Scoprite come coltivare il kiwano, un ortaggio chiamato anche cetriolo africano o cetriolino.

Condizioni ambientali

Terra Predilige terreni limosi, argillosi, sabbiosi, fertili (ricchi di humus), umidi (freschi) e ben drenati. Il pH ideale è 6,0-7,0.

Zona climatica : Temperato caldo subtropicale e tropicale.

Temperature : Ottimale: 20-30 °C. Min: 11 °C. Max: 35 °C.

Arresto dello sviluppo : 8-10 °C.

Temperatura del suolo : 16-22 °C.

Esposizione solare Pieno sole, semi-ombra.

Umidità relativa ottimale : 60-70% (deve essere alto).

Precipitazioni annuali La media dovrebbe essere di 1300-1500 mm.

Irrigazione 3-4 litri al giorno o 350-600 m3/ha.

Altitudine : 210-1800 m sul livello del mare.

Fertilizzazione

Fertilizzazione Con letame e guano di pollo, pecora o mucca ben decomposti, compost, cenere, letame di soffitta. Il liquame bovino ben diluito può essere innaffiato.

Concime verde Fabbisogno nutrizionale: 2:1:2 (azoto: fosforo: potassio) + Ca

DATI TECNICI

Nome comune Kiwano, cetriolo arrapato, melone gelatinoso, cetriolo africano, Kino, arrapato.

Nome scientifico : Cucumis metuliferus E.H. may ex schrad ( Cucumis tinneanus kotschy).

Fonte Senegal, Somalia, Namibia, Sudafrica, Nigeria, Yemen e il deserto del Kalahari in Zimbabwe, Africa.

Famiglia : Cucurbitaceae.

Caratteristiche I fusti sono erbacei, ricoperti di peli rigidi brunastri, rampicanti o striscianti (possono raggiungere 1,5-3 m di lunghezza) con viticci. Le foglie sono trilobate, larghe fino a 7,5 cm, con bordi dentati. I semi sono lunghi 5-8 mm e di forma ovoidale.

Fatti storici Coltivata e conosciuta da oltre 3000 anni, solo nel XX secolo è entrata nei supermercati europei. Nel deserto di Calaári, nello Zimbabwe, in Africa, la pianta è spesso l'unica fonte d'acqua per gli animali. La Nuova Zelanda è il principale produttore mondiale. In Portogallo e in Italia questo frutto è già prodotto con una certa qualità.

Impollinazione/fecondazione I fiori gialli possono essere maschili o femminili e si trovano entrambi sulla stessa pianta e compaiono all'inizio dell'estate.

Ciclo biologico Annuale.

Le varietà più coltivate Non esistono cultivar conosciute di questa specie, la maggior parte dei coltivatori si riferisce solo alla cultivar "Cuke-Asaurus".

Parte commestibile Il frutto è di forma ellissoide-cilindrica, con un diametro di 6-10 cm e una lunghezza di 10-15 cm, di colore verde scuro o arancione e pesa 200-250 g. La polpa del kiwano è verde con semi bianchi simili a cetrioli. Il sapore è simile a quello del cetriolo, della banana e dell'ananas.

Tecniche di coltivazione

Preparazione del terreno Arare accuratamente il terreno in autunno e in primavera, lavorarlo a fondo e costruire le aiuole, leggermente rialzate.

Data di semina Aprile-maggio.

Tipo di impianto/semina In vassoi o direttamente da seme (in vasche o trincee), la pre-germinazione deve essere effettuata con un ammollo di 15-24 ore.

Emergenza 5-9 giorni direttamente in terra a 22-30°C.

Facoltà di germinazione (anni) : 5-6 anni.

Profondità 2-2,5 cm.

Bussola 1-1,5 m sulla stessa fila x 1,5-2 m tra le file.

Trapianto Quando la pianta ha 3-4 foglie.

Associazioni Sedano, cipolla, cavolo, piselli, fagioli, lattuga e ravanello.

Rotazioni Non deve tornare nello stesso sito per 3-4 anni, può arrivare dopo la pianta di fagiolo.

Amanhos Posizionare pali (pali lunghi 2-2,5 m) con fili distanti 45 cm l'uno dall'altro o reti a maglie larghe; zappare le erbacce; pacciamare bene tra le file.

Irrigazione Goccia a goccia.

Consigli degli esperti

Vi consiglio di riservare un piccolo spazio, accanto a un'amaca, nel vostro giardino per questi frutti solo nella stagione primavera-estate, per poi raccoglierli all'inizio dell'autunno.

Entomologia e patologia vegetale

Parassiti Acari, afidi, tarlo, mosca bianca, minatore fogliare, tripidi, lumache e chiocciole (quando si tratta di piccole piante), uccelli e nematodi.

Malattie marciume grigio, oidio, peronospora, fusariosi, antracnosi, alternaria e varie malattie virali.

Incidenti Sensibile alla salinità.

Raccolta e utilizzo

Quando raccogliere Non appena il kiwano diventa grande o di colore giallo-arancione. Tra agosto-ottobre, bisogna fare attenzione alla conservazione in modo che le punte non penetrino nell'epidermide del frutto. La pianta di solito diventa marrone e muore, ma il frutto spesso resiste.

Produzione : 10-46 t/ha/anno di frutti o 15-66 frutti per pianta, a seconda dell'ubicazione.

Condizioni di conservazione Se non ci sono difetti nella crosta, possono rimanere a temperatura ambiente (20-22 ºC) con un'umidità relativa dell'85-90% per 3-5 mesi.

Stagione di consumo : Da consumare preferibilmente in autunno (in Portogallo).

Valore nutrizionale Contiene molta acqua e vitamina C, calcio, magnesio, fosforo e potassio.

Utilizzi Si consuma cruda come frutto o in insalata, essendo più gustosa e rinfrescante del cetriolo. Può essere preparata anche sotto forma di sottaceti, sorbetti mescolati con altri frutti e anche composte. Le foglie possono essere gustate e cucinate come gli spinaci.

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