Melone ir viengadīga zālaugu suga. Tai ir vertikāla sakņu sistēma, kuras galvenā sakne var sasniegt 1 m dziļumu, lai gan lielākā daļa sakņu atrodas augšējos 30-40 cm augsnes.

Augu virszemes daļa ir polimorfiska. Stublāji ir zālaugi, un tiem var būt stublāji ar stublāju vai kāpelējoša augšana, jo tiem ir stublāji. Melonēm stublāju stublāji ir ieauguši tieši stublāja mezglos un nav sazaroti. Melonēm stublāji ir gandrīz apaļa šķērsgriezuma, atšķirībā no gurķu un arbūzu stublājiem, kas ir leņķaini. To lapas ir veselas, apakšgrieztas,ar 3 līdz 7 daivām, kausveidīgs.

Pieder pie ģints Cucumis viena no lielākajām dzimtas sugām, kurā ietilpst 34 sugas, tostarp gurķis. (C. Sativus ).

Kultūras izcelsme un vēsture

Melones ir cēlušās no Centrālāfrikas, bet to sekundārie daudzveidības centri ir citos reģionos. Turcija, Saūda Arābija, Irāna, Afganistāna, Krievijas dienvidi, Indija, Ķīna un pat Pireneju pussala ir svarīgi šīs sugas daudzveidības centri.

No izcelsmes centra melones izplatījās pa Tuvajiem Austrumiem un Vidusāziju. Agrākie dati par melones pieradināšanu ir no Ēģiptes, un tie datējami ar laiku no 2000. līdz 2700. gadam p. m. ē. Līdz 2000. gadam p. m. ē. tās tika audzētas Mezopotāmijā, bet līdz 1000. gadam p. m. ē. - Irānā un Indijā. Pirmās pieradinātās un kultivētās melones bija skābas, nearomātiskas, līdzīgas melonēm, kas līdzināspiemēram. Conomon .

Melones Eiropā ieveda romieši, kuri tomēr šo augli īpaši nenovērtēja. Viduslaiku uzturā visā Eiropā, izņemot Pireneju pussalu, kur tās ieveda un uzturēja arābi, melones nebija sastopamas. 15. gadsimtā no Armēnijas uz pāvesta valsti Kantalupi netālu no Romas ievestā melones šķirne izplatījās visā Eiropā. 15. gadsimtā šo kultūru ieveda arābi.pirmo reizi Amerikā ieveda Kolumbs (15. gadsimtā), un jau 17. gadsimta beigās spāņi to ieveda Kalifornijā.

Eiropā 20. gadsimta 50. gados melones, kas Eiropā tika uzskatītas par luksusa produktu, kopš 60. gadiem ir ievērojami attīstījušās, pateicoties uzlabotām audzēšanas metodēm un jaunu šķirņu parādīšanās.

Izmantošana un īpašības

Rietumvalstīs melones tiek augstu vērtētas to salduma un aromāta dēļ, un tās ēd galvenokārt svaigas. Augļu sastāvs ir ļoti atkarīgs no konkrētās šķirnes. Augļos ir daudz cukuru, vitamīnu, ūdens un minerālsāļu, bet maz tauku un olbaltumvielu.

Citos reģionos tiek selekcionētas šķirnes, kuru nenobriedušos augļus ēd neapstrādātus salātos (Magribā, Turcijā, Indijā) vai konservē sālījumā vai skābā sālījumā (Austrumos).

Ražošanas statistika

Pasaulē melones tiek ražotas starp 50º ziemeļu platuma un 30º dienvidu platuma. 70 % no kopējā ražošanas apjoma saražo Āzijas valstis. 12 % no pasaules kopējā ražošanas apjoma saražo Eiropa, un galvenie ražotāji ir Spānija, Itālija, Rumānija, Francija un Grieķija. Eiropas Savienībā ražošana notiek gandrīz tikai Vidusjūras reģiona valstīs, bet ziemeļu valstis importē melones no Vidusjūras reģiona.Magribas valstis - Maroka, Tunisija un Alžīrija - ir nozīmīgas ražotājas.

Portugālē šī kultūra aizņem vairāk nekā 3 700 ha lielu platību. Brīvā dabā to audzē galvenokārt Ribatejo un Alentejo, bet siltumnīcās - Algarvē un rietumos. Portugālei ir liels šī produkta deficīts, un tā importē lielu daudzumu, galvenokārt no Spānijas.