Den berömda dadelpalmen eller Phoenix dactylifera

Ett gammalt arabiskt talesätt säger att denna palm, mer känd som dadelpalmen, uppnår absolut lycka med "sina fötter doppade i vatten och sitt huvud i himlens eld", vilket naturligtvis anspelar på de stora och varma öknarna på Arabiska halvön och Mellanöstern som den föredrar att bo i.

Phoenix dactylifera-palmen är också känd långt borta i de oändliga öknarnas land, hos berberfolket och beduinnomaderna, som livets, överflödets och rikedomens träd.

Vad är en palm?

Det är viktigt att inledningsvis klargöra, för botanisk noggrannhet, att våra uppskattade palmer faktiskt inte är träd, utan snarare växter med större samhörighet med örtartade eller vanliga örter än med träd. De har en specifik klassificering i sin egen familj, Arecaceae, och klassificeras därför bättre som fleråriga, vedartade växter utan tillväxt iMed en omfattande och rik historia och en säker närvaro i myter och fabler hade dessa palmer rätt att bli personifierade och naturligt anta rollen som både manliga och kvinnliga karaktärer. De är en integrerad och oskiljaktig del av legender och berättelser om stamfolklore som skildrar dessa vackra växtersom sociala varelser med eget medvetande, som fyller roller i kampen mot motgångar och svårigheter i kampen för den dagliga överlevnaden, precis som sina mänskliga partners.

Under de senaste 7 000 åren har denna palmart frodats och beskogat områden på olika breddgrader i Mellanöstern, i kärva klimat och jordar, med låg nederbörd och stora variationer i temperatur mellan dag och natt, och har tidigare haft en enorm betydelse som bas för mat och skydd på grund av sina näringsrika frukter som är lätta för resenärer att konservera,nomadiserande beduiner och sjömän på avlägsna oceaner.

De många användningsområdena för dadelpalmen

Än idag spelar den en ledande roll i olika delar av världen för sina läckra frukter och som en källa till råmaterial inom de mest skilda områden, från kosmetika till konstruktion och produktion av naturfibrer. Det finns för närvarande 37 sorter av Phoenix dactylifera i odling och de används som en källa till råmaterial för användningsområden som sträcker sig från merfrån konventionell produktion, t.ex. framställning av pasta (agwa), palmhjärtan, sirap, alternativ till rörsocker, saft eller saft och juice (nabigh), till äkta pärlor av uppfinningsrikedom och motståndskraft, såsom vinäger, jäst och naturlig brödjäst samt en parfymessens som kallas Agua de Tara, en essens som utvinns från de hanliga blomställningarna på detta vackra palmträd.

Dadelpalmen är en flerårig växt av tvåkönstyp, som till skillnad från enköniga sorter, som har blomställningar av båda könen på samma växt, bara finns i naturen som antingen han- eller honexemplar. Som sådan blir dess reproduktionsprocess i själva verket en komplex koreograferad händelse. Hanpalmer når mognadHonorna har senare blomställningar som, om de pollineras, ger upphov till den mycket eftertraktade frukten dadlar.

Datum

Dadlar, som de är välkända, är den främsta anledningen till att de odlas både förr och nu. Dadlar skördas och bearbetas på en mängd olika sätt, och deras förmåga att lagras och bevaras under lång tid gör dem till en extremt mångsidig och viktig näringskälla för vissa isolerade befolkningar.Dadlar, tillsammans med kamelmjölk, utgör sedan årtusenden den viktigaste näringsbasen för beduinfolket.

I Gilgamesheposet, som utan tvekan är den mest kända av dikterna från det gamla Mesopotamien, nämns den centrala betydelsen av denna födokälla:

"Och älskade inte du, Ishullanu, trädgårdsmästaren i din fars palmlund? Han förde flitigt korgar fulla med ändlösa dadlar till dig, varje dag för att förse ditt bord."

Detta utdrag ur en dikt, skriven omkring 3000 f.Kr., anses allmänt vara ett av de tidigaste fragmenten av skriven litteratur i världen och skildrar i poetisk form korgarna fulla med söta, saftiga dadlar som palmerna och deras trädgårdsmästare tillhandahöll som en grundpelare i den tidens kost. Ordspråket som tillskrivs profeten Muhammad att "ett hus meden dadelpalm kommer aldrig att gå hungrig", är också ett bevis på hur viktigt detta träd är för det arabiska folkets försörjning och överlevnad.

Det symbiotiska förhållandet mellan dadelpalmen och människan

I början av den arabiska halvön var förhållandet mellan dadelpalmer och människor av nära symbiotisk natur, eftersom livet var omöjligt utan varandra. Palmerna var helt beroende av människan för att säkerställa sin överlevnad, att hålla dem vid liv i ett extremt torrt klimat genom att ta hand om dem, bevattna dem och beskära dem, precis som, på samma sätt, människanI verkligheten är Phoenix dactylifera en arborescent växt som i sitt vilda tillstånd inte har mycket att göra med den bild vi är vana vid. Det är i själva verket en flerstammig palm med mycket förgrenade sidoskott, som ger den utseendet av en buske, och inte den höga, enstammiga trädversionen som desskongener av släktet Phoenix, t.ex. den välkända och odlade Phoenix canariensis.

