A plantación de algarrobos procede da antiga Mesopotamia (Iraq) e foron os fenicios os que introduciron este cultivo na Península Ibérica.

Nomes comúns: algarrobo (do árabe al Harrubã), algarrobo, garrofero. , fava- rica, figueira pitagórica, fogueira exipcia.

Nome científico: Ceratonia síliqua L.

Orixe: Asia Menor en zonas próximas ao Mediterráneo (Turquía, Xeorxia, Armenia, Acerbaixán, Irán, Iraq, Siria) ou Grecia, Palestina, Líbano e Alxeria.

Familia: Leguminosas.

Datos históricos/curiosidades: A The A cultura foi difundida polos gregos (século X a.C.), cartaxineses (IV e III a.C.) e romanos (I a.C.), bizantinos (VI d.C.) e árabes (VII-XI d.C.). As sementes usábanse para a preparación de momias no Antigo Exipto, atopándose vainas nas tumbas. Adaptouse ben ao clima mediterráneo de Portugal e España. As sementes usábanse como unidade para pesar as xoias (diamantes, ouro e pedras preciosas), chamábaselles "quilates" (Kuara), o nome africano que lles daba ás sementes. Cinco sementes pesaban un gramo de ouro. Era un alimento das poboacións máis pobres do Mediterráneo. Portugal é un dos principais países produtores de algarroba, actualmente ocupa o quinto posto (2016, segundo datos da FAO), por detrás de España, Italia, Chipre e Grecia.

Descrición : Árbore perenne (renovar cada 15-18 meses), coriácea de forma ovaladae cunca ancha. Ten un crecemento lento que pode alcanzar os 10-20 metros de altura. A madeira é moi resistente. O sistema radicular é extenso (20 metros) e penetrante, chegando ás capas máis profundas para buscar auga e nutrientes.

Polinización/fertilización: Hai árbores con flores femininas; outros con flores masculinas; outras con flores femininas e masculinas; e outros aínda con flores masculinas e hermafroditas na mesma planta. Hai 40-60 en flores femininas e 10-12 nas masculinas. As flores aparecen no verán e principios do outono (florecemento total setembro-outubro), dependendo da variedade, en ramas de 2 anos e segregan néctar en abundancia. A polinización é entomófila, pero o vento pode axudar.

Ciclo biolóxico: só comeza a producir ao décimo ano e ten plena produción aos 15-40 anos, podendo vivir 100 anos.

Variedades máis cultivadas: “Negral”, “Rojal” , “Banya de Cabra” , “Bugadera”  “Matalafera” , “Melera” , “Duraió” , “Delamel” , “Ramillete” , Bonifácio” . En Portugal, as variedades máis coñecidas son “Galhosa”, “Canela”, “Costilla de vaca”, “Algarroba de burro”, “Mulata”, “Bonita”, “Bouoje”, “Altea”, “Melar” e “Magosta”. ". As variedades masculinas poden ser “machos amarelos” e “machos vermellos”.

Parte comestible: Froito de 10-30 cm de longo, 2-4 cm de ancho e un peso de 25-40 g. Castaño escuro, semellante achocolate negro, ten unha pel coriácea que envolve unha polpa carnosa e azucrada de cor mel, que rodea as sementes (4-8).

Condicións ambientais

Tipo de clima: Mediterráneo temperado. En Portugal adáptase mellor ás rexións de Lisboa e do Sur.

Solo: Adáptase a varios tipos de solo aínda que sexan pobres en nutrientes e pouco profundos, non obstante, prefire os solos con solos francos -areosos. ou arxiloso-calcárias, ben drenadas e secas. Gústalle solos con pH entre 6-8.

Temperaturas:

Óptima: 20-25 ºC.

Min: 10 ºC.

Máx : 45 ºC.

Parada do desenvolvemento: 5 ºC. Necesita 6000 horas de calor.

Exposición solar: pleno sol (moi resistente).

Altitude: Por debaixo dos 600 metros.

Precipitación anual (auga necesaria): 200 - 400 mm/ano.

Humidade atmosférica: Debe ser baixa.

Fertilización

Esterco: Con esterco ben descomposto de aves e ovellas/cabras.

Consociacións: Leguminosas (favarola, alfalfa) e cereais de outono-inverno (raigrás).

Requisitos nutricionais: 3:1:2 ou 3:1:2

Técnicas de cultivo

Preparación do solo: Non require coidados especiais, pero para producir máis hai que facer un rasgado (40 cm) e fertilización de fondo.

Multiplicación: Por microenxertos, enxertos (escudo ou placa) ou sementes (remollar en auga durante 24 horas) - estes últimos son máisusado para portaenxertos. Despois de acadar os 50 cm de altura, transplante co mechón de terra.

Data de plantación: Primavera.

Compás: 9×12 ou 10×15 m

Tamaños : Poda ( outono) de ramas mortas, vigorosas e de crecemento vertical que tocan o chan; enxerto en abril-maio, cando a planta ten 4-7 anos.

Rego: Pouco, só ao comezo da plantación e en períodos longos de falta de precipitación.

Entomoloxía e planta. patoloxía

Pragas: Pirale (Myelois ceratoniae) e Cecidomia (Eumorchalia gennadi), barrenadores (Zeuzera pyrina), polilla da garrocha (Ectomyeolis ceratoniae) e cochinillas.

Enfermidades: Oídio (Oidium ceratoniae). ).

Accidentes/deficiencias: clorose

Colleita e uso

Cando colleitar: verán e principios do outono (agosto - Setembro), cando os froitos vólvense de cor marrón escuro e comezan a caer de forma natural (10-12 meses despois da floración).

Produción total: 14-35 toneladas/ano, cada árbore pode producir 70-300 kg, en árbores de máis de 40 anos.

Condicións de almacenamento: Despois da colleita, coloque as algarrobas ao sol durante unha semana e, se non van directamente á fábrica, déixaas nun ambiente seco e aireado.

Mellor época para consumir: Fresco, a finais de verán

Valor nutricional: Rico en azucres naturais, fibra, proteínas, minerais (ferro, potasio, sodio), taninos.Vitaminas A, D, B1, B2 e B3.

Usos: Utilizábase como froita (delicadeza), pero os árabes comezaron a utilizala en forma de bebidas alcohólicas, pastas e doces. Recentemente, a súa fariña emprégase en Portugal en empanadas, bolos tradicionais e na elaboración de pan. A miúdo úsase para substituír o cacao. Na industria úsase como espesante (E-410) para a elaboración de xeados, sorbetes, salsas, diversos produtos lácteos, produtos farmacéuticos e cosméticos. Tamén se utilizaba na alimentación do gando, para que a carne tivese un sabor agradable, e nas vacas de leite, para aumentar a secreción de leite. A madeira pódese empregar en ebanistería.