Дињата е годишен тревни вид. Има исправен коренски систем во кој коренот може да достигне длабочина од 1 m, иако повеќето корени се наоѓаат на 30-40 cm површински на почвата.

Воздушниот дел на растенијата е полиморфен. Стеблата имаат тревни конзистентност и можат да имаат ничкум или качувачки израсток, поради присуството на ластари. Ластарите од диња се прикачуваат директно на јазлите на стеблото и се неразгранети. Кај дињата, стеблата се речиси кружни по пресек, за разлика од стеблата од краставица и лубеница кои се аголни. Листовите му се цели, подкордни, со 3 до 7 лобуси, пубертетски.

Припаѓа на родот Cucumis , еден од најголемите во семејството, кое вклучува 34 видови, меѓу кои исто така и краставица (C. sativus ).

Потекло и историја на културата

Дињите потекнуваат од Централна Африка, со секундарни центри на разновидност во други региони. Турција, Саудиска Арабија, Иран, Авганистан, јужна Русија, Индија, Кина, па дури и Пиринејскиот Полуостров се важни центри за диверзификација на видот.

Од центарот на потекло, дињата била дистрибуирана низ Блискиот Исток и Централна Азија. Најстариот запис за припитомување диња доаѓа од Египет и датира од 2000 до 2700 година п.н.е. Околу 2000 г.п.н.е. бил одгледуван во Месопотамија, а околу 1000 г.п.н.е.во Иран и Индија. Првите дињи кои биле припитомени и одгледувани биле кисели и неароматични видови на овошје, слични на типот Conomon .

Дињата била воведена во Европа од Римјаните , кој, сепак, не го цени особено ова овошје. Би бил отсутен од средновековната исхрана низ Европа, со исклучок на Пиринејскиот Полуостров, каде што бил воведен и одржуван од Арапите. Во 15 век, еден вид диња донесена од Ерменија во папската држава Канталупе, во близина на Рим, се раширила низ Европа. Културата за прв пат беше воведена во Америка од Колумбо (15 век), а во Калифорнија беше воведена од Шпанците кон крајот на 17 век. значително од 1960-тите, како резултат на подобрените културни техники и појавата на нови сорти.

Употреба и својства

Во западните земји, дињата е овошје ценето поради неговата сладост и арома и се консумира главно свежо. Составот на плодовите многу зависи од сортата за која станува збор. Тоа е овошје богато со шеќери, витамини, вода и минерални соли и со малку маснотии и протеини.

Во другите региони се избираат сорти од кои незрелиот плод се консумира, сиров, во салати (Магреб, Турција , Индија) или кисела во саламура иликонзервирана киселина (Ориент).

Статистика на производството

Светското производство на диња се наоѓа помеѓу географските широчини 50ºN и 30ºS. Азиските земји се одговорни за околу 70% од вкупното производство. Европа произведува 12% од вкупното светско производство, а главни производители се Шпанија, Италија, Романија, Франција и Грција. Во Европската унија, производството се наоѓа речиси исклучиво во медитеранските земји, а северните земји се увозници, особено Обединетото Кралство, Белгија, Германија и Холандија. Земјите од Магреб - Мароко, Тунис и Алжир - се важни производители.

Во Португалија, посевот зафаќа површина од над 3700 ha. Културата на отворено главно се наоѓа во Рибатехо и Алентехо. Оранжериското одгледување е концентрирано во Алгарве и на Запад. Португалија е многу дефицитарен во овој производ, важни големи количини, особено од Шпанија.