Dưa là loài cây thân thảo hàng năm. Nó có hệ thống rễ thẳng đứng, trong đó rễ cái có thể sâu tới 1 m, mặc dù hầu hết các rễ nằm ở độ sâu 30-40 cm so với mặt đất.

Phần trên không của cây là đa hình. Thân cây có dạng thân thảo và có thể phát triển mọc nghiêng hoặc leo do sự hiện diện của các tua. Các tua của dưa gắn trực tiếp vào các đốt thân và không phân nhánh. Ở dưa, thân có tiết diện gần như hình tròn, trái ngược với thân dưa chuột và dưa hấu có góc cạnh. Lá của nó nguyên vẹn, hình phụ, có 3 đến 7 thùy, có lông tơ.

Nó thuộc chi Cucumis , một trong những chi lớn nhất trong họ, bao gồm 34 loài, trong đó, dưa chuột cũng vậy (C. sativus ).

Lịch sử nguồn gốc và văn hóa

Dưa có nguồn gốc từ Trung Phi, với các trung tâm đa dạng thứ cấp ở các khu vực khác. Thổ Nhĩ Kỳ, Ả Rập Saudi, Iran, Afghanistan, miền nam nước Nga, Ấn Độ, Trung Quốc và thậm chí cả Bán đảo Iberia là những trung tâm đa dạng hóa quan trọng của loài này.

Từ trung tâm nguồn gốc, dưa được phân phối khắp Trung Đông và Trung Á. Kỷ lục lâu đời nhất về việc thuần hóa dưa đến từ Ai Cập và có từ năm 2000 đến 2700 trước Công nguyên. Khoảng năm 2000 trước Công nguyên, nó được trồng ở Mesopotamia và khoảng năm 1000 trước Công nguyên.ở Iran và Ấn Độ. Những quả dưa đầu tiên được thuần hóa và trồng trọt là loại quả có tính axit và không thơm, tương tự như loại Conomon .

Dưa được người La Mã du nhập vào châu Âu , tuy nhiên, người không đặc biệt đánh giá cao loại quả này. Nó sẽ không có trong chế độ ăn uống thời trung cổ trên khắp châu Âu, ngoại trừ Bán đảo Iberia, nơi nó được giới thiệu và duy trì bởi người Ả Rập. Vào thế kỷ 15, một loại dưa được mang từ Armenia đến bang Cantaluppe của giáo hoàng, gần Rome, đã lan rộng khắp châu Âu. Loại dưa này lần đầu tiên được giới thiệu ở Mỹ bởi Columbus (thế kỷ 15), sau đó được người Tây Ban Nha giới thiệu ở California vào cuối thế kỷ 17.

Vào những năm 1950, được coi là một sản phẩm xa xỉ ở châu Âu, sản xuất và tiêu thụ dưa đã phát triển đáng kể kể từ những năm 1960, là kết quả của các kỹ thuật canh tác cải tiến và sự xuất hiện của các giống cây trồng mới.

Công dụng và đặc tính

Ở các nước phương Tây, dưa lưới là loại trái cây được đánh giá cao về vị ngọt và mùi thơm và được tiêu thụ chủ yếu là tươi. Thành phần của các loại trái cây phụ thuộc rất nhiều vào giống cây trồng được đề cập. Đây là một loại trái cây giàu đường, vitamin, nước và muối khoáng, ít chất béo và protein.

Ở các vùng khác, các giống cây trồng được chọn để ăn sống, làm salad (Maghreb, Thổ Nhĩ Kỳ) , Ấn Độ) hoặc ngâm trong nước muối hoặcaxit đóng hộp (Orient).

Thống kê sản xuất

Sản xuất dưa lưới thế giới nằm giữa vĩ độ 50ºN và 30ºS. Các nước châu Á chịu trách nhiệm cho khoảng 70% tổng sản lượng. Châu Âu sản xuất 12% tổng số thế giới, với Tây Ban Nha, Ý, Romania, Pháp và Hy Lạp là những nhà sản xuất chính. Tại Liên minh Châu Âu, hoạt động sản xuất hầu như chỉ diễn ra ở các nước Địa Trung Hải, với các quốc gia phía Bắc là nhà nhập khẩu, tập trung vào Vương quốc Anh, Bỉ, Đức và Hà Lan. Các quốc gia Maghreb – Morocco, Tunisia và Algeria – là những nhà sản xuất quan trọng.

Ở Bồ Đào Nha, cây trồng chiếm diện tích hơn 3700 ha. Văn hóa ngoài trời chủ yếu nằm ở Ribatejo và Alentejo. Canh tác trong nhà kính tập trung ở Algarve và phía Tây. Bồ Đào Nha đang rất khan hiếm mặt hàng này, quan trọng là số lượng lớn, đặc biệt là từ Tây Ban Nha.