• Nomes comúns: Menta; menta; menta picante; menta forte; Menta inglesa e menta piperita.
• Nome científico: Mentha piperita L. ( Mentha x piperita ).
• Orixe: Europa (probablemente Inglaterra) e norte de África.
• Familia: Labiadas: este é un híbrido estéril procedente do cruzamento entre M.spicata x M.aquatica .
• Características: Planta herbácea, perenne, rastreira (0,30-0,40 cm), que nalgúns casos pode alcanzar os 60-70 cm de altura con follas brandas, de forma lanceolada e de cor verde escuro. Os rizomas son grosos, tenros e violáceos. As flores están agrupadas e de cor roxa e aparecen no verán.
• Datos históricos: O nome xenérico desta planta deriva da ninfa grega “Mintha”, quen, namorada de Zeus, foi transformado polo seu rival nunha planta. O nome piperita, significa pemento (gaiteiro), debido ao sabor picante da súa esencia. O profesor romano "Plinio", puxo esta herba na súa lista de herbas afrodisíacas, porque segundo el o cheiro reviviu o espírito. Os antigos gregos utilizaban esta herba en diversos tratamentos e rituais para curar problemas de voz, cólicos, vertixes, problemas urinarios e para combater o veleno de serpes e escorpións.
• Ciclo biolóxico: Perenne.
• Variedades máis cultivadas: Hai crocantes, variadas, verde escuro, verdeclaro. As máis coñecidas son a menta negra ( var.vulgaris )”; menta branca ( var.officinalis Sole ); menta crujiente (“crispa”). O cultivar de menta negra "Mitcham" é o máis importante economicamente. Outras variedades tiñan orixes naturais e por cruzamentos forzados, como menta perfumada, menta con aroma e uva e chocolate, entre outras.
• Parte empregada: Follas e flores.

Lea tamén: os beneficios da menta para a saúde

Condicións ambientais

• Solo: Gústanlle os solos areoso-arxilosos, margas con boa cantidade de orgánico materia e pedra calcaria. Deben ser profundos, lixeiramente húmidos, permeables e cun pH entre 6-7,5.
• Zona Climática: Templado e Subtropical.
• Temperaturas: Óptimo: 18-24ºC
• Temperatura mínima crítica: 5ºC.
• Temperatura máxima crítica: 35ºC.
• Vexetación cero: -2ºC.
• Exposición solar: Sol total ou parcial.
• Altitude: 1000-1500 m
• Humidade relativa: media a alta.
• As precipitacións: deben ser regulares.

Lea tamén: O meu xardín de menta

Fundación

• Esterco: Con compost rico en esterco de vaca e ovella. Pódese regar con esterco de vaca ben diluído. Esterco verde: raigrás, alfalfa e favarola. Requisitos nutricionais: 1:1:3 (de nitróxeno de fósforo: de potasio) +calcio.

Técnicas de cultivo

1. Preparación do solo: Labrar ben a terra (10-15 cm) e escarificala, para que quede ben desmenuzada. e nivelado.
2. Data de plantación/sementeira: Outono/final do inverno.
3. Tipo de plantación/sementeira: vexetativo por división do talo, que enraízan moi facilmente.
4. Profundidade: 5-7 cm.
5. Compás: 30-40 en fila e 60 cm entre filas.
6. Transplante: Outono.
7. Consociacións: Xunto con repolos e xudías, xa que esta planta repele algúns pulgóns e pragas do repolo.
8. Deshierbe: Desbroce, controla a planta para que non se volva esquiva e desbroce.
9. Rego: Aspersión sempre que o chan estea seco.

Entomoloxía e patoloxía vexetal

• Pragas: pulgóns e nematodos.
• Enfermidades: verticilos, ferruxe e antracnosis.
• Accidentes: non tolera falta de humidade.

Colleita e uso

Cando colleitar: Xusto antes da floración entre xuño-setembro (para obter aceite esencial). Para as follas pódense facer dous cortes anuais.

Rendemento: Cada planta produce 10-16 tm/ ha/ano. Condicións de almacenamento: 3-5ºC durante unha semana na neveira.

Valor nutricional: O aceite esencial pode chegar a un 45-78% de mentol.

Usos: na cociña úsase para aromatizar (saboralcanforados, picantes e refrescantes), doces, pastillas, xeados, chocolates, bebidas, tés e xeados. Úsase para problemas de indixestión (estómago), arrefriados e febres (antivirais), enfermidades fúngicas (antifúngicas), insomnio, dores de cabeza, dores de dentes, mal alento e flemas.

O aceite esencial úsase para aliviar a comezón e como insecticida. . A auga de menta tamén se usa en loções e lavados faciais.

A esencia desta planta aínda se usa en pastas de dentes, cremas e xabóns.

Consello técnico: É un cultura que lle gustan os humidais e nestas condicións pode chegar a ser invasora. Non necesita moito coidado, polo que recomendo cultivar esta planta aromática para os agricultores de fin de semana.

Gústalle este artigo? A continuación, le a nosa revista, subscríbete á canle de YouTube de Jardins e síguenos en Facebook, Instagram e Pinterest.