Melon is in jierlikse krûdsoarte. It hat in oprjochte woartelsysteem wêryn't de taproot 1 m yn 'e djipte berikke kin, hoewol de measte woartels lizze yn' e 30-40 sm oerflakkich foar de boaiem.

It loftdiel fan 'e planten is polymorfysk. De stâlen hawwe in krûdige konsistinsje en kinne in prostraat of klimmend groei hawwe, troch de oanwêzigens fan ranken. Melonranken hechtsje direkt oan stamknoppen en binne untakke. By meloen binne de stielen hast rûn yn trochsneed, yn tsjinstelling ta komkommer- en watermeloenstammen dy't hoekich binne. Syn blêden binne folslein, subcordate, mei 3 oant 7 lobes, pubescent.

It heart ta de genus Cucumis , ien fan de grutste binnen de famylje, dy't omfiemet 34 soarten, wêrûnder, ek komkommer (C. sativus ).

Oarsprong en kultuerskiednis

Melonen komme út Sintraal-Afrika, mei sekundêre sintra fan ferskaat yn oare regio's. Turkije, Saûdy-Araabje, Iran, Afganistan, súdlik Ruslân, Yndia, Sina en sels it Ibearysk Skiereilân binne wichtige sintra fan diversifikaasje foar de soarte.

Fanút it sintrum fan komôf waard de meloen ferspraat oer it Midden-Easten en Sintraal-Aazje. It âldste rekord fan melondomestikaasje komt út Egypte en datearret fan 2000 oant 2700 f.Kr. Om 2000 f.Kr. waard it kultivearre yn Mesopotaamje, en om 1000 f.Kr.yn Iran en Yndia. De earste melonen dy't domestisearre en kultivearre waarden wiene soere en net-aromatyske fruitsoarten, fergelykber mei it Conomon -type.

De meloen waard troch de Romeinen yn Jeropa yntrodusearre , dy't lykwols net bysûnder wurdearre dizze frucht. It soe ôfwêzich west hawwe fan it midsieuske dieet yn hiel Jeropa, mei útsûndering fan it Ibearysk Skiereilân, dêr't it yntrodusearre en ûnderhâlden waard troch de Arabieren. Yn de 15e iuw ferspraat in soart meloen út Armeenje nei de pauselike steat Cantaluppe, by Rome, oer hiel Europa. De kultuer waard foar it earst yn Amearika yntrodusearre troch Columbus (15e iuw), nei't se yn 'e lette 17e iuw yn Kalifornje yntrodusearre waard troch de Spanjerts.

Beskôge yn 'e fyftiger jierren as in lúks produkt yn Jeropa, hat produksje en meloenkonsumpsje ûntwikkele sûnt de jierren 1960, as gefolch fan ferbettere kulturele techniken en it ferskinen fan nije cultivars.

Gebrûk en eigenskippen

Yn westerske lannen is melon in frucht dy't wurdearre om syn swietens en aroma en konsumearre wurdt benammen farsk. De gearstalling fan 'e fruchten hinget in protte ôf fan' e oanbelangjende cultivar. It is in frucht dy't ryk is oan sûkers, vitaminen, wetter en minerale sâlten en leech yn fet en proteïne.

Yn oare regio's wurde cultivars selektearre wêrfan de ûnryp fruit konsumearre wurdt, rau, yn salades (Maghreb, Turkije) , Yndia) of ingelegde in pekel ofcanned acid (Orient).

Produksjestatistiken

Wrâldmeloenproduksje leit tusken de breedtegraden 50ºN en 30ºS. Aziatyske lannen binne ferantwurdlik foar sa'n 70% fan 'e totale produksje. Jeropa produsearret 12% fan 'e wrâldtotaal, mei Spanje, Itaalje, Roemeenje, Frankryk en Grikelân as de wichtichste produsinten. Yn de Europeeske Uny leit de produksje hast allinnich yn de Middellânske lannen, wêrby't de lannen fan it Noarden ymporteurs binne, mei de klam op it Feriene Keninkryk, Belgje, Dútslân en Nederlân. De Maghreb-lannen - Marokko, Tuneezje en Algerije - binne wichtige produsinten.

Yn Portugal beslacht it gewaaks in gebiet fan mear as 3700 ha. Bûtenkultuer leit benammen yn Ribatejo en Alentejo. De teelt fan kassen is konsintrearre yn 'e Algarve en it Westen. Portugal is tige tekoart oan dit produkt, wichtige grutte hoemannichten, benammen út Spanje.