メロンは一年草で、直立性の根系を持ち、根の枢軸は深さ1mに達するが、根のほとんどは土壌の上部30～40cmにある。

植物の地上部は多形である。 茎は草本性で、巻きひげがあるため、伏せたり登ったりする。 メロンの巻きひげは、茎の節に直接差し込まれ、枝分かれはしない。 メロンの茎の断面はほぼ円形で、キュウリやスイカの茎が角ばっているのとは対照的である。 葉は全体的に切れ込みがある、裂片は3～7個で、光沢がある。

属に属する キュウリ キュウリを含む34種が含まれる。 (サティヴス ).

文化の起源と歴史

トルコ、サウジアラビア、イラン、アフガニスタン、ロシア南部、インド、中国、そしてイベリア半島も、この種の多様性の重要な中心地である。

メロンの原産地から中東や中央アジアに広まりました。 メロンが家畜化された最古の記録はエジプトで、紀元前2000年から紀元前2700年の間のものです。 紀元前2000年までにはメソポタミアで、紀元前1000年までにはイランやインドで栽培されていました。 最初に家畜化され栽培されたメロンは、酸味のある非芳香族の果実タイプで、以下のものに似ていました。たとえば コノモン .

メロンはローマ人によってヨーロッパにもたらされましたが、ローマ人はこの果物を特に評価しませんでした。 中世のヨーロッパでは、アラブ人によってもたらされ維持されたイベリア半島を除いて、メロンの食用はありませんでした。 15世紀、アルメニアからローマ近郊の教皇領カンタルッペに持ち込まれたメロンの一種が、ヨーロッパ全土に広まりました。 この作物は、アラブ人によってもたらされました。コロンブス（15世紀）によって初めてアメリカにもたらされ、17世紀末にはスペイン人によってカリフォルニアに持ち込まれた。

1950年代にはヨーロッパでは高級品とみなされていたメロンだが、栽培技術の向上や新しい品種の登場で、1960年代以降、生産と消費が大きく発展した。

用途と特性

欧米諸国では、メロンはその甘さと香りが珍重され、主に生食される。 果実の成分は品種によって大きく異なり、糖分、ビタミン、水分、ミネラル塩に富み、脂肪分やタンパク質は少ない。

他の地域では、未熟な果実を生でサラダにしたり（マグレブ、トルコ、インド）、塩水や酸性ピクルスで保存したり（東部）する品種が選ばれる。

生産統計

世界のメロン生産は、北緯50度から南緯30度の間に位置している。 アジア諸国が全生産量の約70％を占めている。 ヨーロッパの生産量は世界全体の12％で、スペイン、イタリア、ルーマニア、フランス、ギリシャが主な生産国である。 欧州連合（EU）では、生産はほとんど地中海沿岸諸国に集中しており、北部諸国は輸入している。マグレブ諸国（モロッコ、チュニジア、アルジェリア）は重要な生産国である。

露地栽培は主にリバテージョとアレンテージョで行われ、ハウス栽培はアルガルヴェと西部に集中している。 ポルトガルはこの品種の生産量が大きく不足しており、主にスペインから大量に輸入している。