Je to potravina, ktorá sa po stáročia hojne využívala v obdobiach nedostatku a hladu a ktorá sa v súčasnosti začala presadzovať ako alternatívna forma zdravej bezlepkovej potraviny.

Žaluď je plodom druhov rodu Quercus, do ktorého patria duby, korkové duby a duby cerové. Ide o druhy s určitým geografickým rozšírením, ktoré sa v prípade dubov sústreďujú v Portugalsku severne od rieky Tejo a v prípade korkových dubov a dubov cerových južne od rieky Tejo. Všetky tieto stromy a ich plody sú veľmi dôležité pre výživu voľne žijúcej fauny a v prípade dubovLusitánci a iné národy pravekého Portugalska používali žalude na výrobu múky, z ktorej sa pripravoval chlieb.

Záujem o tento zdroj potravy, ktorý bol po mnoho storočí obmedzený na obdobia nedostatku a hladu, sa obnovil vďaka odolnosti týchto rastlín voči portugalskému podnebiu, hľadaniu bezlepkovej múky a alternatívnym formám zdravej výživy. Zameriame sa najmä na dub plstnatý (Quercus rotundifolia), pretože je to druh, ktorý produkuje najlepšie žalude.

Pestovanie a zber

V Portugalsku sa dub cerový sústreďuje najmä v dubových lesoch, ktoré sa vyskytujú spolu s dubom korkovým. Žalude duba korkového a duba cerového sú vhodnejšie na ľudskú spotrebu ako žalude dubov, najmä duba cerového, ktoré sú kvalitnejšie. Dub cerový a dub korkový sa vyskytujú najmä južne od rieky Tejo a požívajú právnu ochranu, pretožePri pestovaní tohto druhu musíme brať do úvahy niekoľko faktorov. Dub cerový má rád plné slnečné svetlo a potrebuje priestor na rozvoj svojej širokej koruny. Musíme tiež vziať do úvahy skutočnosť, že môže dosiahnuť výšku 12 metrov (vo výborných podmienkach aj o niekoľko metrov viac).

Vývoj duba cerového je relatívne pomalý, ale medzi ôsmym a desiatym rokom začne prinášať prvé plody. Dub cerový kvitne v marci až apríli, plody dozrievajú v lete. Môže sa pestovať na rôznych typoch pôd, ale treba sa vyhýbať tým, ktoré sú zamokrené, piesočnaté a zasolené. Uprednostňuje vápenaté pôdy. Jeho odolnosť voči suchu je veľmi vysoká.Znesie aj chlad, ale uprednostňuje teplé oblasti s dostatkom slnečného svetla.

Údržba

Po vysadení bude dub zimný počas prvých rokov života potrebovať zalievanie, aby sa udomácnil, najmä počas najteplejších a najsuchších mesiacov. Musíme byť opatrní, aby sme ho nepresadili, najmä počas prvých rokov.

Vlastnosti a použitie

Okrem múky na prípravu chleba, sušienok alebo koláčov sa žalude dajú pripraviť aj iným spôsobom, napríklad do tzv. žaluďových hamburgerov a žaluďových klobás. Ich význam sa zvyšuje v dnešnej dobe, keď mnohí ľudia hľadajú zdroje bezlepkových sacharidov a získava sa pôvodná surovina z veľmi odolných stromov, ktoráNiektoré druhy žaluďov by sa nemali konzumovať surové kvôli vysokému obsahu trieslovín, ktoré ich robia horkými.

Žalude sú bohaté na vlákninu, bielkoviny a zdravé lipidy, ako aj na vitamíny A a E, železo, draslík a antioxidanty. Vyvinuté boli aj nápoje na báze mletých žaluďov, tzv. žaluďová káva.

Drevo duba cerového je veľmi kvalitné, používa sa na rôzne stolárske a tesárske práce a produkty z prerezávania alebo výrubu suchých a chorých stromov sa používajú na palivové drevo s vysokou výhrevnosťou.

Vývoj duba cerového je relatívne pomalý, ale medzi ôsmimi a desiatimi rokmi začne prinášať prvé plody. Dub cerový kvitne v marci až apríli, plody dozrievajú v lete.