Det är ett livsmedel som i århundraden användes flitigt under perioder av knapphet och svält, och som nu har börjat få en ny efterfrågan som en alternativ form av hälsosam, glutenfri mat.

Ekollonet är en frukt av släktet Quercus, som omfattar ekar, korkekar och stenekar. Dessa arter har en viss geografisk spridning, koncentrerad till Portugal norr om Tejo, när det gäller ekar, och söder om Tejo, när det gäller korkekar och stenekar. Alla dessa träd och deras frukter är mycket viktiga för att föda den vilda faunan och, när det gäller ekar och stenekar, är de mycket viktiga för att föda den vilda faunan.Lusitanierna och andra folk i det förhistoriska Portugal använde ekollon för att göra mjöl som användes för att baka bröd.

Intresset för denna livsmedelskälla, som under många århundraden var begränsad till tider av knapphet och svält, har förnyats tack vare dessa växters motståndskraft mot det portugisiska klimatet, sökandet efter glutenfritt mjöl och alternativa former av hälsosam kost. Vi kommer främst att fokusera på stenek, Quercus rotundifolia, eftersom det är den art som producerar de bästa ekollonen.

Odling och skörd

I Portugal är stenekarna huvudsakligen koncentrerade till skogarna med stenekar, som finns tillsammans med korkekarna. Ekollonen från korkekarna och stenekarna är bättre för mänsklig konsumtion än ekarnas ekollon, särskilt stenekarnas, som är av bättre kvalitet. Stenekarna och korkekarna finns huvudsakligen söder om floden Tagus och åtnjuter rättsligt skydd av följande skälFör att odla denna art måste vi ta hänsyn till flera faktorer. Holmeken gillar fullt solljus och behöver utrymme för sin breda krona att utvecklas. Vi måste också ta hänsyn till det faktum att den kan bli 12 meter hög (några meter mer under utmärkta förhållanden).

Holmeken utvecklas relativt långsamt, men efter åtta till tio år börjar den producera sina första frukter. Holmeken blommar mellan mars och april och frukterna mognar under sommaren. Den kan odlas på olika typer av jord, men man bör undvika vattendränkta, sandiga och salta jordar. Den föredrar kalkhaltiga jordar. Dess motståndskraft mot torka är mycket god.Den tål lite kyla, men föredrar varma områden med mycket solsken.

Underhåll

När eken väl har planterats behöver den vattnas under de första åren av sitt liv för att etablera sig, särskilt under de varmaste och torraste månaderna. Vi måste vara försiktiga så att vi inte planterar om den, särskilt under de första åren.

Egenskaper och användningsområden

Förutom att göras till mjöl för att tillreda bröd, kex eller kakor kan ekollon tillredas på andra sätt, till så kallade ekollonburgare och ekollonkorvar. Deras betydelse ökar i dessa tider när många människor letar efter källor till glutenfria kolhydrater och en inhemsk ingrediens återvinns, från mycket härdiga träd, somberikar paletten av tillgängliga livsmedel. Vissa arter av ekollon bör inte ätas råa på grund av deras höga tannininnehåll, vilket gör dem bittra.

Ekollon är rika på fibrer, protein och hälsosamma lipider samt på vitamin A och E, järn, kalium och antioxidanter. Drycker baserade på malda ekollon, så kallat ekollonkaffe, har också utvecklats.

Trä av stenek är av hög kvalitet och används till olika snickeri- och snickeriarbeten, och produkterna från beskärning eller fällning av torra och sjuka träd används till ved med hög värmevärde.

Holmeken utvecklas relativt långsamt, men efter åtta till tio år börjar den producera sina första frukter. Holmeken blommar mellan mars och april och frukterna mognar under sommaren.