I själva verket har människan genom att beskära det nedre bladverket och ständigt avlägsna sidoskotten fått palmen att växa på höjden, bort från marken, vilket har bidragit till att förhindra insektsangrepp och predation av idisslare på platser där det råder stor brist på växtmaterial,I skuggan av dessa majestätiska växter skapades gynnsamma förutsättningar för ett mikroklimat som ledde till andra möjligheter till mer produktiv odling vid dess bas.

Skugga är utan tvekan en av de viktigaste biprodukterna från dessa majestätiska trädväxter, eftersom deras lövtak skyddar mot det hårda och ogynnsamma klimat som är typiskt för dessa platser. Deras skugga ger större skydd för människor och djur och är avgörande för införandet av nya grödor som upprätthåller livet i dessa avlägsna geografiska områden, liksom församt en avsevärd minskning av andra ogynnsamma väderfenomen som sandstormar och vinderosion.

Det är i slingorna av detta ljus som filtreras under deras trädkronor, ofta bevattnade med komplexa manuellt grävda kanaler (falaj), som andra grödor multipliceras eftersom de där hittar de nödvändiga förutsättningarna för deras existens och underhåll. Citrusfrukter, alfalfa, vattenmeloner, sötpotatis, olika bönor, bomull, vete, korn och hirs växer på marken och tillåter boskapsom kor, får och getter betar där det tidigare inte fanns några förutsättningar för att upprätthålla livet hos nötkreatur, får och getter, som är av yttersta vikt för variationen och fullständigheten i den infödda befolkningens kost, som utgör en sekundär näringskälla och levererar andra råvaror såsom läder, ull och mjölk. Dessutom har planteringen av dessa äktaoaser intill bostadshus gör att inomhustemperaturen kan sänkas till under 30ºC, vilket gör livet lättare i detta ogästvänliga och hårda klimat, samtidigt som det ger en betydande luftfiltrering i naturligt dammiga ökenmiljöer.

Dess användning som råmaterial för konstruktion är också anmärkningsvärd, eftersom dess fibrer, förutom dess skugga, som nämnts ovan, används i vävning av fönsterbeklädnader, nästan som våra västerländska glasfönster, vilket säkerställer korrekt ventilation och minskat solintrång, tillsammans med överlägsen filtrering av dammpartiklar som, genom dessDetta symbiotiska förhållande mellan människa och träd är ett av de mest uttrycksfulla i naturen, och har alltid varit föremål för en intim relation och representerar än idag ett förfädernas band av överlevnad och samhörighet, inte bara som trädet iliv, som en pelare i den sociala trosbekännelsen i Arabiska viken.

CURIOSITIES

Världens bästa dadelpalm och den mest sällsynta palmen på hela den nordamerikanska kontinenten

Tvärtemot vad man skulle kunna tro kommer de dadlar som anses vara de bästa i världen inte från Persiska viken, och inte heller från den plats där de populära och dyra Medjool-dadlarna växer. De är en extremt sällsynt sort som kallas Black Sphinx. Otroligt nog finns dessa märkliga rariteter (endast 300 plantor i världen) endast på en gata i stadenArizona, Mountgrove, USA, och misstänks vara direkta avkomlingar till Hayani-sorten.

Enligt legenden reste de gamla fröna från Nordafrika till Amerika 1919 tillsammans med en utvandrare, och några av de tusenåriga fröna grodde av en slump i en bostad i Phoenix.

Efter det ovanliga fyndet köpte etnobotanikern Robert Metzler och hans partner Frank Brophy omedelbart groddarna och förökade dem. Under 1950- och 1960-talen var dessa autentiska rariteter endast kända och konsumerade av berömda kändisar och politiker, inklusive president Eisenhower, Bill Crosby och Lady Bird Johnson, bland andra. De beskrivs i Ark ofTastes) Slow Food USA, en förteckning över viktiga och utrotningshotade livsmedel och smaker.

VÄRLDENS ÄLDSTA PALM

Under arkeologiska utgrävningar i Mellanöstern samlades sex frön, uppenbarligen från Phoenix dactilifera, in och bevarades exceptionellt väl i en amfora. Efter radiokarbontester visade det sig att dessa frön hade legat begravda i en grav i två årtusenden.

Det visar sig att de berömda främlingarna snarare var sex frön från den utdöda palmen i Judeen och sattes att gro av forskaren Sarah Sallon. Deras namn är Adam, Jonah, Uriel, Boaz, Judith och Hannah. Otroligt nog grodde faktiskt en av dem och fick namnet Methuselah (Methuselah), en biblisk figur som blev 969 år gammal,vilket innebär att dadelpalmen från Judéen åter har tagits upp på listan över utrotade arter.