Meloia urteko belar espezie bat da. Sustrai-sistema tentea du, eta sustraiak 1 m-ko sakonera izan dezake, nahiz eta sustrai gehienak lurzoruaren azaleko 30-40 cm-tan kokatuta egon.

Landareen aireko zatia polimorfoa da. Zurtoinek koherentzia belarkara dute eta hazkuntza okertua edo igokorra izan dezakete, zurtoinak egoteagatik. Meloi-zurriak zuzenean lotzen dira zurtoin-nodoetara eta adargabeak dira. Meloian, zurtoinak ia zirkularrekoak dira, angeluak diren pepino eta sandia zurtoinen aldean. Hostoak osoak dira, azpikordatuak, 3 eta 7 lobulukoak, pubeszenteak.

Cucumis generokoa da, familia barruko handienetakoa dena, 34 espezie biltzen dituena, horien artean, pepinoa ere (C. sativus ).

Jatorria eta kultura-historia

Meloiak Erdialdeko Afrikan du jatorria, eta aniztasun-zentro sekundarioak ditu beste eskualde batzuetan. Turkia, Saudi Arabia, Iran, Afganistan, Errusia hegoaldea, India, Txina eta baita Iberiar penintsula ere espeziearen dibertsifikazio gune garrantzitsuak dira.

Jatorri-zentrotik, meloia Ekialde Hurbilean zehar banatu zen eta Erdialdeko Asia. Meloia etxekotzearen erregistrorik zaharrena Egiptotik dator eta K.a. 2000tik 2700era bitartekoa da. K.a 2000 inguruan Mesopotamian lantzen zen, eta K.a. 1000 inguruan.Iranen eta Indian. Etxeko eta landu ziren lehen meloiak fruta mota azidoak eta ez-aromatikokoak izan ziren, Conomon motaren antzekoak.

Meloia erromatarrek sartu zuten Europan. , halere, fruitu hau bereziki estimatzen ez zutenak. Erdi Aroko elikaduratik kanpo egongo zen Europa osoan, Iberiar penintsulan izan ezik, non arabiarrek sartu eta mantendu zuten. mendean Europan zehar zabaldu zen Armeniatik Erromatik gertu dagoen Cantaluppe aita santutegira ekarritako meloi mota bat. Kolonek (XV. mendea) sartu zuen kultura Ameriketan lehenengoz, XVII. mendearen amaieran espainiarrek Kalifornian sartu baitzuten.

1950eko hamarkadan Europan luxuzko produktutzat hartua, ekoizpena eta Meloiaren kontsumoa garatu da. 1960ko hamarkadaz geroztik nabarmen, kultura-teknikak hobetu eta cultivare berrien agerpenaren ondorioz.

Erabilerak eta propietateak

Mendebaldeko herrialdeetan, meloia bere gozotasunagatik eta usainagatik estimatua eta kontsumitzen den fruta da. batez ere freskoa. Fruituen konposizioa cultivarearen araberakoa da. Azukre, bitamina, ur eta gatz mineraletan aberatsa den fruitua da, eta gantz eta proteina gutxikoa.

Beste eskualde batzuetan, fruitu heldugabea entsaladan kontsumitzen duten cultivaresak hautatzen dira (Magreb, Turkia). , India) edo gatzunetan ozpinduta edoAzido kontserbak (Orient).

Ekoizpenaren estatistikak

Munduko meloiaren ekoizpena 50ºN eta 30ºS latitudeen artean dago. Asiako herrialdeak ekoizpen osoaren % 70 inguru dira. Europak munduko guztizkoaren %12 ekoizten du, eta Espainia, Italia, Errumania, Frantzia eta Grezia dira ekoizle nagusiak. Europar Batasunean produkzioa ia esklusiboki Mediterraneoko herrialdeetan kokatzen da, Iparraldeko herrialdeak inportatzaileak direlarik, Erresuma Batua, Belgika, Alemania eta Holanda azpimarratuz. Magrebeko herrialdeak –Maroko, Tunisia eta Aljeria– ekoizle garrantzitsuak dira.

Portugalen, laboreak 3700 ha baino gehiagoko azalera hartzen du. Kanpoko kultura Ribatejo eta Alentejon kokatzen da batez ere. Negutegiko laborantza Algarve eta Mendebaldean kontzentratzen da. Portugal oso eskasa da produktu honetan, kantitate handiak garrantzitsuak, batez ere Espainiatik.