățindu-i creșterea și ținând la distanță dăunătorii. Este, de asemenea, un bun companion pentru salată, ceapă și castraveți, mai ales dacă pământul a fost anterior sfeclă. Nu este un bun companion pentru morcovi, deoarece le inhibă creșterea. Anasonul ( Pimpinella anisum ) atunci când sunt intercalate cu coriandru, florile cresc puternic și formează căpățâni frumoase, foarte vizitate de albine.

Curiozități

Șerpii se freacă cu fenicul în timpul schimbării de piele pentru ca ochii lor opaci și lăptoși să fie din nou luminoși.