Puerro o ajo ( Allium ampeloprasum var. porrum ) es una hortaliza que pertenece a la misma familia que la cebolla y el ajo ( Alliaceae ).

Hortaliza utilizada por los antiguos egipcios, griegos y romanos, que la introdujeron en el resto de Europa. En lugar de formar un bulbo redondeado como el ajo o la cebolla comunes, el puerro produce un largo cilindro de hojas entrelazadas, de color blanquecino en la zona subterránea, que es la parte más utilizada en la cocina, aunque también se puede emplear la parte verde.como condimento para caldos y sopas.

Los puerros también pueden utilizarse crudos, en ensaladas, sobre todo cuando son jóvenes y tiernos. Su consumo ayuda a proteger contra las enfermedades cardiovasculares.

Para obtener la parte blanca más grande, es necesario hacer una "operación de acolchado" unos 30 días antes de la cosecha, que consiste en enterrar la planta casi por completo, pero si no se quiere hacer esto, un buen acolchado también produce un buen efecto. Para mí, como Gemmint, una de las mejores cualidades del puerro es que es muy fácil de cultivar, es resistente a las heladas, a lasSe puede cosechar durante la mayor parte del otoño, el invierno y la primavera, a medida que lo necesitemos.

Además, su maravilloso sabor y la cantidad de usos que se le pueden dar en la cocina lo convierten en una hortaliza indispensable en cualquier huerto. Plantar entre 150 y 200 plantas de puerro es suficiente para abastecer a un hogar de tres o cuatro personas. Por si todo esto fuera poco, en verano podemos ver florecer sus hermosas flores, que decoran el jardín y nuestros hogaresy que, una vez secas, sueltan fácilmente semillas que podemos utilizar para nuevos cultivos.

Cuidados de cultivo

El puerro es una hortaliza de crecimiento lento que puede permanecer mucho tiempo en la tierra. Suelo sembrar las semillas al principio de la primavera y al cabo de dos o tres meses, cuando han alcanzado 15-20 cm de altura, las trasplanto a un sitio permanente en un lugar expuesto y soleado, con suelo rico, fértil y bien drenado. Las plantas deben estar separadas 15 cm. Hago un agujerode profundidad (15 cm) y plante los puerros, dejando fuera unos 5 cm de hojas verdes, para que la parte blanca sea lo más grande posible. Para obtener aún mejores resultados, vaya amontonando tierra a medida que crezcan.

La recolección, en las variedades más comunes, puede realizarse según las necesidades desde el otoño hasta el final de la primavera. Para que los puerros salgan fácilmente de la tierra en los meses más secos, riegue abundantemente algún tiempo antes de la recolección.

¿Sabías que...

...Más suaves que las cebollas, los puerros se utilizan mucho en cocina, siendo un ingrediente del famoso Vichyssoisee (sopa fría muy popular en Francia).

...Es un símbolo de Gales y un alimento muy utilizado en Gales, formando parte de los rituales galeses del día de San David, cuando es tradicional que los galeses lleven la planta. Según la mitología galesa, San David ordenó a los soldados galeses que llevaran la planta en sus cascos durante una batalla contra los sajones que se dice que tuvo lugar en un campo de puerros. Es probable que estahistoria fue concebida por el poeta inglés Michael Drayton, pero lo cierto es que esta planta ha sido un símbolo de este pueblo desde la antigüedad.