Una pianta molto ricercata per i suoi numerosi benefici per la salute, sia a livello respiratorio che articolare, tra gli altri.

La nigella è una pianta bella e delicata con fiori blu, ma si possono trovare anche fiori bianchi, lilla o rosa. È una pianta originaria dell'Asia sud-occidentale, dell'Africa settentrionale e dell'Europa meridionale, abbastanza comune nei nostri giardini e molto facile da moltiplicare.

Ha una stagione di fioritura molto lunga. In Portogallo ne esistono tre specie: il Nigella damascena La più comune, cresce in tutto il paese, nei campi, nei terreni sassosi e in quelli aridi. Nigella galica ha un habitat molto limitato nel nord-est del Portogallo continentale; il Nigella papillosa è una specie rara e protetta. Tuttavia, quella più utilizzata a scopo terapeutico e cosmetico è la N. sativa Questi semi crescono all'interno di capsule brunastre e fanno rumore all'interno.

Proprietà medicinali

L'olio vegetale ottenuto dai semi della Nigella sativa è commercializzato con il nome di olio di cumino nero È utile per trattare problemi respiratori come la bronchite e l'asma e per alleviare l'emicrania e il mal di denti.

Quest'olio, dalle proprietà antiossidanti e antinfiammatorie, viene utilizzato per l'artrite reumatoide, i dolori articolari, la rigidità e il gonfiore, oltre a essere ipotensivo ed epatoprotettivo. Ha proprietà neuroprotettive, rafforzando il sistema nervoso centrale e riducendo i livelli di ansia.

La medicina ayurvedica lo utilizza da centinaia di anni nei trattamenti oncologici, come è stato dimostrato da recenti studi scientifici, soprattutto nei tumori del polmone, del seno, del fegato, dell'utero e della prostata.

Sono stati condotti alcuni studi sull'uso dell'olio e dei semi nel trattamento del diabete di tipo II. Contribuisce a ridurre i livelli di colesterolo e di urea nel sangue. È anche raccomandato nel trattamento delle ulcere gastriche o come protezione gastrica nelle persone che assumono molti farmaci che distruggono la membrana mucosa del tratto digestivo.

Per uso esterno e anche interno, allevia diverse patologie cutanee come vitiligine, ustioni, ferite, psoriasi ed eczemi.

Si trova nella sezione alimentare dei supermercati biologici o nei negozi indiani. Deve essere conservato al freddo perché si ossida rapidamente.

Il sapone di Nigella è nero ed è un buon idratante per la pelle. I semi e l'olio vengono utilizzati per produrre creme e shampoo idratanti.

In cucina

L'olio può essere utilizzato per condire le insalate e i fiori, commestibili freschi, disidratati o canditi, vengono aggiunti a vari piatti dolci e salati, bevande e dessert. I semi vengono utilizzati per preparare torte e pane o per insaporire zuppe, insalate e panini.

In giardino o in vaso, si diffondono facilmente, preferendo stare all'aperto e, dopo la fioritura, le capsule secche possono essere tagliate e utilizzate come decorazione o lasciate nelle aiuole per tutto l'autunno in modo che si diffondano e ci sorprendano di nuovo con il loro bel fogliame a pizzo e i bellissimi fiori che gli inglesi chiamano amore nella nebbia .

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